两夫妻合力把一头估计至少一百六十斤重的野猪用藤条捆了四肢，倒悬在一根约两米长，直径堪堪半个拳头粗细的长棍上面。杨进爱人九娘，拿着带竹篓的弓箭与他们同行。

  杨进边走边稳步地抬着野猪，便跟在后面的九娘商议：“哎呀，伙计儿，这个野猪可能最少得一百五六十斤呢！咱们也吃不了那么多大餐，要不咱们把它拿到镇上去卖了，换些银子吧！”

  九娘眉头微皱，思索片刻后点头表示赞同：“这样也好，那咱就留下一半自家人吃，卖出另一半。”

  她实在太需要这段时间能够挣回一些钱了。如果能卖掉一部分野猪的话，也许就能买些大米回家。

  到了山脚下，他们遇到了一位面色苍白、身材高挑的女人，正在一块石头上休息，身边放着一担木柴。这就是前几天在九娘面前嘲笑楚东阳的那位高挑的婶婶。

  她正在石头上面腻歪着，突然看到杨进两口子抬着一头大野猪缓缓走来，于是急忙起身迎上前去，高声喊道：“哇哦，咱们的小进，今天是踩了狗屎运马，竟然抓到了这么大一只野猪，好家伙，至少得一百七八十斤，今晚可得请大家饱餐一顿啦！”

  杨进为人憨厚老实，属实不会巧言善辩，一听到这句话，立刻略带羞涩地红了脸颊，一手依旧稳稳握住长棍，另一手挠了挠脑袋，略显尴尬地道：“三婶儿，你也是来砍柴的挺辛苦的嘛！”他本打算告诉三婶这只野猪其实是九娘打到的，但话音未落，就被芸娘拦住了。芸娘脸上堆满了笑容，抢先回答道：“恐怕三婶还不知道，上个月我身体状况不佳，进哥把家里的粮食全都卖掉了给我治病，到现在我家已经快揭不开锅了。也正是因为这样，今天才能幸运地捕获这只大家伙，希望能把它拿到镇上去卖，换些米面回家。今晚我们应该是无法邀请大家一起享食美味啦！”

  先前她还答应过丈夫要帮九娘保守秘密的，可这家伙转过头就忘了。芸娘无奈地朝自己丈夫轻轻瞥了一眼，然后带着歉意看着九娘。九娘面庞微微含笑，随即转头看向一旁满脸阴沉的三婶，眼神冷漠而平静，一语未发。

  这时三婶说话了：“这头野猪这么大，拿出一半去卖，剩下一半用于招待一下大家也就足够了。”她伸出手指捏了捏野猪的腰身，大声赞叹道：“嗯，这野生动物全身肌肉发达，这肉肯定比家养的猪味道更鲜美。我可是整整一个月没吃到肉了，真是馋死人了呀！”

  九娘在一旁忍不住暗暗撇嘴，心想这个三婶还真算得上是个狠角色啊！

  “没关系的！反正无论如何仅凭半截猪也换不来多少米，还不如拿来款待乡亲们，赢得个好名声。以后若是我家无法维生时，还请三婶关照一二啦！”芸娘看着三婶，笑眯眯地说道。

  三婶顿时面色再次转变，硬是挤出一丝微笑，挥挥手对芸娘说：“你这个年轻人，真是不经逗呀！刚刚仅仅是跟你开玩笑罢了，难道我会惦记你家那份肉吗？赶快抓紧时机送到镇上，说不定还能卖个好价钱，换回更多的米呢！现在天气炎热，肉很快就会变质，肉质不新鲜自然价格就会降低。赶紧行动吧，千万不要误了大事儿！我还有事儿做呢，不能再和你闲聊了。”

  靠，想从我这儿接济粮食？我家都是勉强糊口，上哪去找多余的粮食借给他们呢？

  吃一顿肉就得把粮食送出去？

  哼！简直痴人说梦！

  三婶抱起柴火，愤然转身离去了。

  芸娘望着三婶远去的背影，嘴角不自觉地露出一抹欣慰的微笑。

  “嫂子，您真不愧是女中豪杰啊！”九娘不禁由衷赞叹道。原以为这两个人都很老实本分，面对三婶的无理要求，应该只有忍气吞声的份了，但没想到芸娘反应如此迅速，嘴巴又特别能言善辩！

  “谢谢妹子夸奖！”芸娘美滋滋的回答，转头看向杨进，“多亏了我家那口子，今天要是只有我一个人碰见三婶，恐怕这头猪就保不住了。”

  “嫂子，对不起哦，是我没考虑周全。”杨进挠挠头，傻乎乎地笑了笑，“刚刚在山上的时候，我记得我答应过九娘的，就是要替我们两人保密的呀！可是竟然一不小心告诉别人这猪肉是从九娘那儿拿过来的……”

  “哎，幸好没说出口。不然的话，我们真的不知道该怎么办才好了。”芸娘无奈的摇摇头，然后转头对着九娘说，“实在对不起，我刚刚不该那么说的。我保证，从今往后绝对不会再说这个事情半个字。”

  。九娘伸手揉揉发疼的肩胛骨，笑嘻嘻地回应道：“嫂子，其实我并不想让其他人知道这件事情。毕竟是个女人家玩玩的游戏，在外人面前提起来总是有点怪怪的。若是有谁想跟大哥一样来瞧瞧这个神器，那岂不是会引发误会吗？所以嘛，请大哥原谅我这么做可以吧？”

  “嗯嗯，我理解的，九娘放心吧，以后我肯定一句话也不说。”杨进连连点头，随后又有些不好意思地看着九娘问，“那……那个神奇器皿……”

  “其实那玩意儿我早就做好准备了。”九娘简短明了地回答，“只要大哥愿意，我马上就能给大哥做出一把类似的武器。”

  “太感谢你了，九娘！”杨进满心欢喜地叫嚷着，“这样我真的就安心多了。”

  休息充足之后，他们三人担负起家里的重任，将这场突如其来的惊喜带回了家中。

  因为杨进平时常常上山捕猎，偶尔还会将多余的猎物拿到镇上去卖赚点零花钱，因此和当地一家知名酒楼的掌柜成为了熟识的朋友。

  九娘完全信任杨进的为人，她根本没有任何顾忌，直接提议将猪肉分成若干部分，并让杨进带上其中一大部分到镇上处理掉，同时顺手帮忙购买一定量的大米回家备用。

  “为什么不让我们俩陪你一块儿过去呢？”芸娘用试探性的语气询问九娘道。

  九娘一看芸娘这副模样，立刻故意板起了脸，严肃地纠正说：“嫂子，你们对我这么好，难道我会过河拆桥那种忘恩负义的人吗？更何况这次还是你救了我……”

  “九娘，求求你别生气，”芸娘见九娘似乎有点儿不开心，赶紧开始解释，“我没别的意思，真的。”

  “算了吧，”九娘收起那股不悦之色，缓和下来后继续说道,“大哥身强力壮，走路快又有力气，这个任务非大哥莫属不可。而且我们几个女人跟着去不是拖累人吗？倒不如大家各自先忙活自己的事务。”

  芸娘得知九娘这样的答复后，觉得心中舒适了许多，脸上不由自主地泛起了灿烂的笑容，笑着说道:“好吧，既然如此，那今天晚上就在咱们家包饺子吧！我现在就去生火烧水！”

  “哈哈，那真是太好啦！”九娘兴奋不已地搓着手问道，“要是今晚能够在嫂子家里吃饺子，我连劈柴这种小事都不用亲自动手咯！”

  说罢，九娘拎着自己的筐子，脚步轻盈地迈步离开了现场，直奔自己家而去。

  到达自家门前，九娘却未曾看见楚东阳的身影，于是抱着满腹疑惑走进屋子里去。

  刚迈入堂屋的那一刻，九娘就感到脖子上凉飕飕的，仿佛有某种锋利之物一点点地逼近。她猛地抬头，眼前瞬间出现了一个挺拔高大，身姿矫健的陌生男子，他眼露凌厉，面露凶狠，额头还带着一条长长的疤痕，整张脸给人的感觉如同寒冬腊月，冰冷无情。而握在他手中的那把锋利的宝剑更是毫不客气地抵在她的喉咙旁边。

  九娘的心瞬间揪紧，下意识地往后退了半步，快速地转过身子，避开了剑尖的攻击。同时，她迅速地把手伸向身后，从随身携带的竹篮之中取出一支小巧的弓弩，瞄准了眼前的这个不明身份的男人。然而就在这时，对方的剑再次逼近，冰冷的触感令她几乎能想象到血流如注，生死攸关的时刻马上就要到来。

  九娘强迫自己保持冷静，瞪大眼睛，声音低沉地质问道：“壮士，虽然我知道您的剑快如闪电，但我的弓弩同样不容小觑。我与你在此之前从未谋面，我们之间也并无任何恩怨纠葛...”

  男子目光如冰冷的电击，直接扫射在九娘手中的弓弩之上，随后冷冷地开口问道：“那么请问姑娘究竟是什么人呢？”

  面对如此无礼的问话，九娘皱起眉头，无奈地冷笑出声，反唇相讥：“壮士，您这是故意在跟我开玩笑吗？明明是你擅闯我家里，手持利器，反而来询问我的身份和缘由？”


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