割完麦子，每个人都很疲惫，罗氏就炖了老母鸡汤给家里人补补身体。海棠一家也准备在家休息几天，再进城去开门做生意。没办法，海棠人小，这几天也是累很了，罗氏又有身孕，不能劳累。

  鸡汤炖的油亮亮的，色泽浓郁，里面放了一点药材一点山蘑，自从家里知道了一点草药的基本用途后，每次炖汤都会放一点。

  第二天，海棠还没起床，就听到有喜鹊在树梢上“叽叽喳喳”的叫着。好不热闹！

  海棠一骨碌爬起来，收拾好了自己方来到堂屋。

  祖父正在交代两个儿子：“我估摸着我那老友就这几天就要到咱们这了，你俩吃完饭就轮流去村口守着，别怠慢了！”

  “好勒，爹，知道了。”满仓满房都应和到。

  一时话毕，胡氏带着两个儿媳妇摆上了早餐。今天早上一样吃粥，用第一茬的韭菜摊了几张韭菜鸡蛋饼，蒸了几个旧年的红薯，一人一个。凉拌了一个凉菜，清粥小菜，简简单单。

  “老婆子，一会吃完饭，你去整点肉啊菜的准备着，别等人来了抓瞎。”

  “我省得，还要你说。”胡氏答应着。

  “我知你向来是最妥当的，我不过白嘱咐一句罢了。”老沈头讨好的笑道。

  海棠看看祖父，又看看祖母，心里对即将要来到家里的这位客人越发好奇。

  吃过饭，家里各人又忙活开了。胡氏开始安排工作。

  “老二家的，你捉个鸡出来杀了，打整出来。老大家的，你先去隔壁村肉铺买点新鲜肉，看有没有别的菜买点回来。”

  两个儿媳妇各自答应去了。

  胡氏从库房的布皮口袋里掏出一把干蘑菇和干木耳放到碗里，先添水把它泡发。做好准备。

  临近午时，村道上传来马蹄“吧嗒吧嗒”的声音，两辆全车身棕色的简单马车缓缓而来。赶车的是个五十多岁的老汉，稳稳地坐在车辕上，不住地挥着鞭子，吆喝牲口。

  不多时，两辆马车就一前一后停在了沈家的篱笆外。

  家里人听到动静，也忙不迭迎了出来。

  海棠站在篱笆里瞧着，从第一辆马车里下来一位中年男人，跟自家爹差不多大年纪，身着一身石青色的长袍，可能因为赶路的原因外面还套着石青色的比甲，端地是个读书人的打扮。

  只见这男人跳下马车，回头伸手扶住了第二个要下马车的人。

  只见这人穿一身青灰色衣服，个子高高的，唇方口正，额阔顶平，天仓饱满，看起来约莫五十左右年纪，这应该就是祖父的老友了，海棠心里想。

  这时从车里又蹦出一个小男孩，六七岁年纪，光洁白皙的脸庞，不浓不淡的剑眉，身穿蓝?云翔符蝠劲装，一身劲装偏给他穿出了几分文雅之气。

  后面一辆马车里也下来两位妇人，一位年纪偏大些，瘦削脸庞，淡淡的眉毛下，一双慈善的眼睛炯炯有神。一位身穿淡绿绸衫，约莫二十六七岁左右年纪，容色清秀。想来这两位就是家里的女眷了。

  “今早上还没起床，就听见喜鹊在枝头上叫，果然是有贵客上门呐。”

  “高山兄，多年不见，近来可好？”温立，也就是青灰色衣服的老者拱手道。

  “温老弟，一别多年，我可是时时记挂着你的，你能来寒舍，真是令我蓬荜生辉。”老沈头也哈哈大笑，还拽起了文。

  “老哥，你也别跟我客套了，我还要在你这叨扰一段时间。”

  “好说好说，平常盼你都盼不到。房间都已经收拾好了，饭也快做得了，先里面坐。”

  说着老沈头连忙把一行人往屋里让，又让儿子把马车给拉到院坝里。

  进了堂屋，众人又少不了一番引见加寒暄，更是少不了一番见礼。

  若说温家，真是知礼讲礼的人家，竟给沈家每个小辈都准备了见面礼，给男孩子的是两个云纹玉佩，给女孩子的是一溜儿的银手镯，每个都足银足两，既不是太贵重，一般农家当的起，又不失礼数。

  给见面礼的是温立的妻子，是极和善的一个老太太，笑眯眯的，特别喜欢海棠，总是揽着她和自己孙子在身边。

  温立只得一个儿子一女，也供儿子读了些书，娶了秀才家的女儿，也就是身着淡绿上衣的女子。

  女儿也早已出嫁。

  儿子也只生一个独子，取名温行知，取自温故而知新之意。比海棠大两岁，五岁启蒙，现今七岁已经会背好几本书了。

  这边堂屋里热热闹闹的叙话，厨房里也是一副热火朝天的景象。

  胡氏带着两个儿媳妇并两个孙女，在整治今天的席面。罗氏做饭手艺好，所以今天是她掌厨。

  早上杀的鸡已经在汤锅里煨了一个时辰，加入泡发好的山蘑，再煮个一柱香的时间。

  新鲜猪肉取肥肉少许，加上瘦肉，再加上点姜末，加上盐巴，剁的细细小小的，加一点过年才舍得吃的白面，不停的搅拌上劲，用手团成一个个小丸子放进油锅炸，这就是炸肉丸子了，是只有过年才有的菜。

  另外还买了几条鲫鱼，做成了两种口味。鲫鱼下锅，先用油把两面煎一遍，煎的差不多，放上自己做的豆瓣酱，再掺上水咕嘟一会，开盖撒上多多的葱，香味一下子就出来了。

  另一种吃法还是海棠嘴馋，央求她娘给做的，取指头长的小杂鱼，清理干净内脏，用葱姜先腌一下，再和上面粉糊，下油锅炸，炸好了捞出来洒上碾碎了的花椒粉，一口一个，外酥里嫩，别提多好吃了。

  剩下的肉切了一碗肉丝，肉丝和着木耳丝一起炒。切了一碗红烧肉。红亮亮，亮汪汪的红烧肉在锅里咕嘟，只等着开饭时盛起来。

  家里的熏腊肠，又拿出两节熏腊肠来，切了两盘子，金黄油润的香肠摆在盘子里，看的人食指大动。

  吃饭时分了两桌，男人们一桌，女人们一桌。

  男人桌上开了一坛县城买的黄酒，虽不是什么好酒，老沈头和老温头也喝的很开心。

  “老哥，见到你我真的开心！好像又回到了咱们年轻时候一起在军队的日子！”

  “我也是很开心，当初要不是我受了伤，现在我也能在你身边，给你当个左膀右臂，我是真后悔呀！”

  温立拍拍沈高山的肩膀：“哥，千万别这么说，咱们兄弟不说这种话。现在好了，咱们又在一块了！”

  沈高地端起一碗酒，跟温立碰了碰，一饮而尽。

  “老弟，接下来你有啥打算？”

  “原本我是想在县城买座宅子，够一家老小住，再置办点田地。只是今天我这一路行来，看见你们村的环境，景色我真的太喜欢了，我想在村里建座宅子，以后我就在村里跟你养养生，种种田吧！城里让他们年轻人去闯去。要放手时，就适当的得放手啊。”

  “好说好说。哈哈哈”说完两人相视一笑。一饮而尽碗中的酒。


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