女人们在灶房墙角起了个火塘，说是火塘，其实就是用大块些的石头围成一个圆圈，里面放柴烧，再从屋顶顺下来一根绳子或是铁丝，上头吊个锅子，可以用来烧水煮菜。

  前世海棠在外婆家也是见过这种火塘的，现在再见，只觉得亲切。

  此时胡氏正瞅着案板上半扇羊肉在那发愁。

  “海棠，这羊肉怎么吃啊？闻着这味儿怪膻的。”

  其实胡氏说膻，但这羊估计是品种好的羊，还真不怎么膻，再加上苏府哪里会送人差的东西了。

  “祖母，今儿下雪天冷，咱们炖锅羊肉汤，汤里放点萝卜，喝了身子又暖和，怎么样？”海棠摸着下巴想了想，这大雪天的，吃羊肉也是大补呢！

  “你说怎么吃就怎么吃！”胡氏对于海棠的厨艺，现在是一百个相信。

  裴氏坐在火堆旁，火光印着她的脸，也开口说道：“哎哟，说的我都想吃了，我去菜园地里扯几个萝卜。”

  说着推门自去了。

  如今下了雪，萝卜正是甜的时候。俗话说的好：“冬吃萝卜夏吃姜，不用大夫开药方。”

  冬天来上一碗萝卜羊肉汤，又暖身又暖胃。

  羊肉性燥热，最易暖身，而萝卜滋阴补气，清热解毒，二者一中和，萝卜能削弱羊肉的上火与燥热，达到益气补血的功效。

  胡氏操起菜刀，把那半扇羊肉一一分解，羊腿也卸下来放到一边，看的海棠目瞪口呆，自家祖母还有这手艺呢！

  羊肉先加上点黄酒焯一遍水，去去腥，再加上开水，姜片，再去库房拿了点党参放里面一起炖。

  沈家草药院子里收的草药，除了卖去县城，海棠每种都拿了一点放在家里库房，预防有个小病小痛的要用药。

  大火烧开，转小火慢慢煲着，等把带皮的羊肉炖的软烂，再加点盐巴，放萝卜再咕嘟一会，美味的羊肉汤就做好了。

  这羊肉汤，不像现代的羊肉汤，放许多的药材，胡椒粉来调味，现在的这羊肉，品质好，所以不用过多的调味品来调制。

  羊肉汤寡淡，是以海棠想了想，又炒了个酸辣下饭的酸辣白菜，一个蒜苗炒五花肉。

  羊肉汤果然很得大家伙的喜欢，就连沈高山和温立两个都用汤泡了饭，吃的脸上都出一层薄薄的汗。

  两条小狗也闻到肉香味，在桌子底下窜来窜去，惹得胡氏厉声呵斥。海棠丢两块啃过的羊骨头到它们面前，两个小家伙立马叼到一边，大快朵颐起来。

  “这羊肉汤不错，好喝暖身子，萝卜也清甜。”温立忍不住夸道。

  沈高山接过话茬：“可不是，以前吃的那羊肉膻，可没有这个羊好吃，也不知道这是哪里的品种，若是能买一头回来养着就好了。”

  “这应是北地的，跟我在北地吃的羊肉差不多。”温立又动手给自己添了一碗汤。

  海棠在一旁听了笑道：“祖父，温爷爷，还剩一条大羊腿呢，明儿咱们烤了来吃。”

  这下全家人的眼睛都亮了，羊肉汤都这么好喝，那烤羊腿得香成啥样啊！

  转眼到了大年三十，沈家过年还是跟往常一样人多，胡氏带着两个儿媳妇，也是天不亮就起床准备。

  到大年初二，海棠一家去罗氏娘家走亲戚，到了晚间回来，就觉得家里的气氛有些不对劲。

  祖父祖母两个脸都阴沉沉的，大伯一家还没回来，连温家几人也不在。

  罗氏和海棠忙去寻李嬷嬷，问这到底是怎么一回事。

  李嬷嬷正在灶房烤火，闻言叹了一口气：“唉！我估摸着是因为你小姑没回来，两口子心里不得劲呢！”

  海棠闻言就是一愣，小姑一家竟没回娘家，她还以为是吃了饭早早回去了。

  沈满仓栓好牛车，从外面进来，也问怎么回事，罗氏便把刚刚李嬷嬷的话说了。

  沈满仓一听就生气起来：“这李家是越来越不上道了，竟大过年的都不让小妹回来！欺人太甚！”

  “爹，小姑姑会不会有危险？那李家该不会打她吧？”海棠状似懵懂的问。

  “什么？”沈满仓豁然从椅子上站起。

  刚走到门口想推门进来的沈高山也听了这话，脚步就是一顿。

  罗氏察觉到门口有动静，拉开门一看，是沈高山站在门口。

  “爹，咋不进来？”罗氏有些诧异。

  “祖父，咱们明天去看看小姑姑吧！”海棠说道。

  沈高山有些犹豫，明儿才大年初三，自己一家人这么巴巴的上别人家去，成何体统啊！

  再说了，沈高山虽说是疼女儿，平时也舍得贴补女儿，但是这时候的风气就是觉得嫁出去的女儿，泼出去的水，女子出嫁了，那就是别家的人，娘家插手太多也是不行的，所以他犹豫了。

  海棠见祖父犹豫，心里有点着急，前儿沈满盈那个面黄肌瘦的样子，自己见了都觉得苦，觉得心疼，她不信祖父看了会无动于衷。

  小姑肯定是过得不如意的，毕竟不是所以的婆婆都像自己祖母这样，懂得心疼儿媳妇。

  胡氏因为年轻时候做媳妇子，被沈高山的娘狠狠虐待，因此自己做了婆婆，对两个媳妇不打也不骂，所以两个媳妇也是真心的对胡氏好。

  “祖父，若是小姑姑没事那是最好，如果她有事，而你没去，那你以后岂不自责？”海棠又劝。

  沈满仓也在一旁附和，他早就想去看看小妹了。

  “爹，海棠说的是，再说了，咱们就是去看看，没事咱就回来不行么？”沈满仓也劝。

  沈高山脸色还是阴沉，依旧没说话，只是深深地叹了一口气。

  沈满仓也是知道自己爹，有时候对待事情上就是有些轴，因此也不强硬要求，只能采取怀柔措施了。

  “爹，要不这样，明儿我跟大哥偷偷到那李家茶摊和他家外边偷偷看看去，若是小妹没事，我们俩再不声不响的回来，也不叫人知道，你看这样可好？”沈满仓劝道。

  “祖父，我觉得这样行，去看看咱们也好放心，也不惊动人。”海棠也劝。

  半晌，沈高山终于点了头。

  又细细嘱咐：“可千万别叫他们家人看见，见你小妹没事你就回来。”


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