施窈无可无不可。

  在这镇国公府里，她哪敢指望收买仆从的忠心。

  从前那些可没少奖赏她们，生辰时，她还专门置办宴席，与她们同乐，结果，当背叛时，可没一个人记起什么忠心。

  因此，施窈把人招来，略略讲了规矩，便让大家伙散了。

  第二日一大早，施窈先与大嫂傅南君学掌家，趁着吃早饭的功夫，说了施明缨可能透露了五嫂齐婉的异状。

  傅南君道：“你五嫂子提醒过我，早晚瞒不过的，拖一日算一日，能瞒多少瞒多少，不用过虑，兵来将挡，水来土掩。听说，你近两日，与帆哥儿那小家伙走得近？”

  施窈含笑回道：“不过是怜惜他，这孩子着实不走运。我冷眼瞧着，如今四哥哥卧床不起，三老爷、三太太大抵是担心六哥哥和七哥哥难堪大任，倒是重视起帆哥儿。

  今后帆哥儿兄弟俩的日子，应当是比上辈子强许多，四哥哥比上辈子有更多时间教导他们兄弟，父子情倒也能缝缝补补起来。”

  主要是，施明奎不再围着施明珠团团转，方有更多时间和精力放在施云帆兄弟身上。

  傅南君轻轻拍了拍施窈的手，笑道：“你个促狭的，竟挖苦起你四哥哥来。”

  施窈腼腆笑了笑，略作迟疑，又道：“思来想去，有件事，只能求大嫂子帮忙。”

  傅南君微微勾唇：“我们姑嫂之间，哪里用得着一个‘求’字，有什么话，你尽管说，嫂子能帮上忙的，必义不容辞。”

  施窈便将施继安和容氏要为她定亲的事说了：“……竟是与大嫂所料不差，三太太想让我联姻，说是与六哥七哥互惠互利，又提到我姨娘。

  我想求大嫂子，能不能派可靠的人去金陵老宅看一看，我姨娘是否安好。”

  提到纪氏，施窈眼圈泛红，情不自禁湿了眼睛。

  傅南君又拍了拍她的手，温声安抚道：“二妹妹且宽心，他们既要利用你，必不会伤害纪姨娘。今儿我便叫奶兄进来，请他亲走一趟金陵，借查看祭田春耕的机会，去探一探纪姨娘。”

  施窈深深福礼：“多谢大嫂子费心。”

  这一刻，她决定原谅刚入府时，傅南君的种种谋害。

  纪氏是她在这世上唯一放入心里的亲人，若纪氏有个什么三长两短，施家毁灭就毁灭吧。

  上午学习结束，施窈去甘禄堂探望老头老太。

  原以为老头老太气得卧床不起呢，谁知，走到门口竟听到里面传来欢笑声。

  施窈问打帘子的大丫鬟：“木槿姐姐，今日有客来？老太太身子骨怎样了？”

  奇怪，这个节骨眼上，京城人人对施家避之不及，谁会顶风作案，来探望老太太呢？

  木槿面上浮现喜色，含着些许暧昧：“是江家的人来探望老太太，江家的大老爷大太太、三爷都在里面呢。姑娘进去请个安吧。”

  施窈略想了想。

  江家是老太太的娘家，江家的大老爷与大太太是老太太的大侄儿与大侄儿媳妇，是她的大表叔、大表婶；江三爷名江邈，是江大老爷的第三子，年十九，已是举子，听说过个三两年便要参加会试。

  江家本是簪缨世家，老太太嫁来施家时，其父身上还有个末等爵位，但子孙不争气，一代代没落，到眼前这一代，只江大老爷恩荫了个六品官，老太太的侄儿们竟或是白身，或从武做八九品的芝麻小官。

  江大老爷的长子去了边关，入了施家二老爷的麾下，近些年边关无战事，未有大的建树。

  次子与三子走科举的路子，次子资质平平，至今连秀才都未考中，所幸江三郎是块读书的料子。

  据柳华姑姑悄悄透露，江大老爷将家族复兴的希望，全部押宝押在江三郎的身上。

  这很好理解，乱世时，武将更容易建功立业，当王朝稳定，天下太平，四夷不敢来犯，武将少有用武之地，簪缨世族无法靠军功朝上升，慢慢就转向从文，走文官的路子。

  施窈与江家人也是见过的，过年江家人来给老太太拜年，见过这位大表叔和大表婶，也见过几回江家表姐妹，不过未曾好好交往过，除了柳华姑姑教她背的那些蜘蛛关系图，其他的一概不知。

  施窈瞧了瞧冲她笑得暧昧的木槿，冷不丁打个寒颤。

  不会吧？

  老太太看中江三郎，她的侄孙子，做孙女婿？

  施窈迈进门槛的那只脚，慢慢缩回来：“我……我……”

  头一回，她张口结舌，有落荒而逃的冲动。

  嫁什么江三郎，还不如听从三房的安排联姻呢。

  离谱！

  离了个大谱！

  木槿笑嘻嘻催道：“二姑娘快进去，小丫头子早早在院门外看见姑娘的身影，奴婢方才已通报了老太太，老太太在里面等着姑娘呢。”

  柳华姑姑也笑着催道：“姑娘，让长辈干等，不妥。姑娘始终要记得，您是大家闺秀。”

  施窈头皮发麻，敲敲脑袋，英勇就义般，快速地两只脚迈入门槛，不给自己后悔的机会。

  堂上的欢笑声一顿。

  江家大表婶第一个笑出声，哎哟一声，热情地离座起身，上前拉住施窈的手，笑道：“表姑娘出落得越发水灵了，还是国公府的风水养人。表姑娘可还记得我？”

  施窈硬着头皮，一路来到太夫人面前，微微垂头，羞涩道：“前几日，祖父的寿辰上还向大表婶请过安的，怎会忘？”

  说罢，她微微退开一步，顺势从江大太太手里抽出手，落落大方，团团福身，“见过祖母，见过大表叔，见过大表婶，见过三表哥。”

  江大太太满意地点点头。

  江大老爷大马金刀地坐着，满意地捋捋胡子。

  江邈不慌不忙，起身向施窈还礼，道了声：“见过二表妹。”极为斯文，极为简洁，垂着眼皮，生怕冒犯了小表妹似的。

  太夫人探手，施窈忙将自己的手递过去，太夫人便将她拉到自己身边坐下，眉梢含笑问：“何时见过你三表哥？”

  施窈缓声道：“方才在外面，木槿姐姐告诉我的，从前倒不曾见过。”

  又起身向江大太太道谢，“多谢大表婶来探望祖母，我瞧着今日祖母的气色倒是比前几日好许多，想来都是大表婶的功劳。”


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