如果说马氏深夜前来茗香居说的那些话都是捕风捉影的话，那么忽然传来的马氏死讯，便将这件事彻底坐实了。

  阿南不可置信地看着跪在纱帘外头泣不成声的洪冕，陷入沉思。她承认，是自己低估了对方的残忍和狡诈，不过投石问路罢了，竟惹出这样的一桩命案来。

  洪冕还不算太傻，就到这里来接了母亲一趟，他便能很敏锐地察觉马氏的死有问题，还能找到问题的关键所在，跑到茗香居来求助。

  “表嫂！表嫂！求你，为我母亲主持公道！”洪冕不住地用自己的脑门磕着地板，发出咚咚地响声，哭声悲戚。

  她虽不杀伯仁，伯仁却因她而死，此刻，阿南心内充满了歉疚，忙命人将洪冕搀扶起来，颦眉问：“你既怀疑二夫人的死并非意外，可曾报官？”

  “没有。”洪冕心头一凉，哭道，“表嫂有所不知，家中仅有我一个独子，后头还有一个庶出的妹妹，可去年已经出嫁，如今家中遭逢变故，父亲身陷囹圄，母亲意外身亡，家中唯我一人支撑，我不是不想给母亲伸冤，只是，只是······”

  他愈发着急，连说话也有些磕巴起来，断断续续地道：“前日里我来表嫂这儿接母亲，回家之后母亲便找了三婶儿过来说话，还把屋里所有人都打发出来了，我瞧着不对，就在廊下偷听，才得知她们在说，大伯母的死，有问题。”

  他虽怕得厉害，却也十分明白，若是将话都说开了，自己母亲的名声便也臭了，便隐去了她想在洪世朗和洪泽父子间来回横跳博取最大利益的事，只道：“因那时大伯母深居简出，不常与妯娌几个来往，所以我母亲即便是怀疑，也不曾掌握些什么，便找了三婶儿过来，将这事同她说了，谁想三婶儿沉不住气，今日早上便往大伯母屋里去了。”

  说到这里，他又哭了起来：“我正在户所当差，家里下人找过来，说我母亲失足跌下小坡，等我回到家，人都已经断气了！我母亲的性子我了解，最是懒散的一个人，她怎么会无事跑到后山去观雪？大抵还要窝在家里骂下雪最是麻烦呢！”

  说到这里，他又跪了下去，哀求道：“我知道父亲母亲从没有照拂过泽表哥，可今日这事只有表哥能救我们二房了！求你，表嫂，替我们说几句好话。”

  阿南沉沉地叹了一声，想了一想，低声道：“你先回去，切不可露出半点痕迹，无论大房那边打算如何处置这件事，你都不要反对，遇到任何难题，无论大小，都去找大伯父夫妇商量。不管是谁，为避悠悠众口，短时间之内都不会再对二房动手，可暂时放心。”

  洪晃听了，也觉有理，便忙应了。

  阿南心情复杂，又对他道：“日后若是有事，千万不要再冒险过来了，只需到松云楼找鸣岐便是。”

  洪晃又应了，这才匆匆而去。

  自那日之后，洪泽已好些日子没有回家，送走了洪晃，阿南将九岭找来，问：“这些日子，你家主君做什么呢？”


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