原来那凤老爷真名凤天南，是这佛山镇上有名的大财主，因家大业大，又有着五虎派掌门人的身份，南来北往的江湖客都对他恭敬有加，久而久之也传出一个诨名“南霸天”。

  最近凤老爷新娶了第七房姨太太，就想起一座新楼，给这位姨太太居住，看中的地皮，正是那钟家家传的两亩菜园。

  凤老爷昨日把钟阿四叫去，要以五两银子买他的地，可那钟阿四一家几口全靠这菜园子吃饭，怎么愿意如此贱卖，钟阿四死活不愿意，凤老爷加价也不成，最后凤老爷恼了，将那钟阿四赶了出来，还骂钟阿四给脸不要脸，看你这贱狗能守着那块破地到几时！

  那人说完之后便停了下来，胡斐一愣：“然后呢？那凤老爷可有做出什么出格之事？”

  “啊，然后没了啊，这是昨日发生的事，接下来凤老爷要怎么做，我们哪里会知道。”那人耸耸肩说道。

  胡斐一阵错愕，指着一旁的年轻人说道：“他刚刚不是还说钟家那对夫妻不死也要脱层皮吗？”

  那年长者不欲多说，被指着的年轻人哼了一声，说道：“那凤老爷行事谁人不知，他看中的东西哪次失手过？看着吧，不出几日，那钟家夫妇就要倒大霉了！”

  胡斐回到自己那一桌，苗若兰好奇问道：“胡大哥，那凤老爷莫非是欺男霸女的恶霸？”

  “听那二人所言似乎如此，但还需细细打探。”胡斐谨慎说道。

  苗若兰眨着眼睛，疑惑道：“他们不都说的明明白白了吗，怎么还需要打探？”

  胡斐见苗若兰那不谙世事的模样，轻笑摇头，解释道：“苗姑娘，这世间之事复杂难辨，旁人因其身份立场、道德见识的不同，说出的信息自然也会有所偏颇，若是只听人一面之词，便轻易断人善恶，难免会误信人言，冤枉好人。”

  胡斐这几年走南闯北，侠义心肠不改的同时，也知道事事皆需谨慎而为，不可做那鲁莽行事的愣头青。

  苗若兰好看的眉头微微蹙起，坚持道：“乡绅财主虽然偶有好人，但大多都是些仗势欺人之辈，我觉得那凤老爷不像好人。”

  “是不是好人，待我稍后前去打探一番便……”

  胡斐话没说完，就听见酒楼下传来议论之声。

  “快去看啊，钟家的小儿偷吃了凤老爷家的大鹅，被凤老爷抓住了。”

  “真的假的，凤老爷家的大鹅都敢偷，那钟家小儿是熊心豹子胆了吗？”

  “当然是真的，凤老爷家的奴仆去衙门告了一状，现在人都被押到衙门，马上就要升堂了。”

  “听说陈大人跟凤老爷一向穿同一条裤子，这升了堂还不得把钟家人往死里打，不说了不说了，赶紧去看看！”

  听见楼下几人的议论声音，胡斐和苗若兰对视一眼，都觉得事情有古怪。

  昨日凤老爷才找钟阿四买地不成，今日钟家的小子便偷了凤老爷的大鹅，还被人抓住，世上哪有这么巧合的事。

  胡斐坐不住了，连午饭都没工夫吃，只是向掌柜要了几个馒头揣在身上应急，两人急匆匆跟随看热闹的乡民赶到了衙门。

  胡斐人高马大，又是习武之人，领着苗若兰往前挤去，很轻松便挤到了最前排，见衙门内衙役们分列左右，各自一字排开，中间留出一大块空地。

  左边站着一几人，领头那位身材高大，身穿一件古铜色绸缎，双手负在背后，气度异于常人，多半便是那人称南霸天的凤老爷。

  右边四人，两大两小，皆是跪在地上，不出意料应当是钟家四口人。

  “师爷，陈大人还没准备好吗？”凤天南对一旁奋笔疾书的师爷问道。

  那师爷正在一张白纸上快速笔画，所写的竟然是凤天南的状纸。

  凤天南在这佛山霸道惯了，跟这衙门的陈大人更是关系匪浅，拿人告状一向是先判了再说，至于状纸，那当然是由师爷来补。

  “凤老爷，今日朝廷来了位大人，陈大人正在招呼，马上就来了。”师爷头也不抬答道。

  果然，师爷话音刚落，一身官服的陈大人便从后堂走出，身后还跟着一位样貌异常英俊的年轻人。

  陈大人来到主位后，却并不落座，而是将座椅拉出，谄媚的示意那年轻人坐下。

  “这不是……江大人？”

  别人都不认得那年轻人，不知道为什么当地父母官陈大人要对他如此恭敬，胡斐一眼便认出，这不就是前些日子在衡山城别过的江大人嘛，这才数日不见，竟然又在这佛山镇见面。

  江尘自然也看见了被拦在外头的胡斐，对他微微一点头，仰起惊堂木一拍：“升堂！”

  两旁的衙役们虽不认得江尘，但见陈大人都如此恭敬的站在一旁侍候，也不多废话，直接按程序来，各自窜动水火棍敲打地面，口中呼和着：“威~武~”

  程序走完，江尘正要开始审理案件，堂下的凤天南惊疑问道：“陈大人，这位是何人，怎么不是你来审理？”

  啪！

  江尘一拍惊堂木，怒喝：“混账！本官还未开口，你这小小草民竟然敢大声喧哗，来人，掌嘴！”

  衙役们大惊，给凤老爷掌嘴？这不是大雨冲了龙王庙，一家人不认识一家人吗？

  而且这人谁也不认识，衙役们哪里会听他的命令。

  见衙役们都不动弹，江尘也不着急，只是看向身旁的陈大人，给了他一个冷峻的眼神，自己体会。

  陈大人汗毛竖立，急忙恶狠狠看向站在最前头的捕头，那捕头久在陈大人手下做事，对陈大人的脾气也算了解，见了这凶狠的眼神，哪里不知道大人这是要玩真的。

  捕头不敢怠慢，带着几个人拿着掌嘴的木板，向着凤天南围了上去。

  凤天南见这些衙役还真敢给自己上刑，面色铁青，他可不是一般的地主老财，他还是那五虎门的掌门人，一身武功放眼江湖不算什么，但放在这佛山镇，区区几十个衙役，他还没放在眼里。

  凤天南身后几个随从也是摆出架势，一副要暴力抗法的模样。

  “哼！”江尘冷哼一声，朝着他们一挥手，一阵劲风袭过，只听见啪啪啪几声响起，凤天南连同身后几人被瞬间放倒，脸上还有一块鲜红的掌印。

  “愣着干什么，上刑！”江尘对愣神的衙役们说道。

  见这位大人如此神通，衙役们惊恐非常，急忙将凤天南按住，捕头拿着木板朝着凤天南的嘴巴连连扇动。


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