九娘在小镇上的杂货铺买齐了生活所需的锅碗瓢盆等物，可怜巴巴的铜板眼看就要见底。

  手里抱着一堆物品的她，转过头笑着对芸娘说:“嫂子，咱们去前面转转怎么样？”

  芸娘热心肠地接过她手中的东西说:  “好呀!东西沉不沉?让我帮你拿点!”

  九娘感激不尽地道谢:  "多亏有嫂子帮忙嘞!"

  两人走到街头，眼前走过一家醒目写着“祥瑞居”的家具店。

  自从来到这个地方开始，忙于适应这里的生活环境以及消除自己的疑虑，九娘都来不及打听清楚到底是哪朝哪儿代的事情，以免弄巧成拙引来旁人的猜忌。

  每个年代都有各自独特的特色，从它们的建筑特点或家具设计就能很好的反映出来。

  农村的房屋结构相对简单，缺乏鲜明的时代特点，因此九娘无法断定这具体属于哪个朝代时期。

  来到城镇之后，九娘细心观察周边的建筑，心中充满困惑，这些奇特样式多样的建筑似乎融合了许多不同朝代的特色，甚至能追溯至清朝时期。

  然而，从周围人们的穿着打扮来看，九娘对此仍然充满了疑惑，似乎并非属于那个时期的特点。

  究竟她所在的世界是一个怎样的时代呢？难道这真是一个历史上从未记载过的朝代吗？

  为了解答心中的疑问，她决定去家具店里看看，古典家具的南北差异非常明显，这些都是能展示出特定时代特色的重要依据。

  此外，九娘心底里还有个小算盘，就是计划要用自己高超的手工活儿赚点钱。

  因为在上辈子她是个顶级的手工艺人，虽然来到这儿暂无太多机会练习，但他们后山的木料倒很是上乘，还能恰恰利用机缘制作一些木制品来换银子，至少能改善一下目前的窘迫境况。

  于是两人走进了家具店铺，一个年轻的小伙计立刻迎上前，面带热情的微笑招呼道:  "两位，欢迎光临小店选购家具哦！想要买床、柜子，还是梳妆台呢？我们祥瑞居的家具保证做工精细，质量过硬，款式时尚！作为礼物送给女儿出嫁吧，肯定会让婆家相当有面子的。"

  每当芸娘听到店伙计那如急雨般的推销辞藻时，她总是显得局促不安，默默地拉扯着站在身旁的九娘的衣角，难以启齿地对伙计说：“咱们两个什么东西也不会买……”

  毕竟，祥瑞居家私是声名远扬的奢侈品，每件商品的售价动辄数百两银子之巨，以她们如今的窘境，怎么可能付得起这样昂贵的费用呢？

  然而，祥瑞居的伙计却并没有因为她们表示不购买而表现出丝毫的不满或者丝毫不耐烦，他们始终保持着得体而亲切的服务态度，笑容灿烂地道：“不买也都没关系，你们可以尽管随意参观！或许看多了，你们会改变主意也说不定！”

  听到这句话，芸娘反而感到愈发尴尬和窘迫，心里暗自思量着该如何劝说九娘放弃想要购买这里的家私的念头。然而，九娘却是全神贯注地穿过一排排琳琅满目的高档家具，仔细研究每一个细节，令芸娘无法轻易地带走她。

  两个人耗费了许久的时间才把祥瑞居内所有的家具都游览完毕，然后在伙计们阳光般的职业笑容中离开了店铺。

  走在路上，九娘开口问道：“嫂子，你觉得那里的家具怎么样？”

  芸娘仔细回忆了一下刚才看到的那些家私，语气坚定地回答道：“祥瑞居可是我们镇上最顶级的家具行，他店里的产品自然都是很棒的。”

  众所周知，在乡村之中，嫁女儿时如果能够用祥瑞居的物品作为陪嫁，那么对于这个家庭来说无疑是一种无上荣耀的事情。

  “我们杏花村里，大概也只有你婆婆家有一个祥瑞居的衣柜吧！那年家里装修好了新房之后，还特别摆出来给全村的人都看呢……”芸娘一边回忆往昔，一边感慨万千。

  九娘对此毫不在意，只是淡淡的笑着回答：“那个时候我还没过门呢！”

  而且在九娘眼中，祥瑞居的家具并未能激起她太多兴趣，相比之下，她亲手制作的家具无论从品质还是工艺水平上都远远超过这些现成的市场货色，根本毫无可比性。

  芸娘思索片刻，颇为认真地告诫九娘：“九娘，日后等咱们有钱了，一定要握着自己的钱袋，免得再像现在这样被你婆婆用各种借口把银钱全都骗走了。

  “感谢大嫂的关心啊，我记住了。”九娘轻微地点点头，眼神里隐约流露出一丝冰冷，心中暗暗发誓：只要将来有钱了，李氏再来搜刮的话，我会叫她吃苦头的。

  芸娘摸了摸口袋里的零钱，对着九娘说道：“你饿不饿呀？咱们去吃碗面条怎么样？”

  九娘略作思索，突然挽起芸娘的手，机灵地笑着对她说道：“咱们买到了罐子和碗，说不定还可以自己在家做饭呢，这样还能节省几文钱！如果大嫂和杨进大哥愿意来我家吃饭，我们家还有两只竹鼠，正好可以炖汤喝。如果大嫂肯借点大米给我们就更好了！”

  听到这番话，芸娘微笑着点点头，没有再拒绝，十分开心地说道：“昨天晚上从你们那儿带回去的那碗肉，我家老公闻着香气都忍不住流口水，所以他很期待再尝一次。他还不停称赞那肉味道特别好，比咱家炖兔子肉还要美味呢！要是他知道用大米就能换这么好吃的肉，他指不定每天都拿着大米跑到你们家去呢！”

  九娘欢快地大笑起来，回应道：  “那太好了，刚好我们家已经没有大米了，能够请你来一起吃饭！待会儿午饭后，咱们去山上碰碰运气，看是否能捉到更多的竹狸！顺便捡一些木材回来，漂亮的家具目前来说实现不了，因为手上没有完备的工具，精雕细琢会花费大量时间；但咱们可以试着做一些小手工艺品拿到镇上去卖，或许能换点钱财。”

  两人边走边谈，即便手上提着重物，速度也并未因此放缓，半个小时后就回到了家中。

  楚东阳正靠在院子里晒太阳，双眼微闭，就像是一只悠闲的猫。

  他看到九娘手里提着的商品，不由得皱起眉头，问道：“难道你被黑心当铺老板给骗了？那可是质地极佳的玉石，应该能换来不少财富，怎么最后只是买了这些碗呢？”

  九娘一边挥舞手中的物件，一边回答道：“我还买了个锅呢！这些都是跟对面嫂子借钱才买到的。那块玉我并未拿去典当。”

  “为何不考虑留下这块宝玉呢？”楚东阳望向眼前的女子，声音如同冬日湖水般的冰凉。

  九娘只是随口答道：“总之我不会让你挨饿的！”说完这句，她就拎着东西拖着扁担走进了厨房。

  院子里，阳光洒落在地上，那张冷傲的脸上闪过一丝不易察觉的异样，但很快又回归平静，接着渐渐闭上双眼继续享受阳光的温暖。然而此刻散发出的并非平日那种悠然自得的气息，而是一种凛冽的霸气，使得人们误以为他此刻仍旧是一只沉睡中的雄狮，而非猫咪。

  “你能不能过来帮忙生火呢？”  九娘在厨房里仔细洗涤刚刚购置的炖锅与碗具，边忙活处理竹鼠幼崽，边喊道：“我已经邀请了邻居嫂子夫妻俩过来吃饭哦！”

  听到楚东阳这么说，她慢慢地睁开眼睛，抿起嘴偷笑了几下，觉得这个主意真是有点儿不接地气，家里米缸已经空空如也，怎么好意思让客人白吃饭呢？

  就在这时候，九娘赶紧打圆场，笑嘻嘻地说道：“大兄弟放心，嫂子早就做好了准备，米都备好了！保证让你们吃个饱！”看着楚东阳拄着长棍摇摇晃晃地走进厨房，她回过头，用沾满笑容的眼神看着他，然后颇为感慨地说：“说实话，我已经很久没有尝过米饭的口感了，真的很想回味一下那股清香的滋味！唉，真是悔不当初啊，以前总是毫不珍惜粮食，现在想想，或许真是老天爷的惩罚吧！”

  九娘的语气听起来像是曾经有过吃不完的粮食一样，然而实际上，他们家可穷得只能卖闺女呢。楚东阳狐疑地质问九娘，目光中充满了疑问和探究。

  九娘似乎察觉到了自己的话引起了怀疑，赶忙转换话题说：“嘿，我刚才发现你房里有一把匕首，能不能暂时借我用一下？”


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