小奇子哆哆嗦嗦跪趴在地上，不敢开口。

  南廷玉睨着他道：“既不说话，那就去慎刑司走一趟。”

  听到慎刑司三个字，小奇子脸色吓得惨白，像他这样的奴才，从那个地方走一遭，不死也得残。

  他原以为这事做得隐秘，不会被发现，至少待发现时也已经将证据处理干净，不会落下把柄，却没想到这么快就被军医苑搜查出来。

  现下他哪里还有胆子再做荣华富贵的美梦，只想着保住小命。

  他结结巴巴，把什么都交代了：“殿下，不是常宁宫……是三公主身边的大丫鬟清月找上奴才，奴才这才一时糊涂，行了这错事……”

  南廷玉眉头紧蹙，这幕后之人竟不是母后，仔细想想也对，母后若想害郁娘，定不会用这么蠢的法子。

  这只有南廷婉干得出来。

  他沉下眉眼，抬手示意，张奕和涂二立即上前将小奇子拖下去。小奇子向南廷玉跪地磕头求饶，南廷玉神色不动，他便向安公公求情。

  “安公公，你帮奴才向殿下求求情，奴才知错了……”

  安公公此刻恼他都来不及，怎么会帮他，晦气般撇开头，不看他。

  小奇子被拖出去后，安公公脸色愧疚向南廷玉请罪：“殿下，这小奇子出自老奴身边，是老奴严管不力，还请殿下惩罚。”

  南廷玉此刻没心思纠结这事，吩咐人将还在长乐宫门口请罪的南廷婉和她的婢女唤进来。

  南廷婉这两日皆来长乐宫求见南廷玉，南廷玉却避而不见。

  他本以为她来认错，该是要学会收敛，却没想到她胆子还这么大，还敢一次又一次将手伸进长乐宫，在他眼皮子底下兴风作浪。

  南廷婉今日依旧吃了闭门羹，正愁该怎么见南廷玉时，忽然听到公公来报，说是南廷玉要见她。

  她还以为南廷玉原谅她命人偷郁娘卖身契一事了，心中郁怫顿时一扫而空，携着一众婢女施施然进去。

  “我就知道皇兄不会真的生我的气。”

  她脸上忍不住扬起笑，只是甫一到望舒殿，便有侍卫上前，将她身后的大丫鬟清月扣下。她脸上的笑瞬间僵住，出声斥责：“你们这是在干什么？”

  话方落下，一道修长的身影从殿内走出来，南廷玉面上如覆寒霜，眼中威慑似水般徐徐散开。

  南廷婉迎上他的视线，心神莫名一凛，下意识收敛几分身上的气焰。

  “皇兄你为何……让人拿下我的丫鬟？”口中随时这样问，心里已经约莫猜出来一二，清月被抓，应是自己使得那点小手段被南廷玉识破了。

  不过，她也不觉得自己犯下多大的错，只是想让郁娘吃点苦头罢了。

  “方才孤宫里的公公招供，说是你的丫鬟清月，指使他在琳琅的药中做了手脚？”

  南廷婉向殿内张望一眼，没看到郁娘，不知郁娘现下是何情况，鼻翼间倒是有一股浓郁的血腥味。

  她蹙眉，仍在狡辩：“皇兄，是那小奇子诬陷清月，也定是想借此诬陷我。”

  “哦，孤还没说哪位招供的公公？你怎么就知道是小奇子了？”

  南廷婉愣住，一时哑然失语。

  南廷玉落在她身上的目光逐渐冷下去，她还没见过南廷玉神情这么吓人过，脸上分明不动声色，但那威慑的目光却如同如来五指，将她整个人死死笼罩住，不管她怎么挣扎，都逃脱不掉。

  这才意识到，她的这点“无伤大雅”的小手段触了南廷玉的逆鳞。

  “南廷婉，孤竟不知，你的胆子如此之大。”

  南廷婉心弦巨颤：“皇兄，我……我……”支吾半天，也没有想到怎么搪塞，万般无奈之下，她只好向一旁的清月使了个眼色。

  这事既然被发现，那就只能来个下下策，让奴婢来定罪，反正不能牵扯到她自己。

  清月识趣上前，哭着将责任都揽到自己身上：“太子殿下，你误会三公主了，是奴婢为三公主打抱不平，觉得三公主近些时日因着那位娘子受罪，实在委屈得很，奴婢便……便买通小奇子，让他在药里加上两味药材，给那位娘子吃点苦头。”

  大抵是看南廷玉神色不为所动，清月又继续抽抽搭搭。

  “太子殿下，三公主真的是冤枉的，一切都是奴婢自己的意思。奴婢先前把这事告诉三公主后，三公主还将奴婢斥责一番，今日三公主来见太子殿下，也是要为此事来请罪。”

  南廷婉缓过神来，也迅速顺着清月的话道：“是啊皇兄，我……我也是才知道这事……”她心虚不已，以致说这话时，梗着脖子，压根不敢看南廷玉。

  她的这位皇兄从小便与常人不同，目能洞察人心，心似明镜透彻，任何小把戏都逃不过他的眼睛。

  好在今日这事，清月担了责任，她若抵死不认，那也就没有直接证据能指向她。

  南廷玉凝视她许久，大抵是顾及还有下人在场，给她留点面子，只让人将清月带去慎刑司重罚。

  “这丫鬟背主行事，敢将手伸向长乐宫，动孤的人，定是不能再留在你的身边了，从慎刑司出来后，将她直接赶出宫。”

  南廷婉捏紧帕巾，还想要求情将清月留下，只是一抬头，迎上南廷玉的视线，便被南廷玉的眼神吓得说不出来话。

  她颤颤巍巍应了声：“是，皇兄。”复又嗫嚅道：“那……皇兄，你原谅我先前的鲁莽了吗？”

  南廷玉在知晓是她派人搜查郁娘的住所，将郁娘的卖身契交给惠娴皇后，便让人寻了理由，封住丹霞宫和碧落宫。

  这两处宫殿虽然挂名在皇家下，但实际上已经交由她来管理，属于她的私人物产。如今被封，对于她来说是不小的损失。且往后嫁人处事，少了这两处的皇家礼赠，脸面也很不光彩。

  再者，她不想因为郁娘的事，而和南廷玉生了嫌隙，这才接连数日来道歉，可南廷玉根本不见她。

  “这几日，你有考虑清楚自己错在何处吗？”

  “皇兄，我错在不该命人拿走她的卖身契……”

  “看样子你还未认清楚自己的问题。”南廷玉睨她一眼，未多作纠缠，话落便转身离开。

  南廷婉哑然，看着南廷玉冷漠转身的背影，张了张唇。

  不是这个错了吗？

  那错在哪里？

  她分明只做了这一件事情啊。

  “皇兄……”

  “三公主，走吧。”安公公手持拂尘上前，轻声劝着话。

  南廷婉气得咬住唇，想不通自己都已经态度诚恳认错了，他还觉得不够，非要她继续反思错误。

  她忿忿转身，不知想到什么，又回头看向安公公，语气软了些：“安公公，你说，我不就是错在把她的卖身契交给母后了吗？”

  安公公自然知道她错在哪儿，但不敢跟她明说，怕太子责罚，只好搪塞道：“三公主，恕奴才愚钝，奴才也不明白，不过皇后娘娘聪慧，三公主不如去问问皇后娘娘。”

  南廷婉恍然大悟：“说的也是。”得了安公公点拨，她没再纠缠，立即回宫。

  南廷玉和南廷婉二人在殿门外的交谈声悉数落入到郁娘耳中，如她所料，南廷玉没有惩罚三公主，这件事情仅止步于三公主的婢女身上。

  南廷玉进来后，摆了摆手，苗苗和安公公等人识趣退出去，殿内转瞬只剩下他们二人。

  郁娘神态恹恹，眼角不知何时挤出来两滴泪。

  “殿下……”

  “怎么哭了？”

  “奴婢后背上的伤好疼……”

  南廷玉掀开被子，看了一眼她的后背：“之前不还说不疼吗？”

  “那个时候伤口还没有加重，奴婢也不想让殿下操心。”

  “现下怎么愿意让孤操心了？”

  “实在是太疼了……奴婢怕等下会忍不住哭出声，惊扰到殿下，想……先跟殿下说一声。”

  南廷玉没说话。

  郁娘声音带着哭腔：“哎，奴婢的身子怕是难以养好了，若是将来老了……殿下……”

  “嗯？”

  “殿下，奴婢如今伤成这样，你能不能给奴婢一个名分，这样奴婢老了也能安心，不至于凄惨无依。”

  南廷玉心道，她哭哭啼啼，绕了一圈子，原来是为了这。

  他目光落在她脸上，又看向殿内那株菖蒲盆栽，收回视线，不咸不淡道：“你出身教坊，又未诞下孤的子嗣，孤不可能给你名分。”

  “……”郁娘。


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