施窈又给宁远侯添茶，笑嘻嘻道：“葛伯伯，您瞧，我家八哥哥不知在哪儿打瞌睡呢。

  闹这么大阵仗，大太太、三太太都气得病了，后宅一团乱，奴才们才敢爬到主子头上。

  该看的热闹，您也看完了，葛伯母和葛四妹妹等着您的消息呢，要不，您回去陪陪她们？”

  她朝他眨眨眼睛，轻轻倾斜茶壶，茶水落到桌案上，指尖蘸了茶水，写了个“回”字。

  宁远侯疑惑地眨眨眼，什么意思？

  施窈拼命朝他眨眼睛，面带懊恼，一副“你怎么看不懂呢”的眼神。

  宁远侯越发懵了，到底什么意思？回去？然后呢？

  难道侯府出了什么事？

  他心里没底，生怕施窈听了什么风声，家里妻女有什么事，由是轻笑一声，抖抖衣摆起身，抱抱拳，头昂得高高的，一脸睥睨不屑：

  “罢了，既府上乱成一锅粥，施明晖那小子仍藏着，就当我从前瞎了眼，错看他了。这亲事，我改日再来退——总之，是退定了的。告辞！”

  说罢，宁远侯心满意足地离开。

  先回府看看妻女，然后去找谢见微，向这老家伙讨教讨教，谢家怎么推掉亲事的。

  施家爷孙三人，客客气气送走宁远侯，最后由镇国公陪着送出大门。

  令人惊奇的是，他们在涵虚堂门口，竟撞到鬼鬼祟祟的乐安宁。

  老国公黑着脸问：“明玮媳妇？你怎地出了二门？躲这儿作甚？”

  施窈纳闷，乐安宁胆子可真大，之前在关雎院外，便发现二嫂子鬼鬼祟祟地尾随，一路跟着看她搜施明晖的院子。

  怎么还跟出二门了呢？

  这凑热闹的劲头，真是够离谱的，不怕老爷子一怒之下，赏她几板子？

  乐安宁唬得花容失色，朝施窈看两眼，尴尬到脚趾抓地，行礼赔笑道：“请老太爷安。我瞧着二妹妹出了二门，怕她受男仆欺负，便跟出来。既二妹妹没什么事，那我便回去了。”

  说罢，匆匆带着两个丫鬟溜了。

  老国公的心思没放乐安宁身上，看她离开，回头问：“你方才给宁远侯写的什么字？他怎么一瞧那字就走了？”

  施窈笑道：“也没写什么字，就写了个‘回’字，回家的回。”

  爷俩回到待客的正堂，老国公果然看到茶案上有个“回”字，想了想，问：“什么意思？”

  施窈捂嘴笑道：“祖父，宁远侯就和您一样，想多啦，以为我有什么意思呢，其实没什么意思，就是回家的意思罢了。

  你们大人呀，就是思想复杂。老爷子，我弄走宁远侯，您就别生我的气了，快夸夸我呗！”

  老国公：“……”

  他朝施窈看了两眼。

  施窈无辜地回望。

  半晌，老国公沉水似的脸，蓦地绽开笑容，伸出食指点点她：“你呀！鬼灵精怪的，竟连宁远侯也敢糊弄。还要我夸你？不打你板子就是好的了。”

  施窈笑嘻嘻道：“多谢祖父夸我冰雪聪明、才思敏捷、胆略兼人！孙女我就笑纳啦！”

  老国公气笑，指尖戳她脑门：“你倒好意思自夸，你这叫胆大妄为！今儿胡言乱语的，为了治个婢子，自污名声，回头叫你祖母知晓了，又要气一场。

  我冷眼看，是柳华没教好你什么话能说，什么话不能说，实在该罚她一顿板子，来人——”

  施窈忙用力挽住老爷子的手臂，惊慌地大声喊：“不用来人！不用来人！这里有我伺候呢！

  祖父祖父，可不能怪我，更不能怪柳华姑姑，是那万娘子各个院子不搜，偏要搜我的院子。

  搜我的院子也就罢了，我叫人敞开门给她搜，她仍不满意，非要搜我的屋子。

  如此作为，不就是怀疑八哥哥藏在我的闺房里吗？这也罢了，后来我帮她搜八哥哥的院子，她还拦我，不准我搜。您说说嘛，她什么意思？

  明知我是您和祖母的心肝宝贝，还敢欺负我，污蔑我和八哥哥，分明是不把您和祖母放在眼里！

  她是您的人，不来您面前分说，我还能找谁伸冤去？祖母这会子肯定在生气谢家退亲的事，我可不能给她添堵，于是就闯到前院来寻您做主了。我这是迫不得已嘛。”

  老国公无话可说，这丫头总有一套歪理。

  罢了，也是那万峥媳妇自个儿不争气，千挑万选，本想找个软柿子捏，结果找了块最硬的钢板。

  罚了就罚了。

  “就知道心疼你祖母，我可是被你气得头晕！”

  施窈推他坐下，转到他的身后，按摩老国公这颗尊贵的脑袋：“孙女给您按按。虽然我气了您，但也把气您的宁远侯劝走了。

  下回您交代门房，不见他就完了，他还敢硬闯我们家不成？老爷子，我们两清好不好？”

  老国公：“……就你歪理多！罢了罢了，三日之内，写篇一千字的悔过书来，交与我检查。”

  施窈一脸天塌了的表情：“啊？还要写悔过书啊！好好好，只要您能消气，写就写了。可是，您知道我肚子里就这点墨水。少些字成不？二百字？”

  老国公心情终于畅快些许，哼道：“不准讨价还价！”

  施窈愁眉苦脸，手上力道加重。

  老国公更舒服了，心道，这丫头可真记仇，一千字的悔过书还与他计较，他方才险些气得升天都没与她计较呢。

  一时，又想到施明晖。

  这个孙子，往日瞧着行事稳重，杀伐果决，怎么退亲的事上拖泥带水呢？

  青梅竹马，儿女情长？

  他暗暗叹一口气，府里越来越乱，这些不肖子孙！得好好管教了。

  须臾，镇国公阴沉着脸回来。

  不用问，应当是宁远侯出去这一路，没少阴阳怪气刻薄他，为了儿子的婚事，他还不得不忍。

  忍了一肚子气，脸上的气色极差。

  施窈心里偷着乐，摆出关切的神情，担忧地看了他两眼，行个礼告退，出门便说：“柳华姑姑，我们快去甘禄堂瞧瞧祖母。”

  说罢，关雎院的人风风火火全撤了。

  镇国公先去宁远侯的茶案前看一眼，“回”字水渍依旧清晰可见。

  然后，他老老实实跪在地上，沉声说：“儿子疏于管教，致使小八给府里丢脸。儿子代明晖向父亲请罪！”

  老国公才舒畅些的心情，登时又不快起来，横眉问：“那小兔崽子藏哪儿去了？”


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