在厨房光明正大听八卦的叶芷汐黛眉微颦，总觉得这个三皇子目的不简单。

  老话常说：富人怕死，穷人怕敬。

  以三皇子的身份和地位，惜命还来不及，又怎会把自己置于危险之中？

  难道他的宏图大业，还有江山美人都不要啦？

  思绪间，外面那帮人再次以三皇子为话题展开讨论，各抒己见。

  “听闻三皇子长得玉树临风，才华横溢，以他的聪明才智，一定能帮助石头镇渡过难关。”

  “我觉得二牛说的没错。”另外一个人开口附和道。

  “俗话说：龙生龙，凤生凤，老鼠生子打地洞。

  三皇子毕竟是皇上的亲儿子，其能力不会差到哪里去，石头镇的父老乡亲不会有事的。”

  有人好奇的问道：“那你们说，太子和三皇子谁更出色？谁更适合继承皇位？”

  “听闻太子身体不好，总是病恹恹的，要选一个的继承人的话，我觉得还是三皇子更适合当皇帝。”

  “虽说三皇子才华横溢，清正廉洁且亲民，深受百姓爱戴。

  可自古以来，历代皇帝传位只传嫡长子，三皇子即便再出色，也只是贵妃所出，跟庶子没啥区别。”

  厨师长越听脸色越沉，急忙出声阻止他们继续讨论下去。

  “够了！刚才那些话可不能在私底下乱说了，小心掉脑袋，到时候有你们哭的。”

  说完，厨师长往厨房里努了努嘴，提醒大家小心隔墙有耳，祸从口出。

  议论声戛然而止，叶芷汐也做好了晚饭，端着木托盘走出厨房，笑着跟厨师长打招呼。

  “多谢大哥借我灶台用，灶台已经收拾干净了，那我就先走了哈。”

  “好。”厨师长笑呵呵的应了一声。

  等叶芷汐走远后，他们又立刻讨论起来，不过这次的主角换成了叶芷汐。

  “同样是流犯，这位小娘子却穿戴得体，脸上不见风霜，还长得明艳动人，她到底什么来路？”

  彼时，王掌柜走进来找厨师长，刚好听见他们在讨论叶芷汐，便开口解惑。

  “你们还不知道吧？这位小娘子是赵王刚迎娶过门的妻子。

  要不是王府被皇上抄家流放，人家就是身份尊贵的赵王妃，咱们哪有机会看到王妃真容啊。”

  话音落下，厨师长等人一阵唏嘘，又开始感叹世事无常。

  “嗐，真是天有不测风云，世事难料啊。”

  “我还以为赵王打了胜仗，皇上会嘉赏他，结果......”

  王掌柜冷喝一声：“行了，少在背后议论他人，都给我干活去。”

  此话一出，围聚在一起八卦的众人立刻做鸟兽散，各自忙活自己的事情去。

  “你跟我过来一下，我有事找你。”

  王掌柜对厨师长招招手，两人一起走进隔壁柴房谈话。

  “石头镇的事情我也听说了，这是你下个月的月钱，我提前预支给你，你抽空回家看一下老人吧。”

  说着，王掌柜从怀里掏出一个钱袋子，不由分说的塞进厨师长手里。

  听说石头镇死了很多人，但愿老天爷开眼，保佑大家平安无事。

  厨师长拿着沉甸甸的钱袋子，心里忽然涌出一股暖流，蔓延至四肢百骸。

  他鼻尖发酸，喉咙有些哽咽的说道：“谢谢你，王掌柜，我这辈子做牛做马都会报答你的。”

  厨师长边说边跪下，想给王掌柜磕头道谢，以示诚意。

  这些年来，王掌柜把他当成亲弟弟一样对待，不仅给他找媳妇，还给他找院宅安家。

  他能在景宁县安家扎根，全靠王掌柜在暗中帮衬和提携。

  王掌柜急忙搀扶厨师长站起来，语气嗔怪道：“你这是做什么？

  咱俩和平共事这么多年，不是亲兄弟胜是亲兄弟，你何须这般跟我见外？”

  “我...”厨师长抹了下眼角的泪花。

  心中千言万语，却卡在喉咙里说不出来。

  王掌柜轻轻拍了拍厨师长的肩膀：“反正店里也没啥生意，你明天就回石头镇看看吧。”

  “好。”厨师长忍住眼泪，心中感激万分。

  在王掌柜的允许下，厨师长连忙赶回家中收拾行李和准备口粮，天一亮就出发赶路。

  与此同时，叶芷汐把刚才在厨房听到的小道消息告诉赵钰他们。

  “我听厨房的伙计说，三皇子在石头镇勘察灾情，也不知消息是真是假。”

  “石头镇发生什么事了？”赵宁一脸好奇。

  叶芷汐夹了一筷子炒山药，才不慌不忙的回答道：

  “听他们说，石头镇有洪灾和瘟疫，死了很多人，朝廷和官府都不管。”

  “这么严重？！”赵宁不可置信的瞪大眼睛。

  赵大娘子和赵珩亦是满目骇然，希望那些遭难的百姓早日渡过难关。

  赵钰微微皱眉，沉吟了片刻才道：“出了这么大的事情，朝廷不会放任不管的。

  三皇子现身石头镇，无非是想向世人证明他关心百姓疾苦，体恤民情，比太子能干。

  想利用群众煽动舆论，逼迫皇上废黜太子，改立储君。届时，他就有正当的理由去争夺储君之位。”

  话音落下，房间里寂静无声，仿佛空气凝固了一样。

  过了好半晌，叶芷汐才啧啧了两声，一针见血点评。

  “呵，不愧是八百个心眼子的腹黑老六，挺会玩弄人心啊。”

  赵宁疑问挠头：“？？？”

  “嫂嫂，三皇子真有八百个心眼子吗？”

  “......”

  叶芷汐汗颜（─.─||）。

  神踏马八百个心眼子，她只是打个比方而已。

  “嫂嫂，你是不是偷偷数过啊？”

  赵宁眨巴着黑溜溜的大眼睛望着叶芷汐，像个求学若渴的学生。

  叶芷汐强忍住翻白眼的冲动，一本正经的回答：“没数过。”

  “那你怎么知道他有八百个心眼子？”

  “...我瞎猜的。”

  叶芷汐嘴角微抽，赵宁继续不耻下问。

  “那为什么不说是一百个，两百个...非得是八百个呢？”

  “...我高兴，我乐意，我喜欢。”

  赵宁无趣的瘪了瘪嘴：“好吧...”

  此时，赵钰三人默契的低下头，紧紧咬住后槽牙，不让自己笑出声来。

  一时间，房间里又陷入一阵死寂，尴尬的气氛蔓延开来。

  叶芷汐扫了眼憋笑的三人：“想笑就笑吧，可别把自个儿憋坏了。”


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