东侧沙滩，山崖前。

  沈曼如、王胖子和石悦正在高耸的山崖前张望。

  “昨天听杰森说了，沙滩这一段，山崖的另一面也是这样垂直的，粗估石壁的厚度大约在三十多米，所以我们在想，将这里凿穿需要多久？”

  沈曼如抱着胳膊，对石悦道。

  石悦经过这么长时间的休养，身材已不似刚来时那么消瘦，面容圆润，粗胳膊粗腿，看起来非常结实干练。

  “曼如姐，不同石材的质地不太一样，所以不太好估算，我想要不先凿三两天试试，看看能凿多深，然后再估算工程量。

  再就是即便估算出来也可能会有意外发生，比如凿到一半发现里面的岩石与外面不同。”

  王胖子点点头，“嗯也好，那就先凿凿试试吧，这山崖的石头，看起来像石灰岩，也就是大理石，而且纹裂很多，质地并不坚硬，不然也不会被侵蚀得这么严重。”

  他们和詹姆斯、杰森讨论的结果，除了造船之外，另一条路就是开辟陆上交通。

  用船交流的速度毕竟还是太慢，他们还想采铜矿、拉拢新人过来，只靠小船来回运输是满足不了要求的。

  因此从长远看，凿石开路就成为唯一选择。

  沈曼如抿了抿嘴道：“这条隧道非常重要，对面有铜矿要开采，还有很大可能有其它资源，仅仅依靠小船来往肯定不够。石妹妹，要不这样，我再给你派两个人，你来安排，昼夜倒班，尽快将它凿通。”

  王胖子又补充道：“通道的宽度，至少要保证两个人侧着身能够通过，先定在60厘米宽、1米8高，将来有需要再加宽。”

  石悦拍着胸脯道：“好的胖子哥、曼如姐，我一定尽快将隧道凿穿！”

  ……

  三个月后。

  2020年11月29日。

  岛东侧，造船坊。

  建造车间内，四周用圆木搭成的墙壁上，挂着大大小小数张图纸，那些图纸微微泛黄，质量偏粗糙，上面用墨水画着各种图形，还标注着密密麻麻的符号、数字。

  车间中间，众人围着新造好的小船，用手不停地摩挲着。

  小船通体刷了好几遍桐油，散发出一股奇异的香气。

  船头还系着一块红色布条，看起来十分喜庆。

  船的侧面写着一个单词：“Hope.（希望）”，这是船的名字，希望号。

  今天是小船下水的日子。

  一位三十多岁的女士手持一个陶瓶，将它往船头一掷。

  这是欧美流行的香槟砸船仪式，一般由船东的夫人亲手操作。

  这位女士是詹姆斯的女伴，姓秦，所以就由她上场了。

  “呯！”

  酒瓶碎裂一地，酒香四溢，众人鼓起掌来。

  旁边的詹姆斯非常高兴，与肖恩握了握手，“谢谢，这艘船真的很漂亮，你们的工作非常出色。”

  老詹是懂船的，从船的造型上，他能看出来这是一套比较成熟的设计，做工也非常出色。

  众人祝贺寒暄了一番，就上来二十多个壮小伙，用几根木棍和绳子将船抬起来，向外搬去。

  他们还没有修船坞，只能用这种原始的方式下水，好在这里离大海只有几十米远，走了没一会儿就将船搬到海水中了。

  杰森几人迫不及待地登到船上，后面跟着另三个人，抬着橹，将它递给杰森，将橹装到船尾。

  众人检查了一下船舱，没有漏水，严丝合缝，杰森冲岸边的肖恩竖起一个大拇指：“Awesome！（厉害！）”

  这条小船才5米长，没有帆，只能摇橹，开不远，没有多少抗风浪的能力，基本只能在岛周边一两公里内行驶，所以也不太可能倾覆。

  肖恩唯一担心的，就是船体的密封问题。

  他们采用的传统“捻缝”工艺，这也是第一次实践，先用钝凿将细麻丝挤入板缝中填实，再用石灰混合桐油做成腻子，往缝隙里填充，然后再填一层麻丝，再填一层腻子，通过这种方式实现密封。

  目前看还是比较成功的，不知道时间久了会怎样，好在他们只在近海活动，有问题开回来修也来得及。

  他们还在岸边修了一个简单的码头，就是一条木制的平台，从岸边延伸到水中，平台边缘有几根粗木桩，可以用来拴缆绳。

  船只回来后，可以停靠在码头旁边，将缆绳系到木桩上。

  看着杰森他们将船驶远，众人也各自散去。

  沈曼如和王胖子则来到东侧山崖之下，石悦等人正在忙活。

  只见崖壁底部此时已经出现了一个很深的隧道，里面隐约传出叮当之声，石悦和另两人正在洞口收拾石块。

  看到沈曼如过来，石悦拍了拍手上的石粉，笑道：“曼如姐！你们怎么过来了？”

  “刚才在那边看小船下水，顺便过来看看你们。”沈曼如看着石悦道：“看你都瘦了，这几个月辛苦了。”

  听她这么说，石悦很高兴，“瘦了好啊姐姐，我以前总是担心发胖，现在这样挺好的！”

  “你们这边进行得还顺利么？”王胖子趴在洞口往里面张望。

  “顺利，估计用不了两个月就能打通。”石悦笑着回答。

  前阵子她坐着杰森的木筏去过一次北边，对石壁的厚度进行了粗略的测量，预计还有十多米就打通了。

  “那太好了！”沈曼如很高兴，“对了，小船下水之后，能空出一些人手，我再派两个人给你，让他们同步开始拓宽吧。”

  洞的最里面只能容一个人干活，但是拓宽的话，是从洞口两侧往里凿，互不干涉，可以一起搞。

  洞口宽一些，大一些的运输工具，比如小推车就可以过去了。

  造船坊这边，肖恩下一步的计划是再多造两艘与希望号同样的小船，一是詹姆斯他们追加了两艘的订单；二是为了巩固造船技术，培养更多木工，支撑将来建造更大的船只。

  这次不需要制作模型，试验环节也能节省不少，会少走很多弯路，而且十来名木工都比较熟练了，还培养了几名学徒工，他预计两个月就能再造两艘。

  在此期间，肖恩和老刘就开始下一个型号的设计，下个型号他们打算造一艘10米多长的单桅帆船。

  和希望号一样，要先制作一个缩微模型……

  晚上，吃过晚饭，六人坐在东厢房里喝茶。

  他们的东厢房是两个月前盖好的，现在成为他们议事、喝茶、休息、打牌的地方，也叫活动室。

  这里没有盘炕，分了两个大间，其中一间里摆着一张大桌子，四米长三米宽，桌面上固定了一个大型沙盘。


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