沈氏坐姿端正笔直，颇有飒爽之姿，笑道：“窈丫头我一见就喜欢得紧，难怪听说老太爷和老太太宠她。就是可惜了，没能从小承欢老太太膝下，该当早早接回京城的，白白在金陵老宅吃了许多苦。”

  太夫人叹道：“过去的事就别说了，如今窈丫头健健康康、开开心心，再寻一门合适的亲事，我这辈子就没什么遗憾了。”

  这丫头倔，大抵是没开窍，到今儿都没松口应下江家的亲事。

  不过，瞧着她对那江邈也没什么恶感，且走一步瞧一步吧。

  江邈若有心，总会想法子俘获她的心，若打动不了，那只能说他二人无缘。姻缘这等事，强求不来。

  沈氏颔首，笑而不语。

  一顿晌午饭，大家吃得热热闹闹。

  沈氏才回府，没人不长眼去触她的霉头，大家只捡好听的说，无人提那些糟心事，也没人提一句施明珠。

  这是施家人聚餐，第一次施明珠的存在感这么低，仿佛镇国公府从来没这个人似的。

  吃完饭，施窈回院子歇晌，顺便看一看沈氏送的两份礼物是什么。

  沈氏留在甘禄堂，对太夫人道：“这次回京，打的是向陛下祝寿的名义，老太太尽管宽心。另，护送儿媳回京的，是唐将军的嫡长子，唐瞻。唐将军交代，定让他代为向老太爷和老太太请个安。”

  唐将军名唐敬，是二老爷施继征的第一得力部下。

  太夫人点了点头，欣慰道：“唐敬那孩子当年身上有几分草莽气，跟随老太爷打仗，凭借一身蛮力，横冲直撞，这些年不知长成什么样了，性子有没有改变。

  倒是他娶的夫人，颇为心细，逢年过节便写信送礼问候，一次没落下。前几年她回京，我批评她，让她把精力放在照顾男人孩子上，她只说尽孝心。

  他夫妻两个的孩子，我还没见过，快些叫他来甘禄堂，我见见他，不知是像他爹多一点，还是像他娘多一点。”

  沈氏笑了笑，吩咐婢女去叫唐瞻来。

  不多久，唐瞻便来了。

  身上沾了一丝酒气，夹杂着熏香，显然是怕酒气熏了太夫人，临时匆匆熏了香来拜见。

  唐瞻行三叩大礼，太夫人心疼道：“别跪坏了，快起来，都是做副千户的人了，怎好行大礼。”

  唐瞻起身，笑道：“我是代父母行礼。”

  太夫人道：“远远瞧着是个齐整孩子。我老了，眼睛不好使，你走近些。”

  唐瞻便走到太夫人面前，半蹲下。

  太夫人拉住他的手细看，啧啧赞道：“剑眉星目，比你娘生得英气些，比你爹生得俊俏柔和些。在边关，追你的姑娘怕是能排两条街吧？可成亲了？娶了哪家姑娘？”

  唐瞻微露涩然：“一直在军营混着，尚未成亲呢。”

  沈氏噗嗤一笑，推了他一把：“一说起成亲，你就别扭了！老太太瞧瞧，他脸都臊红了！”

  唐瞻有些许尴尬，咳嗽一声，清了清嗓子：“伯母又打趣我。”

  沈氏笑道：“年轻人经不起玩笑，老太太问他，不如问我。老太太起的好头，我们家家风好，京城好多人家效仿，譬如谢家、江家，男子四十无子方可纳妾，晚辈们成亲前，房里不准放房里人。

  唐家妹子一向仰慕老太太，自也是效仿老太太，严格教导儿子们。如今瞻哥儿尚未定亲，一心扑在军营里，连个房里人都没有。

  唐家妹子说了，正好趁着这次入京，求老太太把关，为他选一门媳妇。”

  一番恭维，太夫人身心舒畅，笑道：“这是唐夫人抬举，你听听得了，怎能真让我一个老太婆帮年轻人挑媳妇？”

  “唐家妹子信您，千叮咛万嘱咐，让我一定把话带到，老太太就赏脸，帮忙选门亲事。瞻哥儿，快谢谢老太太！”

  唐瞻腼腆一笑，长揖一礼：“多谢老太太为唐瞻做主。”

  太夫人轻嗔沈氏一眼，道：“既唐夫人信任，那我就管了这桩闲事，不好叫她失望。瞻哥儿年轻有为，相貌英俊，若传出结亲的消息，我们家的门槛，都要叫媒人踏破喽！”

  唐瞻单膝跪地道谢。

  太夫人又叫起，拉着他，问他父母身子可安好，又问了些二老爷和施明武的近况，方才放了他出去。

  沈氏见她面有疲色，便也告退出来。

  唐瞻立在院子外面，听到动静，回身拱手道：“伯母。”

  沈氏笑问：“今儿我拉的那位姑娘，便是我们府上的二姑娘，可能入你的眼？”

  唐瞻忙道：“伯母说笑了，贵府千金是金枝玉叶，岂是我一介武夫敢入眼不入眼的。”

  “你莫妄自菲薄，你伯父很是看重你和你父亲，因惜才，方才动了结亲的心思。”沈氏边走边慰藉地道，“回京之前，我听到不少关于二姑娘的流言，见了人，方知众口铄金，这姑娘明媚又大方，与你郎才女貌，堪称良配。”

  唐瞻摸摸鼻子，回想施窈的脸，只觉着应是好看的，因不敢冒犯女眷，未曾认真细看过，只记得她冰肌玉骨，站在一众珠光宝气的女眷中，雪团似的。

  沈氏瞥了眼他的脸色，笑道：“我们行伍之人，雷厉风行，喜欢便是喜欢，去争，去抢。犹犹豫豫，到你想明白的那天，到嘴的鸭子便要飞了。”

  唐瞻再不踟蹰，字字清晰道：“能娶贵府二姑娘，是我的荣幸！求伯母为小侄做主。”

  希望伯母没骗他，那施二姑娘果真是个美人吧。

  沈氏爽朗一笑，拍了拍他的肩膀：“这才是唐家人的风范嘛！多跟你父亲学学。好，我这就去帮你争取这门亲事，你好生歇着，养足精神，拿出你打仗杀敌的气魄来。”

  唐瞻是第一回说亲，闻言，面上点头，心中却茫然。

  打仗杀敌的气魄，合适吗？

  沈氏唤人带他去休息，而她风风火火去见老太爷。

  有些话，与老太太不好说，但与老太爷分辩起利害，就好说多了。

  不知沈氏与老国公说了些什么，总之，唐瞻晚上出现在了施家的家宴上。

  于是，唐瞻得以看清施窈的脸。

  秾妩清媚，欺霜赛雪，娇美得似一朵盛开的粉色牡丹花，等待着赏花人将她摘下。

  施窈察觉到有人注视，轻轻抬眸，见是那位“年纪轻轻的唐副千户”，便礼貌地冲他一笑。


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