江邈摇摇头一笑，人啊，莫名其妙的占有欲。

回程时，他半路告辞，把余下的行程留给兄妹二人。

施明辰暗暗得意，算他识相！

施窈没睬他，小心翼翼保护好放妾文书。

这张薄薄的纸上，写的可是她娘亲的自由！

施明辰知道这个话题尴尬，半句不提放妾，也不提纪芸，兄妹二人跟表演默剧似的，谁也不起话头。

到了国公府门口，撞上回来的乐安宁与施明秣。

施明辰左右看看，顶着猪头脸，瓮声瓮气问：“二嫂子，六哥，怎地你们两个人一道回来了？六嫂呢？二哥呢？”

乐安宁哟了一声，乐开花问：“你不出声，我当是谁呢？小七，谁将你打成猪头的？你犯了什么事？”

施明辰暗自生闷气，什么叫他犯了什么事？

他就不能是受害者吗？

他好面子，讪讪解释：“骑马，不小心摔到脸。二哥呢？六哥，你们吃了晌午饭，不是去接二嫂和六嫂了吗？怎么只有你俩回来？”

施明秣满脸的怏怏不乐：“你六嫂本要回来的，大伯母又是哭又是求，不愿意一个人住家庙，非求她们俩留下一个陪她。

没法子，你六嫂为人最为守孝道，同情大伯母一个人住家庙，就留在那儿了，继续陪她，说这茬菜长出来，就一定回京。”

踩着下马石，刚下车的施窈，听到这个理由，不由微微瞠目。

六嫂王蘩不像这么热心肠的人啊？

乐安宁接话道：“老二娇气，先前受的伤没好利索，半路车辕断了，他那屁股骑不了马，恰好附近有座庄子，便去了庄上，等修好车辕便回来。”

施窈看看他们回来的行头，笑问：“二嫂，你骑马回来的？”

乐安宁过来，挽住她的手臂朝内走，她急着回去见两个孩子，一面走一面笑答：

“是啊，你嫂嫂们个个会骑马，平日要端庄稳重，做世家夫人典范，所以你没见我们骑过。这会儿，装给谁看？旁人爱说不说，我们国公府身上虱子多了不怕痒，不在乎这点子名声。听说你姨娘回京了？”

施窈点点头，径直向内院去，抛下了施明秣和施明辰两兄弟：“是的，三老爷带她回来的，大抵是拿我的亲事胁迫她。

不过，从今天起，可不能叫她姨娘了，我方才去办放妾文书，我阿娘已不是三老爷的妾，从今儿起，我就能堂堂正正叫娘了！”

乐安宁笑弯了眼，拱拱手说：“恭喜恭喜，等我回去换下这一身沾了土的衣裳，就去拜见纪姨，晚上咱们约上大嫂子，一道给纪姨接风洗尘。她可是住在关雎院？”

施窈感激乐安宁上道，笑盈盈道：“正是。回头先租个小院，安顿阿娘，等我出嫁了，看看住哪里，到时再给阿娘找定居的宅子。”

“小丫头，不害臊！几日不见，你倒有当家做主的气势了！”

“过奖，过奖。”

后头，施明辰与施明秣互相对视一眼，相互尴尬。

施窈这张嘴，口无遮拦。

虽然三房接回纪氏，目的确实是为了用纪氏拿捏施窈，起个威慑的作用，当然，现在不必了，谢家一个商户，实在没必要费心。

但，施窈怎么能大喇喇嚷嚷出来呢？

施明秣叹道：“原本听说纪氏回京，我如临大敌，生怕母亲吃不好，睡不好，又与父亲置气。没想到，纪氏压根不想再做施家人，回到京城，屁股没坐热，便迫不及待脱离施家。”

树倒猢狲散，施明秣想想被送回金陵的施明晖，想想成了光棍、一蹶不振的三哥、五哥，再听到纪氏也要摆脱施家的消息，不由生出一股凄凉感。

偌大的国公府，确实不如从前热闹，明明是暮春初夏、万物蓬勃的季节，却无端显出几分凋敝来。

施明辰自嘲道：“六哥，我们家与从前不一样了。你多用些心在公事上，活动活动关系，回京畿大营去吧。我们兄弟俩都要努力，或许几年后，十几年后，国公府还能恢复往日的荣光。”

施明秣想到施明珠：“那日，四哥寻我们兄弟私下说话，你说，祖父真的只是利用珠珠吗？

那珠珠也太可怜了，如今做了妾，又在施窈的婚事上掺一脚，怕是府里再不会管她死活。

我听说，宁贵妃对她十分苛待，那林家二姑娘从前也与珠珠不大对付，处处攀比别苗头，珠珠的日子以后怎么办？”

施明辰心情复杂。

既心疼施明珠沦落至此，又感到暗爽，莫名地痛快。

他始终不承认自己嫉妒施明珠得宠，很快压下暗爽，怅然道：“走一步，看一步吧。我们兄弟出息，方是珠珠的靠山与底气。祖父虽利用珠珠，但这么多年下来，必定也是真心宠爱她的。你看，施窈才回京半年，祖父多宠她。”

施明秣点点头。

兄弟俩各有心思，但憋着一股劲儿要上进，这点上倒是同频了。

晚上，傅南君办了一桌宴席，专程为纪芸接风洗尘，只邀请了纪芸、施窈与乐安宁三个人。

乐安宁好奇地问：“纪姨，府里猜测，您也做了先知梦，是真是假？”

纪芸浅浅抿了一口酒，笑道：“谣言！我可没那等福气。”

乐安宁略感失望：“我还以为，我们这一桌都是奇人异士呢。”

纪芸微妙地看了眼施窈：“这等好事，岂是人人都有的。”

施窈则转头看傅南君：“大嫂，今儿怎么一整天没见着你？这几天你忙什么呢？我听底下的人说，你出门好几回。”

傅南君笑道：“原本想明日请安时，当众说的，今儿纪姨来了，索性不卖关子——我这几日忙着与谢家商议婚期。

这不，前儿送了二妹妹和谢家三公子的庚帖去合八字。今儿结果出来了，师傅说，你二人是天作之合，命定姻缘！

婚期的好日子有四月、五月、六月、八月、九月、十一月，谢家说了，任凭我们挑。他们老太爷接了赐婚的信儿，喜得一夜没睡着，第二日天一亮就叫人准备聘礼。”

说罢，吩咐丫鬟去拿庚帖来。

施窈暗想，什么命定姻缘？分明是施明珠乱点鸳鸯谱。

傅南君又道：“师傅测算的好日子，我都记下了，你们尽管挑一个。我比较看中六月初六、初八、初九、十八这几天。”


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