姑嫂四人没人惯着施明珠，因此任是施明珠叫破了喉咙，她们仍是走了。

  乐安宁嬉笑道：“瞧施明珠那紧张的样子，连一眼也不准我们看老八，老八啊，约莫遭了大罪，兴许闯人家后宅，叫宁远侯打折了腿呢！”

  施窈点点头。

  真说不准呢。

  也不知被打折的是哪条腿，或者干脆有几条腿打断几条腿，这才痛快，横竖施明晖不是个好东西。

  她可没忘记，施明晖可是在逃杀人犯来着。

  傅南君立即朝宁远侯府送去拜帖。

  葛秋蘅自然不会再想与施家人有什么来往，更不敢来施家，拜帖没接，倒是交给送帖的人一封信。

  傅南君早已料到会这样，吃晌午饭时，接到信，就在饭桌上打开，看完后，不由得吃惊，忙把信件传给其他三人看。

  施窈暗乐，施明晖真是把宁远侯得罪毛了啊，竟真的断了一条腿！

  乐安宁最后一个看信，忍不住拍案说：“太好了！老八心狠手辣，八个兄弟里面，我最怵他，断了一条腿，他这辈子完了呀！亏宁远侯当机立断、英明神武！”

  施窈轻声道：“宁远侯得罪死了镇国公府，恐怕今后会盯着我们家，收集把柄，若施家有报复的心，他定然不会坐以待毙。”

  傅南君看了眼施窈，道：“二妹妹竟有这般见识。”

  施窈讪笑：“我这算什么见识？嫂嫂们都想到了的，我不过说了出来罢了。”

  王蘩给众人斟酒，笑道：“老八是罪有应得，谁叫他闯人家后宅，要毁人家闺女清白的？来，我们今儿喝一个。”

  施窈心想，施明晖断了腿，她们却聚在一处庆祝，看起来好像一群伪君子、真小人啊。

  不过，她心里可真痛快。

  施明晖这种人，或许会是一位骁勇善战的大将军，但让他这种人掌权，也是无数底层人的悲哀。

  他做惯世家公子，又恃才傲物，高高在上，满满的优越感，对弱者没有丝毫怜悯，对弱者的性命没有丝毫尊重，想杀就杀，毫无顾忌，反正背后有施家当靠山，三司不会治他死罪。

  杀了他，反叫他痛快了。

  断他一条腿，断了他的前程，钝刀子割肉，这才是令他最痛苦的。

  几人边吃酒，边讨论施明晖的恶行与恶果，又讨论起将来葛家与施家的关系。

  自这件事后，两家关系破裂，再不可能如往日般做世交好友，可能还会影响将来打仗。

  不过，这些是嫂嫂们忧心的，施窈可不管以后。

  嫁出去的女儿，泼出去的水，将来她脱离施家，是再不会踏回这个泥坑的。

  下半晌，镇国公夫妻带着施明珠去宪王府。

  下个月中旬便是老皇帝的千秋寿宴，五十整寿当大办，因此受宠的藩王们接到诏令，纷纷回京，预备为老皇帝贺寿。

  施明珠忍下满腹委屈，向周绾郡主跪地磕头、赔礼道歉。

  周绾郡主躲在王妃的怀里，委屈巴巴的，不情不愿说：“罢了，本郡主宽宏大量，原谅你了。”

  施明珠万般屈辱难堪，垂着脑袋，面皮火辣辣的，眼泪险些夺眶而出。

  袖下的手紧紧握着，她暗暗发誓，上辈子是父兄们为她争那女人至高无上的宝座，这辈子她要自己去争。

  她一定要做母仪天下的皇后，将这些折辱过她的人，嫉妒她的人，统统踩在脚下！

  权力，她要权力！

  施明珠头一回对权力这般渴望。

  或许是因为从前有父兄们为她谋划，权力、后位唾手可得，她对权力没什么概念，只想嫁给心爱的人，与心爱的人双宿双飞。权力与爱情，她都可以轻易拥有。

  而现在眼看着父兄们谋划不成了，眼睁睁看着权力长了翅膀飞了，便对权力生出无限渴望来。

  宪王夫妇本来很生气的，但看着镇国公鼻青脸肿，镇国公夫人满面病容，夫妇俩心中畅快极了。

  宪王问：“镇国公，你脸上的伤？”

  装委屈的周绾好奇地看向镇国公，捂嘴偷笑，且幸灾乐祸地用眼神挑衅施明珠，又气得施明珠几欲昏厥。

  镇国公赔笑回答：“与宁远侯切磋功夫伤的，他是个蔫坏的，喜欢朝人脸上打。”

  宪王笑道：“哦哦哦，我记起来了，听说宁远侯要退亲，你们府上不肯，因此与你‘切磋’好几回了。如今亲事可退了？”

  郑氏与施明珠无地自容。

  她们倒巴不得施明晖早些退亲，谁知施明晖为何转了性子，死活不肯退亲，闹出这许多笑话来，还断了一条腿……

  思及此处，郑氏与施明珠忍不住抹泪。

  镇国公赔笑的脸已经僵硬了，却不敢露出半分怨怼，只能继续赔笑：“亲事已退，原本是因着两个孩子青梅竹马，多年的情分在，才想让他们再考虑考虑，罢了，是他们没缘分。”

  周绾插嘴道：“退了好！葛四姐姐多开朗善良的一个人，没得叫施家八公子那等凶恶暴徒白白糟蹋了！”

  施家三人面色微变，镇国公擦了擦额头冷汗：“小儿确实顽劣了些。”

  “何止是顽劣！”周绾愤愤不平地反驳，见父王瞪过来，便哼了一声，嘀咕道，“你就嘴硬吧，都杀人了，还只叫顽劣！我可是怕了你们家，以后可不敢与施家人来往，真怕你们那个八公子杀了我。”

  声音小，但堂上安静，足以叫施家三人听清。

  郑氏垂首而立，几乎咬碎一口银牙。

  施明珠跪在地上，膝盖生疼。

  宪王又与镇国公聊起政事，最后说到封州水患，忧国忧民。

  镇国公忙跟着忧虑道：“水患十分严重，朝廷上下都在关注赈灾。我们家老太太听说后，也是焦心不已。

  已是吩咐我家侄儿收了庄上去年的余粮，送往封州，另外又置办了盐、柴等送过去，希望能帮助一些灾民。”

  宪王一听，倒是对镇国公改观不少。

  自古来遇到天灾，若赈灾不力，往往会伴随着人祸。

  镇国公府此举，能安定一部分灾民的心，免去灾民起义反叛朝廷。

  “欸，若朝中人人效仿镇国公，天灾将不再是天灾，反而是聚拢民心的好时机。可惜朝中蠹虫甚多，愿意慷慨解囊的人寥寥无几。”

  镇国公谦虚道：“臣不过是略尽绵薄之力罢了，怕只是杯水车薪。”

  宪王仿佛才发现施明珠依旧跪在地上，忙道：“只顾着与你说话，倒忘了令嫒。施大姑娘，快快请起。”


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