周真得等见柳少阳检视许久面色茫然，以为他浑无所获尽都失望。便在此时，忽有侍从入内来禀，说燕王府留守的众官听闻世子遭掳，如今都聚在王宫里存心殿上，三王子亦请几位前去议事。

                  柳少阳等人当即往存心殿去瞧，甫登丹墀还未转过廊庑，已听到有个嗓音尖细之人，不阴不阳道：“眼下南廷的奸细混入北地，世子蜚语缠身兼且下落不明。燕王殿下千里南征未归，北平乃是燕地根本不可无人掌事，咱家以为理应由三王子管摄大小事务！”

                          柳少阳听出这是燕中官黄俨的声音，当下与周真得等人入得殿来。但见三王子朱高燧坐居上首，有黄俨等三五名亲信之人立在身旁。大殿两侧分列数十人或坐或立，都是留守北平的大小官员。

                  朱高燧见柳少阳几人入殿，脸上似笑非笑，挥手道：“几位叔伯前辈来得正巧，大家伙正说到紧要处，快给柳佥事和周道长看座！”

                  当下有侍从搬来座椅，供柳少阳等人落座。那黄俨清了清嗓子，环觑四遭续声道：“三王子贵为王妃嫡出，智勇绝伦仁孝兼备。眼下摄掌北平顺理成章，不知诸位同僚意下如何？”

                  此时燕王世子下落不明，众人皆知这是朱高燧要趁机掌权。但这些人却也个个明白，朱高燧深得朱棣喜爱，暗里党羽颇多。如今燕王远征世子不见北平无主，朱高燧既已存心争权，自是筹划妥当。倘若反对人微言轻，犯不着惹祸上身。

                  当下有的推聋作哑缄口不语，有的言称愿遵朱高燧之命，更有些许谄媚之徒已言语奉承起来。

                  柳少阳于这等争权夺势之事，本就无甚兴致是以不语，心里却已犯起疑来。周真得等清修之人入幕燕王府，为的乃是他日弘扬道法光耀武当门楣，于此等世俗之争更是不愿参和，只是拧眉不知沉思何事。

                  朱高燧见众无异议，站起身来伸手虚按，笑道：“小子承蒙各位抬爱，却之不恭自当从命。即日起北平大小事务便由我代掌，还望诸公尽心尽力共图燕兴！”

                  当下朱高燧把北平大小要务重来布置，用的多是自己的党羽亲信，诸人散罢各司其职。柳少阳几人退至殿外，周真得面有忧色，冲师弟杨善登道：“眼下世子没了踪迹，三王子不思寻找反倒先来夺权，这可真是祸起萧墙之兆。贫道适才思来想去，总觉这前后之事恐有蹊跷。本座想劳烦四弟出城回转军中，务必将此间之事请殿下定夺！”

                  一旁的刘古泉、水玄灵等听了，皆觉此言在理。蓦而旁厢廊下走出燕王府内侍马和，躬身一礼道：“几位的话适才马和听得真切，诸公能不负燕王殿下之托，心胸坦荡不图利禄，咱家委实敬佩！眼下世子蒙难正是用人之时，杨道长本领了得应当留在此间，燕王那厢由我赶去禀报便是！”

                  柳少阳等皆知这马和虽是阉人，但为人忠义德行无亏，实乃朱棣亲信之人。抑且素经疆场本领了得，此行由他前去皆觉再好不过。那马和旋即与柳少阳等人别过，启程出城往南去了。

                  诸人欲寻朱高炽踪迹，又觉全无眉目一时犯愁，却听柳少阳忽道：“此事全因柳某一时不察，才使得世子逢厄歹人得逞。好在眼下已有线索，大家伙各自宽心便是，都只管住在宫中别院养精蓄锐。待柳某寻定了这班歹人，咱们再一起将世子救出！”

                  众人听柳少阳说寻到了线索，人人纳罕都忍不住想一问究竟。柳少阳却已长叹一声，身形陡然拔起，晃得几晃径自去了。

                  刘古泉见柳少阳转眼无踪，迟疑道：“柳佥事这话道了半截，也未说完便自去了。既然他已寻到了线索，为何不与咱们说了，大家伙也好同心协力，尽快将世子救出诶！”

                  水玄灵瞧着柳少阳隐去的方向，一时怔然出神似是追忆昔时旧事。倏而目光回敛，正色道：“我家门主素来行事缜密，他既然不说定是时候未到。咱们就照他去时的叮嘱，在别院里住下等他讯息便是。”诸人亦知柳少阳机谋了得，听了这话深以为然，旋即皆暂居在王府别院静候消息。

                  要说到这燕王府别院的来历，还要从当年明军北伐克复大都说起。朱元璋封了年仅十岁的朱棣为燕王，并在元皇宫的基础上兴建燕王府。待到经年建成之时宫墙环立，东西南北设有城门四座。王宫内分建承运殿、存心殿等殿宇十余处，四遭大小房屋数百间鳞次栉比，亭台楼阁固不必提。

                  而后燕王为谋大业，招揽天下贤才江湖豪客入幕王府。又因王宫之中多有女眷甚是不便，就专门在府内遵义门侧，拆屋辟地修了片宅院，内筑屋舍近百间请贤才能士居之，自与内宫区别称之王府别院。似道衍这般渊识高僧，周真得这等玄宗逸士，并着五行门诸人当年初至北平，受朱棣礼遇皆住过此处。

                          却说柳少阳出了王府见无人蹑随，径来到街上估衣铺里弄了身玄色衣衫。而后也不四处察索朱高炽下落，只寻了间偏僻酒肆要了酒菜，独饮独酌神情黯然。时而闷酒入喉眉宇紧锁，似是在忖何等难以决断之事。

                  如此枯坐数个时辰天色渐近黄昏，柳少阳轻叹一声结了酒钱。而后提剑下楼转出街巷，把那身玄色长衣穿了，做个夜行客打扮。

                  他绕过城内的繁华巷陌，悄然来到了燕王府遵义门外。只提气轻身一纵，便平地蹿起三五丈高，无声无息上了城堞。


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