得知李权愿购买陨石，中年男子颇为惊讶，睁开眼睛。

  “五百两就五百两，我买。”

  李权毫不犹豫地应允。

  尽管五百两价格不菲，但若能以此陨石炼制出神兵利器，对李权而言将是极大的收获。

  然而，以大康当前冶铸技艺，尚无法彻底去除陨石中的杂质，故李权此次购石仅出于一时兴起。

  “你当真？”

  中年男子对李权一口答应且迅速取出银票的举动感到意外，毕竟之前李权的试探行为已令他对李权印象不佳，报出五百两价格亦是随意为之，未料李权竟一口应承并迅速付款。

  中年男子审视李权，见其一身书生气，不禁摇头：“此物于你无用，买下也只是块废石。”

  尽管李权已备好银票，男子却无意将陨石售予他。

  见男子欲将陨石收起，李权急忙阻止：“哪有客人要买你不卖的道理？我自有用途，不必你操心。”

  男子闻此，动作停滞。

  沉吟片刻，男子缓缓道：“既然你执意购买，就以五十两成交吧。”

  “不是五百两？”

  李权怀疑自己听错，追问确认。

  “五十两。”

  男子再次强调，但李权仍拿出一张百两银票置于摊位上。

  正当李权准备离去，男子突然提及：“若你想以陨铁铸兵，可前往武威郡城北大营寻找一位叶冷。

  他性情怪异，若不肯相助，便告诉他是一位荒族旧友介绍你去的。”

  李权闻言，猛然转身，凝视正收拾摊位的男子。

  “你认识叶老？”

  得知男子既识叶冷，又为荒族人，李权脑中闪现一大胆猜想。

  “莫非……你是南宫逸？”

  结识叶冷，兼具荒族身份，眼前人极有可能是自己久寻未果的南宫逸。

  自从上次在叶冷处得知南宫逸之名，李权便命萧长生多方查探，却始终无果。

  如今南宫逸似近在咫尺，李权怎能不激动？

  听李权提及“南宫逸”

  ，男子面色微变，尽管迅速恢复平静，却未能逃过李权的观察。

  “我不是南宫逸，你认错人了。”

  否认身份后，男子匆匆离开，甚至未取走李权留下的银票。

  李权见中年男子举止异常，愈发坚信心中推测：此人正是他苦心搜寻的制甲大师南宫逸！“破荒，你在此守护夫人，我有事即刻返回。”

  眼见南宫逸即将消失于视野，李权嘱咐李破荒后，疾步追赶而去。

  “老爷……”

  李破荒犹豫不决，明月见状催促道：“快去保护老爷，此地有萧大人护卫，无妨。

  你速去！”

  李破荒领命，疾奔而去。

  李权紧随南宫逸，一路追踪至荒族方向。

  约摸两刻钟后，他在一座破败村庄前停下。

  虽修炼陈夜遗留的强身术，体力有所提升，但疾跑之后仍不免气喘吁吁。

  询问乡民，李权顺利找到南宫逸住所，却发现南宫逸已被五六名恶棍团团围住。

  “南宫逸，你说今日能还清赋税，我们来收账了。”

  领头刀疤脸冷言道。

  南宫逸面色铁青，反驳道：“胡说八道！我家无牛羊放牧，何来放牧税？你们凭什么收我税？”

  刀疤脸不屑一顾：“这里家家户户都交税，你家例外？买不起牛羊是你的事，与我们何干？”

  他仿佛笃定南宫逸无法偿还，戏谑道：“今日是最后期限，若不交税，后果自负！”

  南宫逸眼神冷冽：“你们想怎样？”

  刀疤脸阴森一笑：“听说你有美妻爱女，若交不起税，就拿她们抵债吧。”

  此言一出，恶棍们纷纷嬉笑，南宫逸怒不可遏，青筋暴起，似要发作。

  一众恶棍正欲动手之际，李权携李破荒悄然而至，厉声喝止：“住手！”

  话音甫落，李权现身于南宫逸前方。

  为首刀疤脸打量李权，见其气度不凡、衣着考究，不禁生出戒备之心。

  “阁下何人？我们正有要事，闲人勿扰。”

  刀疤脸示意手下驱赶李权。

  南宫逸亦为李权突然出现感到惊讶，担忧道：“此事与你无关，速速离去。”

  李权淡然一笑，近日遍寻制甲师未果，现下遇到南宫逸，他岂会轻易放手。

  “我生平最爱管闲事，既然撞见，岂能坐视不理。”

  他双手环抱胸前，一副看戏姿态。

  刀疤脸勃然大怒：“找死！你可知我们乃黑风寨笑面虎麾下？”

  李权闻“黑风寨笑面虎”之名，笑容收敛。

  武威郡有三大马匪势力，笑面虎虽实力最弱，却拥八大金刚与三百余众。

  副郡尉王力曾言率军征讨笑面虎，真假未知。

  南宫逸所在的村落位于两不管地带，常遭三大匪帮侵扰。

  刀疤脸口中的“放牧税”

  实为敲诈村民的幌子。

  村民迫于马匪淫威，只得屈服。

  见李权闻笑面虎之名色变，刀疤脸得意洋洋：“现在知道能惹不能惹了吧？把值钱之物交出，权当冒犯黑风寨的赔礼。”

  刀疤脸示意手下将李权围住，显然认为李权油水更丰。

  面对重重包围，李权泰然自若，转向南宫逸：“前辈，你意下如何处置这些人？”

  “何意？”

  南宫逸不解。

  “我问你是否愿继续受他们欺凌，抑或随我离开，让他们付出代价。”

  李权语气温冷渐增。

  李权的询问让南宫逸瞬间一愣，紧接着他声音洪亮地回应：“杀了他们，这群恶徒一个不留！”

  南宫逸的怒火在心中熊熊燃烧，想起先前刀疤脸用妻女的安危来威胁自己，他便难以遏制怒火。

  听到南宫逸的回应，李权向身后的李破荒投去一个眼神。

  李破荒立刻下令：“全部铲除。”

  “喏！”

  他应声答道。

  其中一名泼皮刚想要嘲讽李破荒这个看似稚嫩的年轻人，但话未说完，李破荒便闪电般出手，匕首划过，割破了对方的喉咙。

  “啊！”

  惨叫声响起。

  见到手下捂着脖子痛苦倒地，刀疤脸愤怒至极，他怒喝道：“小子，我要你的命！”

  说罢，他挥着朴刀朝李破荒砍去。

  面对冲来的刀疤脸，李破荒面不改色，他轻松侧身避开了攻击。

  一刀落空，刀疤脸想要抽回长刀，却发现刀已被李破荒牢牢握住。


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