星儿冷冷对王大虎说：“这是他欠刘少爷的五十两，你们离开这里。”

  竟有人愿意为素不相识的肖老三还债，王大虎眯起眼睛。

  此时，一个声音打破了现场僵局：“武威郡里竟有人敢与我刘洪作对！”

  围观人群闻声如见瘟神，纷纷避让。

  来者正是王大虎口中的刘家大少刘洪。

  刘洪手持折扇，踱步至王大虎面前。

  王大虎正欲开口，刘洪脸色一变，狠狠扇了他一巴掌：“这点小事都办不好！老子花那么多钱养你们，都喂狗了吗？废物！”

  王大虎身材魁梧，此刻却低头不敢回应。

  刘洪转身看向替肖老三出头的星儿，眼前一亮：“想不到武威郡还有如此标志的女子！”

  星儿虽不及明月美貌，但在人群中也极为出众。

  刘洪问：“你要替肖老三还钱？”

  星儿坚定回答：“不能任由你们光天化日之下强抢民女！”

  看着肖婷无助的模样，星儿仿佛看到了过去的自己。

  “这是他欠你的钱，一笔勾销。”

  星儿将银票扔在刘洪面前，态度冷漠。

  见星儿欲带肖氏父女离开，刘洪厉声喝止：“站住！我说你们可以走了吗？”

  星儿秀眉紧蹙。

  刘洪狡猾地伸出五指：“他一个月前欠我五十两不假，但现在已过还款期限，他要还我五百两！”

  “若你替他还五千两，此事就此了结；否则，让你的人陪我一晚。”

  刘洪放肆的目光在星儿身上流转，仿佛笃定李权会妥协。

  围观群众义愤填膺：“这刘洪真不是人，五十两翻成五千两，简直是明抢！”

  “唉，肖老三妻子病重，不得已向刘洪借钱，结果人没救回来，钱也还不上，真可怜。”

  “小声点，别让刘洪听见背后说他坏话，否则会被刘家报复。”

  众人对刘洪索要五千两之举怒不可遏，但忌惮刘家财力与势力，只能忍气吞声。

  “考虑好了吗？是替他还五千两，还是让你的人陪我？”

  刘洪愈发嚣张，毫不掩饰对星儿的觊觎。

  “如果我说，钱不还，人也不给你，又如何？”

  李权的回应打破沉默，众人屏息以待。

  “谁在此聚众闹事？光天化日之下，一并带回衙门！”

  一声呵斥传来，人群自动让出道。

  刘洪见到来人，面露喜色：“许捕头，你来得正好，这里有事需要你处理。”

  来者正是武威郡捕头许彪，与刘洪关系甚密。

  许彪见是刘洪，脸色稍缓：“刘公子有何事？”

  刘洪曾多次逃脱律法制裁，许彪暗中出力不少，也因此受惠颇多。

  如今见刘洪似乎遇到麻烦，许彪自然愿意助他一臂之力。

  “许捕头，肖老三欠我五十两，到期未还，我来讨债。

  谁知冒出个不知从哪儿来的家伙，不但阻挠我讨债，还出言不逊，你看该如何处置？”

  刘洪巧妙避开索要五千两之事。

  许彪瞥了一眼李权身边的星儿，心中了然：“欠债还钱，天经地义，阻挠讨债等同同罪。

  不过，若刘公子愿意宽宏大量，这罪责也可免去。”

  身为捕头，许彪察言观色的本领了得，明白刘洪意在星儿，故而未直接命人将李权抓走。

  见许彪明显偏袒自己，刘洪自信满满。

  “考虑好了吗？只要你答应我的条件，就能免罪。”

  刘洪虽无权给李权定罪，但许彪有。

  此刻许彪开口，刘洪岂能错过良机。

  星儿目睹许彪不分是非就给李权定罪，欲为其辩解，却被李权一把拉住。

  李权看出许彪与刘洪有瓜葛，既然许彪站在刘洪一边，星儿争辩无益。

  “你不过是个捕头，有何资格定罪？我若有罪，应由官府判决，哪轮到你来定？”

  按大康律法，捕头仅有捕获犯人的权限，无权定罪判罚。

  许彪的威胁对李权无济于事。

  面对李权的质疑，许彪眼中闪过危险之色。

  “这么说，你是自愿跟我去衙门？”

  李权毫不畏惧：“去就去，我要见识见识武威郡为何连个捕头都能一手遮天！”

  李权的强硬态度令围观群众震惊。

  “这下他要遭殃了，竟敢说出这种话！”

  “去看看，去衙门瞧瞧！”

  “走，一起去！”

  ……最终，李权、许彪、刘洪、肖老三一行人来到武威郡衙门。

  公堂之上，郡丞董平见李权未下跪，拍案怒喝：“堂下何人，见本官为何不跪！”

  李权到衙门不仅不下跪，反而摆出傲然姿态，捕头许彪满脸不屑。

  “不管你是什么人，到了这里就得守这里的规矩。

  你说要依法办事，这里的规矩就是见郡丞大人先下跪行礼！”

  李权指向同样站立的刘洪：“他为何不跪？”

  刘洪冷笑着回应：“我刘家年年向郡里捐钱捐粮，郡守特许我家见官不必下跪。

  你算什么东西，也配跟我比？”

  李权微微点头：“原来如此。”

  董平喝道：“见本官不跪，视为蔑视公堂，杖责二十！”

  随即掷下签子。

  见郡丞下令，两侧衙役立刻围向李权。

  “这年轻人怎么如此不知天高地厚，连郡丞大人都不敬。”

  “得罪郡丞大人，他就算有理也要倒霉。”

  围观百姓见李权处境堪忧，纷纷摇头叹息。

  正当四名衙役准备按住李权时，萧长生赶到。

  “住手！你们想死不成？”

  萧长生身着军装，疾步走上公堂，二话不说，每人赏了一记耳光。

  “你们想找死？谁都能随便动？”

  萧长生知道他们是受董平指使，此举实则是救他们一命。

  按照大康律法，对皇子行凶等同谋逆，将被株连九族。

  表面是教训他们，实则救其一命。

  “大胆！”

  董平怒喝，“这是衙门，本官正在审案，萧郡尉无权干涉本官办案吧？”

  尽管萧长生身为武威郡军事统帅，地位高于副郡守董平，但董平是郡守赵望的心腹，对萧长生颇为轻视。

  “萧郡尉若继续阻挠，以同案犯论处！”

  董平平时就对萧长生不满，此刻逮住机会，欲给对方一个下马威。

  萧长生怒极反笑：“审案？你也不看看你要审的是何人！”


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