老国公头疼欲裂，问：“你怎么跑外院来了？二门上看守的人呢？都死了不成！”

  施窈哭声一顿，偷瞄了眼鼻青脸肿的大伯父，弱弱道：“二门上就一个耳背的老婆子，没旁人，我硬闯出来，她没拦住我，都怪我，求老太爷别罚她。”

  老国公头更疼了，二门上怎会只有一个老婆子？其他人呢？

  他凌厉的目光望向万峥媳妇。

  万峥媳妇脑袋一缩，跪在地上，吞吞吐吐道：“谢家来退亲，老太太应了，谢家走后，三太太气急攻心，晕倒了。”

  管家主母都躺下了，底下人便乱了套。

  又有搜院子的事，满院子的丫鬟仆妇们个个无心做事，纷纷四处串门，或悄悄跟着她去看她搜院子，或打听六爷、七爷、八爷的新闻。

  万峥媳妇好容易来后院风光一回，于是没有赶走那些婆子仆妇们。

  她已收到施明秣的消息，知道是三老爷父子三人气晕了容氏，但家丑不可外扬，自不会原原本本说，只提了谢家退亲这一项。

  旁边的宁远侯闻言，狠狠一拍大腿——谢知着这只狡猾的老狐狸！

  “知着”是谢二老爷的字。

  因葛家与施家走得近，自施、谢定亲，宁远侯便也知道了谢家。

  谢家这样的商户，他是极喜爱的，无他，心中有大义，又不贪功，又能解人危难，谁不喜欢？

  知晓十七年前那一战的将领们，都愿意交好谢家，看见有人为难，能伸手帮一把便帮一把，以防不测，谢家愿意记个人情，出钱出力帮个忙。

  倘或能与施家一样，靠谢家的粮草打个翻身仗，别说让儿子娶人家女儿，便是让儿子入赘，那也使得呀！

  宁远侯咬牙切齿，失策了！

  若早知道太夫人好说话，他便去寻老太太解除婚约了。

  老国公不敢想象后宅现在已乱成什么样子，望向宁远侯：“侯爷，你看，我有家事要处理，要不，你避个嫌？”

  宁远侯稳如泰山，淡淡笑道：“我们两家是百年世交、通家之好，您孙子在我家后宅乱窜，我都让他全须全尾出去了，我看老国公处理几件家事，也没啥吧？”

  他要盯着老国公，今儿不交出施明晖，他晚上就和老国公挤一张榻，看这个老不羞怎么有脸不退亲！

  小女儿可是给他下达了最后通牒，今日退不成亲，不准回家！

  老国公没辙，见施窈也不肯走，只好无奈地问：“二丫头，谁与你委屈受了？”

  万峥媳妇头皮一紧。

  施窈抽泣着说：“万娘子带人冲进我的院子，说要搜八哥哥，我知道是老太爷下的令，便忙使人与她说，除了我的厢房，别处都打开门，尽管看。

  万娘子却执意要逐屋逐屋查抄关雎院！我问她，怎么搜兰佩院的，有人回我说，只在院门外问了一句，八爷来过不曾？回说没去过，她便领人走了。

  我又问她，怎么查抄嫂嫂们的院子的？可曾趴床底细细搜过？她就责问我，说那是嫂子们的院子，八爷不可能藏那儿——话里话外，嫂子们的院子她也没有细细搜过。

  老太爷，您听听，她说的这是人话吗？八哥哥可是镇国公府嫡长房的嫡出公子呀，身份高贵，出生世家大族，最最懂规矩，既不会藏嫂嫂们、大姐姐的床底下，难道会藏我床底下？竟是非要诬赖八哥哥藏我屋子里不可了！”

  宁远侯黑如锅底的脸色，登时笑成一朵花。

  不愧是他女儿的闺友，瞧这张嘴，可配得上“舌灿莲花”四个字。

  老国公和镇国公本就漆黑的脸，这下比锅底更黑。

  二人怒瞪万峥媳妇。

  万峥媳妇一阵天旋地转，磕头哭道：“老太爷，奴婢绝不敢如此污蔑主子！奴婢只是按照老太爷的命令，带人去搜八爷罢了！奴婢绝不敢生出这等污秽念头！求老太爷明鉴呀！”

  施窈回头，狠狠又给万峥媳妇一巴掌，转回头来，委屈巴巴哭道：“老太爷，这奴婢不能要了！

  您听听，她还在颠倒黑白呢。您叫她去搜八哥哥，她没搜呀，阳奉阴违，从菡萏院到子归园没搜，从棠棣院到福绥院、到兰佩院也没搜，做做样子就跑了，就专挑我的院子要细细地、一间屋一间屋、一张床一张床地搜！

  老太爷，孙女和八哥哥的名声再不堪，也不能容得她这般污蔑呀！

  老太爷，您曾是执掌几十万兵马的大元帅，处事最是公平公正，您说说，您是要治万娘子一个渎职之罪、无视主子之罪、冒犯宁远侯之罪，还是治她一个乱家之罪！”

  啪啪啪，宁远侯鼓起掌来，大笑道：“小闺女儿，说得好！哈哈哈，老国公，你养了个好孙女！”

  老国公这一刻，也想晕倒。

  镇国公无颜见人。

  父子俩恨不得把施窈的嘴给缝上——怎么什么话都敢乱说的！

  万峥媳妇痛哭不止，正要膝行上前，施窈忙伸出一条腿，将她踹回去：“休要抱我祖父的大腿，休要对我祖父动手动脚！”

  万峥媳妇：“……”

  老国公：“……”

  镇国公：“……”

  宁远侯：“……”妙啊，这闺女是个妙人儿啊！

  众人：“……”

  老国公听出那万峥媳妇故意拿施窈做筏子、摆威风，大抵当她是个软柿子，只细细搜了关雎院给葛家人看，好回来交差。

  可她哪里知道，施窈才是后宅里最不好惹的人，也最豁得出去脸面的人。

  就那几句自污什么哥哥藏妹妹房里的话，除了她，谁说得出来？

  什么趴嫂子们床底之类的，这种污糟话，珠珠连想都不会想。

  ——若施窈知道老国公的心思，怕不是要狠狠呸一口！

  施明珠自个儿是做妹妹的，自不会想什么兄妹之类的，但她做小姑子的，可是做得出来让人毁嫂嫂的清白，好把嫂嫂贬妻为妾呢！

  老国公一拍桌案，喝道：“万峥家的，你还有什么话好说？”

  万峥媳妇大惊失色，涕泗横流哭道：“老太爷，老太爷明鉴！奴婢绝不敢生那等污糟心思，若敢有，叫奴婢天打雷劈，不得好死！

  奴婢也没有搜关雎院，甚至还挨了二十多个耳光，受了二姑娘的教训，退了出来，之后，二姑娘去砸了八爷的院子，奴婢还拼命拦着呢！”


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