葛秋蘅一觉醒来，听说了后续，施明晖断了腿，方觉着浑身舒畅，吩咐传汤沐浴，又拎了把灌满冷茶的茶壶，奔进净房，不断漱口。

  “呸呸呸！施明晖这头死猪！”

  这回，施家必然是要退亲的！

  再不退，下回就打死施明晖那个禽兽不如的！

  李氏心疼万分，隔着屏风，抹着眼泪，劝她宽心，莫要因施明晖的孟浪行为而羞惭。

  葛秋蘅心想，她才不羞惭呢，更不会想不开寻死觅活。

  男人三妻四妾、眠花宿柳，没见一个羞惭的，为何她要羞惭？

  重活一辈子，她连嫁不嫁人都不在乎了，岂会在乎男人捆住女人身心自由的清白枷锁？

  上辈子，她便是在乎太多身外物、身后名，太在乎所谓的清白给了施明晖，因而畏手畏脚，不敢和离，落得个那样凄凉的结局。

  这辈子，她要为自己而活，不为世人的眼光而活。

  葛秋蘅收拾完出来，身上焕然一新，笑容满面，欢快地吩咐婢女们摆早饭：“我快饿死了！快些，快些，把我的早饭都摆上来，今早我要大快朵颐！”

  李氏见女儿受了欺辱，不仅不丧气，反倒兴高采烈的，眼泪啪啪朝下掉，握住她的手腕，哭着问：

  “你可是气狠了？失心疯了？蘅娘，你是娘的心头肉，可不许朝窄处想！若你心里还有气，娘就叫人去打断他另外一条腿！”

  葛秋蘅一愣，旋即明白过来，母亲误会了，哭笑不得道：“娘，我怎会想不开？

  我是想得太开了呀，从此我便能摆脱施明晖，再也不用与他绑一处。我高兴呢！”

  李氏揩掉眼泪珠子，红着眼圈，迟疑问：“你真不是想不开？你可别吓唬娘。”

  “好了好了，我真不是唬你，您放一万个心，来，陪我吃早饭。”

  “我吃过了。”

  “那再吃半碗碧粳粥。”

  母女俩吃罢早饭，葛秋蘅询问昨晚发生了什么事。

  李氏盯眼珠子似的盯着她，生怕错个眼，女儿跑去上吊，因此细细与她说：“过了子时，想是他不来了呢，你父亲叫人撤远了些，免得那些侍卫大半夜待在后宅传出什么闲话。

  那贼子就趁这个机会，迷晕了几个人，打晕了几个人，闯进去，后来还想迷晕你，许是你惊醒，与他拉扯，他掉了蒙汗药包，将自个儿也迷晕了。

  后来的事，你都知道，你爹气得很，将他拖到前院去，打折一条腿。你放心，那条腿是保不住的，你爹老江湖，知道轻重。

  这回我们是与施家有了大仇了，亲事肯定能退，好闺女，你要想开点，没有过不去的坎儿。

  我和你爹打算先送你去你小叔那儿，待两年，风头过去，再挑个好人家。横竖你年纪不大，晚两年也不耽搁什么，我和你父亲正舍不得你嫁人哩。”

  葛秋蘅这才知道，原来最后迷晕她和施明晖的蒙汗药，父亲母亲以为是施明晖带进来的。

  这倒是个美妙的误会。

  正好免了她解释蒙汗药的出处。

  说来，昨晚她怕蒙汗药洒出来迷晕自己，或者只闻闻味道便会迷倒人，不敢放枕头下，也不敢藏被窝里，怕不小心抖出药粉来了，最后藏在拔步床头的抽屉里。

  另外，她在枕头下藏了把匕首。

  实在没有勇气捅人见血，又怕施明晖夺走匕首，她越发被动，于是最后选了蒙汗药。

  这回给施窈那小妮子记一功。

  若不是有蒙汗药，昨晚不是她捅施明晖一刀，便是施明晖捅她一刀。

  葛秋蘅问了些细节，又求李氏请郎中给朱嬷嬷诊脉，又亲自去探望了朱嬷嬷，忙完一通，已是日上三竿。

  宁远侯下朝回府，便被老国公和施明桢拦住。

  原来，施明桢坐冷板凳没有白坐，使了银子，终于撬开一个奴仆的嘴，得知昨晚葛家抓了个“翻墙盗窃的贼子”。

  施明桢得了消息，便知那所谓的贼子必然是施明晖无疑，忙使人回府请老祖父过来。

  老国公来时，恰好堵住宁远侯。

  宁远侯敢叫镇国公坐冷板凳，却不好怠慢老国公，恭恭敬敬请到书房，叫人上了茶水，便咬牙切齿道：

  “昨晚是抓了个入室行窃的盗贼，正要送往大理寺呢！偷东西偷到我家来，怕是不止偷东西这般简单，或许是敌国细作，要来盗取我书房里的军机秘密。”

  施明桢立在老国公的身后，面上淡定，心里如热锅上的蚂蚁。

  这要送到大理寺去，施明晖抗旨欺君的罪名就逃不掉了！

  老国公赔笑道：“侯爷机敏，往日，你父亲在时，我多番在他面前夸过你，你这一代里，属你最会看形势，又骁勇善战。

  葛家有你做族长，可至少再保百年富贵。

  修明啊，家门不幸，昨晚上我们府里正好丢了个人，或许就是来到葛家，被你误会作盗窃的小兔崽子呢？可否让小三去瞧一瞧，若果真是我们家的人，我送上赔礼，请你莫要与他计较。”

  宁远侯笑笑，撇了撇茶叶浮沫，感兴趣地问道：“什么赔礼？”

  老国公暗暗摇头。

  这门亲事是做不成了。

  欺君之罪，说大不大，说小不小，若宁远侯翻脸大闹，那就是杀头的大罪，若宁远侯愿意息事宁人，那就可当没这回事。

  他从袖子里拿出当初的定亲玉佩，又示意施明桢送上赔礼清单。

  宁远侯从头看到尾，点点头。

  还行吧，他家闺女受了一场惊吓，受了这些赔礼是应该的。

  至于轻薄一事，他恨不得剁了施明晖，却苦于世道礼法对女子苛刻，不能拿出来光明正大地说。

  宁远侯重重叹气，叹了一声又一声，直叹得施家爷俩心凉透了，方松口道：“也罢，人你们领回去吧，我就饶他一条小命。小三，你去领人。”

  施明桢大喜过望，忙随着管家去柴房领人。

  老国公的一颗心却直朝下沉。

  果然，片刻后，施明桢惊慌失措跑回来，眼眶通红，热泪滚滚，义愤填膺握拳道：

  “祖父！您快看看老八，他，他，侯爷打折了他一条腿！人到现在还昏迷不醒！”

  他目眦欲裂，愤恨地瞪着宁远侯。


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