火把将院外空地照得通明，

  沈月坐在石墩上，打量被捆成一堆的村民，

  黝黑的皮肤包裹着干瘦的身体，同沟壑中的尸体一样，小腹高耸，像是怀胎三四月的妇人一般，

  她目光落在领头的大勇身上，幽幽开口：

  “我可以不计较你们方才的冒犯之举，也可以给你们一条生路，但前提是你们要带我找到天坑。”

  “你们这群外乡人找天坑做什么？”大勇狠厉的眼神死死盯着沈月，冷冷道：“那地方有去无回，去了就是个死！”

  “不去你吃观音土也是个死。”

  沈月嗤笑，抬手指向他高耸的小腹：“这东西只能缓解一时的饥饿，到最后一样被撑死。”

  “如果你带我找到天坑，我可以送你村里面粮食，虽不至于温饱，但度过饥荒足以。”

  僵持到天明，直到沈月发了狠要将他们送官，大勇低下头妥协。

  从大勇口中沈月窥到了天坑的一丝容貌。

  天坑，是逃出来的‘老鼠’对那个地方的称呼，处在低洼的山脚，有护卫把守，被强制征集的北境村民与奴隶一起挖掘山体中的石头，日复一日看不到尽头，想要离开，只有死。

  大勇当初也是天坑中的老鼠，

  因着祖上是猎户有几分身手，趁着守卫夜半换班松懈时候带着一群村民逃跑，最后活着出来的只有他一个，

  “不止是天坑有守卫，天坑外围的几座山都有人巡逻看守，想逃出来难比登天。”大勇说起来心有戚戚：“若不是运气好遇着阴雨天，我也逃不出来。”

  “这几年，征集徭役越发频繁说是修建边境城墙，别人不知道，我们是知道去做什么的，那是修建城墙，分明是去挖石头。”

  大勇眼眶通红，自此之后，青壮年白日都躲藏在山林中，只有晚上才会回村，

  “你们挖出来的石头是什么样子的？”

  沈月转动手中枯草，漆黑的瞳眸黑黝黝的几乎要浸出墨来，

  这就有意思了，

  北境是豫北王朱煜的封地，他大量征集徭役，山林中巡逻，还暗地开采不知名的石头，

  屯兵？

  大勇想了想：“挑出来的石头，有的是褐红色的有的颜色发绿。”

  听完大勇的描述，沈月心跳兀地加快，

  褐红色，颜色发绿！

  “公子！”高仲噌的一下窜过来，半蹲在沈月面前，不可置信道：“不会是铁矿吧！”

  夭寿了！好像搞到坨大的了！

  “恐怕还真是。”沈月唇角绽开一抹冷笑：“否则又怎么会层层严防死守，生怕人逃了出去。”

  私采铁矿放在普通人达官显贵身上那是抄家灭族之罪，

  放在豫北王身上，那可就牵扯到谋逆了！

  再往深处去想，

  需要那么多兵器，证明他手下不能露在明面上的将士不少，

  养那么多将士需要的粮食从哪里来？

  朱谨在查的赈灾粮！

  太阳穴直跳，沈月惊得站起来，唇瓣有些发白：“高先生，且挪步随我到一旁！”

  如果豫北王真的有反心，

  朱谨带着护卫到北境简直是羊入虎口！

  若真的是这样，那会不会她之前的猜想都是错的？

  朱谨失去踪迹并不是因为担心行踪被泄露，而是豫北王察觉到朱谨的踪迹，将他........

  一想到有这种可能性，沈月双腿发沉，艰难地挪着步子扶着土墙，

  “高先生，如果说朱谨不是主动切断的联系，而是，”

  黑暗中，她妖异的眉眼有些阴郁，唇瓣紧抿，嗓音中有着微不可查的颤意：“你认为朱谨落到豫北王手中的几率有多大？”

  他们能遇到的乱象，朱谨定然也能遇见，

  依着朱谨刚正不阿的性子，定会追查下去，

  他身边只有百余名亲卫，虽说都是军中好手，但双拳难敌四手，

  若豫北王派出军队围剿，他生还的几率又有多大呢？

  “公子莫要忧心，也许王爷只是不方便透露行踪，”

  高仲嘴上安慰着，心中也没什么谱，毕竟是别人的地盘，会发生什么谁也说不准：“此事事关重大，属下先联系摄政王府，想办法多派一些人进来，等找到王爷，我们先撤，。”

  “光依靠摄政王府的人不行，论起找人来，还得是商户消息灵通，事不宜迟，高先生，我们得去一趟城镇才行，”

  黄沙被风卷着往脸上扑，

  城门口想要进城的人在烈日下排成长队，

  高仲吐出一口掺着沙土唾沫，暗骂：“这还得等多久？”

  “区区一个小城镇都查得这么严，可想而知豫北王对北境的把控有多可怕。”

  沈月将头顶风帽往下压了压，只漏出一双冷峻的眉眼，“城中不宜久留，等找完人我们立马顺着北境和兖州边界先去代郡。”

  以防人数多，沈月只带着身手姣好的几个护卫同行，将头脸抹黑装作是送货的脚夫。

  队伍缓慢前行，半个时辰后，

  守门的护卫检查一番后，掂了掂手中胀鼓鼓的荷包，轻蔑放行：“还算懂事，去吧。”

  “谢谢军爷！”

  高仲点头哈腰地扛起扁担，冲沈月他们呼和：“还不快点，磨磨蹭蹭耽搁军爷时间！”

  城内城外仿佛两番景象，街铺林立，

  百姓虽说也是瘦骨嶙峋，但没落到吃观音土的地步，

  沈月目光在街道两旁的店铺门匾上搜索，快到街尾时，终于在一家墨斋上看到首尾相连抱圆的鱼形标记，

  她松了口气，将肩头的扁担放在门口石阶下，带着高仲往里去，

  脚还没迈过门槛，迎头便是一道鸡毛掸子，

  “诶诶诶！你们这些个泥腿子瞎了眼不成！长对招子是用来装饰的？看没看见这是什么地方就往里面瞎串！”

  跑堂的小哥儿嫌恶的捂住口鼻，不断挥舞着手中的鸡毛掸子朝沈月他们身上一通乱打：“咦惹！真是脏死了！赶紧出去！出去！”


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