汤嬷嬷坐在马背上，焦急道：“木香，快上马！你要上不来，我就先跑了！”

  她虽是老嬷嬷，却也是要名声的，若被这帮无赖玷污，回头丈夫、儿子有什么脸面出门见人？

  木香定了定神，奋力爬上马背。

  汤嬷嬷夹了夹马腹，见有四五个男人朝自己这边走来，伸手朝怀里一摸，摸出一个纸包。

  这里面包的是茶叶。

  但那些无赖吓得四散而逃，喊叫：“闭眼睛，闭眼睛！这老女人也有暗器，她要撒了！”

  “驾——”汤嬷嬷一夹马腹，紧跟施窈而逃。

  施窈脱离包围圈，回头喊道：“我们去衙门报案了！李大叔，你们几个一人抓一个，别让他们跑光了！”

  这群地痞流氓一听，有的要逃跑，有的想先玩了女人再跑，反正就耽误不到一刻钟。

  一片混乱。

  丫鬟仆妇们惨叫连连。

  祸害完了，架起受伤的兄弟，抢了车上的财物、丫鬟仆妇们身上的首饰，撒丫子便跑。

  马夫们联手，只抓了两个眼睛流血的无赖。

  *

  再说施明玮。

  他颇有些男生女相，唇红齿白，皮相甚为俊俏，又正当二十六七岁风华正茂的好年纪，极讨欢场上女子们的欢心。

  从前，他勾勾手指，便有女子自愿倒贴，主动投怀送抱的。

  到娶了个赛西施、比貂蝉的媳妇，才收敛了，从此洁身自好，但纨绔子弟其他该有的玩乐，他自是一样不落，不会委屈自个儿。

  昨儿是欣嬷嬷的头七，他陪伴施明珠一整天。

  施明珠夜里悄悄给欣嬷嬷烧纸，哭得死去活来，才好些的病，又加重了。

  他窝一肚子火气，正想怎么弄死施窈，给欣嬷嬷报仇，好纾解珠珠郁结的心，今儿一大早便遇着这么个好机会。

  因时间紧急，只匆匆做了安排。

  粗暴简单，毁了施窈的清白、清誉，把她嫁给地痞流氓，生不如死，若不愿嫁，为保家门名声，要么自个儿去死，要么绞了头发当姑子去。

  打马离去时，他沾沾自喜地想，瞧他多善良，珠珠哭了好几日，眼睛都哭肿了，而他竟善良地给施窈留了一条活路。

  至于那些仆妇们会遭遇什么，他浑然不放眼里。

  如他这般出身高贵的公子爷，下人在他们眼里根本不算人，和圈里的猪牛羊并无不同，甚至远远比不上他胯下的马儿金贵。

  冬日街道上往来的人少，施明玮一路飞骑，转几个弯来到翠香院。

  一母同胞的八弟施明晖，和三房的七弟施明辰，两人早已在雅座等他。

  二人双双站起，连声问：“二哥，那个野丫头解决了吗？她可痛哭流涕求你？她磕头求饶了吗？快说说，咱们回去跟珠珠学一学，好叫她宽心，早些养好身子骨。”

  昨儿他们下学回来，听说珠珠又哭了，就去陪她，也陪她烧纸钱给欣嬷嬷。

  兄弟三个，早想给施窈一个教训。

  今天他们特意逃学，来到翠香院等二哥施明玮的消息。

  施明辰摩拳擦掌，他比其他两房的兄弟更讨厌施窈。

  因纪姨娘惹他母亲伤心，与父亲面和心不和，听哥哥们说，曾经父母是非常恩爱的，可他印象里没有那样温馨幸福的场面。

  在他的记忆里，父母一直是相敬如宾的。

  父亲这么多年试图挽回母亲的心，可惜他们之间横着纪姨娘，横着施窈，这个坎儿，母亲迈不过去。

  他恨不得纪姨娘和施窈消失，永远再不出现。

  二哥帮忙整治他的亲妹妹，他兴奋到双眼发光，整个人都开始发热。

  施明玮笑道：“急什么？咱们兄弟难得聚一聚，先喝酒，听哥哥慢慢说。”

  二人唤着好哥哥，殷勤备至为他倒酒、夹菜。

  施明玮故意吊胃口，没谈自己的布置，从施窈出门开始讲，一直讲到将她的马车引去偏僻的巷子，自个带着侍卫们骑马跑了，留下她和她那坏了的马车。

  施明辰大失所望：“二哥，还有吗？这就完了？她虽不熟悉京城，但在金陵时，听说常常在外面疯跑，你将她丢在人生地不熟的巷子里，就能吓到她了？她换辆下人的马车，不就回去了吗？”

  施明玮洋洋得意，正要说买通了十几个地痞流氓，就听外面传来敲门声。

  小二扬声喊道：“施二爷，谢家三爷求见！”

  “谢三？哦，是既白来了，”施明玮一面喊快请，一面揶揄地看向施明辰，“你小舅子来了。不过，在翠香院相遇，啧啧，可知你俩臭味相投。你好好招待他，免得他回家告黑状，将来成了亲，你媳妇与你为难。”

  施明辰定了谢家的姑娘，婚期在明年四月。

  谢家是商户，身份地位远远不及施家，不过谢家能耐大到将生意做进宫里去了，又与普通的商户不同，那流光锦很讨宫里娘娘们喜欢。

  不知是被调侃成亲，还是因了未来媳妇出身商户，施明辰羞得脸颊滚烫，脸面通红，跺脚道：

  “谁要成亲！”

  说着话，三人将谢既白迎进来。

  只见谢既白着一身绛色锦袍，缂丝宽带束腰，外面披一件黑色大氅，年约十六七，丰神如玉，沉静可亲，神态间落落大方，但动作却有些拘谨，频频朝施明辰看来。

  显然，在此地遇到施家兄弟，他很是意外。

  遇到未来的姐夫，他更是意外。

  施明辰先发制人，笑问：“谢兄弟，你为何来了翠香院？”

  谢既白尴尬，轻咳了声道：“弟与朝颜姑娘有缘，今儿凑够银子，来为她赎身，正要领她回府，经过包厢外面，看见守门的两个仆从挂着施家的腰牌，不来拜见显得不恭，便打听了哥哥们的身份，唤了小二叫门。”

  他是来瞧瞧，里面的人是不是真有施明辰。

  结果，真有。

  这可真是把眼珠子都快瞪出来了。

  施家八个兄弟，属老二施明玮最为荒唐，不过施明玮成亲后便收敛了，因此他们八兄弟，以洁身自好、家风甚严着称，一直是京城闺秀们的春闺梦里人。

  三兄弟一起望向门外。

  门外果然立着个轻纱覆面的女子，哪怕穿着厚袄儿也掩不住婀娜身段。

  三兄弟的神色是一言难尽。


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