“萧定权……”

  朱标重复了一下这个名字，随后看向沈万四，淡淡的问道：“这萧定权是什么人物？”

  沈万四沉吟了一番，中肯的道：“殿下，萧家自隋唐开始就是扬州的大族，传承数百年，底蕴深厚，如今的家主萧定权更是有胆识，有魄力，也正是在此人的运作下，四大盐商才能一直稳稳的掌控着大明的盐引，所以此人不好对付啊。”

  朱标这些年一直跟在朱元璋身边协助处理国事，心机手段自然都是上层，他略显疲惫的揉了揉眉间，询问道：“王建国，现在两淮的所有盐场有多少存盐？”

  王建国深吸了一口气，有些不确定的答道：“殿下，盐场的所有权并不归属于朝廷朝廷只有管理权，所以盐场的存盐具体有多少臣也不知道，如果只是从他们交上来的数目来看，只有三千万斤。”

  三千万斤？如今大明的百姓有九千多万，这三千万盐，怕是一个月都撑不过。

  盐不像别的，这是百姓日常生活的必需品！一但发生什么意外一定会出大乱子，怪不得这些盐商如此有恃无恐。

  朱标的脸色越来越冷，自嘲道：“既然盐都在他们手中，那孤就只能和他们谈喽？去吧，发请柬，就说孤在转运司衙门设宴四大盐商的家主，共商两淮盐务。”

  很快，这个消息就传遍了扬州城。

  街头巷尾的小贩们都在议论纷纷，这四大盐商有实力啊，连太子殿下想要整顿盐务，也得请他们吃饭，看来以后，是真的不能得罪他们。

  而此刻，扬州城，萧家，会客厅内。

  萧家的家主萧定权端坐首位，这是一名四十多岁的中年人，模样有些书生气。

  只见他身姿挺拔，笑容淡然，仿佛对周围的一切都不以为意，但是仔细的看去，他的眉目间带着一丝若有似无的凌厉，让人下意识的心生敬畏。

  下面是其余三家的家主，还有依附于四大盐商生存的分支和其他的一些小家族的家主。

  三位盐商的家主还算淡定，但是其他人都像热锅上的蚂蚁一般，急的团团转。

  萧定权看着乱糟糟的一群人，冷哼一声，将手中的茶杯重重的落在桌子上！

  整个会客厅内顿时安静了下来，就连一根针落下来都能清晰可闻，可见萧定权在盐商中的威望！

  四大盐商之中，萧家最强，汪家次之，最后才是马家与鲍家。

  但是汪家老爷子前阵子刚刚病故，现在代表汪家出席的是汪家下一代的掌权人汪藏海，今年刚到二十岁，所以脸上一直挂着谦卑的笑容。

  马家家主马占军，鲍家家主鲍云涛两人对视了一眼。

  马占军率先开口道：“萧家主，太子殿下可是来势汹汹，又在转运司衙门光明正大的设下了鸿门宴，去不去，您拿个主意吧！”

  萧定权随意的瞥了他一眼，虽然四大盐商同气连枝，一损俱损，但是都对他这位扬州总商的位置虎视眈眈！

  “哦？我倒是不知道，你马家主什么时候敢违抗太子殿下的旨意了？”

  语气中充满了嘲讽与不屑一顾。

  马占军被怼的说不出话，一旁的鲍云涛紧跟着解围道：“萧家主言重了，马家主也是为了咱们四大盐商的利益嘛，一但我们四个同时去了转运司衙门，那一但出了什么意外，外面可就群龙无首了，萧家主，您是扬州总商，您得拿个主意啊。”

  萧定权闻言面色稍缓，看向一旁不说话的汪藏海，语气平淡的问道：“藏海，既然接了汪家家主的位置，你也发表一下意见吧。”

  原本看热闹的汪藏海，突然听到萧定权提起自己，忙收起笑容正色道：“家父临终前曾有交代，一切都以萧伯父的意见为准，不管萧伯父做什么决定，汪家都无条件的跟从！”

  马小军见状不由得出言嘲讽道：“呵呵，老汪家主还在的时候，那是何等英雄，就连萧家主做什么决定也得问过汪家主的意见，可惜啊，现在的汪家成了萧家的狗喽。”

  马家与鲍家一直对萧家霸占着总商的位置不爽，如果汪家臣服于萧家，那他们两家就再也没有出头之日了！

  就连鲍云涛的脸色也变的有些不自然。

  汪藏海也不恼，他手中不停的摇晃着一把折扇，嘴角依然挂着笑容：“马伯父说笑了，藏海是晚辈，萧伯父是总商，自然该多听多看，不过小侄倒是认为，太子殿下设宴并不一定是鸿门宴，既然要彻查盐务，没有我们的支持，他根本就查不下去，而且现在盐场根本没有多少存盐，存盐都在我们手中，一但我们出事，那从明天开始，全国的盐价都会疯长，就算是太子殿下，也不会不考虑这样做的影响，所以小侄猜测，大概率是先礼后兵，与我们重新立规矩罢了。”

  萧定权的眼睛一亮，暗道这小子可以啊，怪不得老汪要把诺大的汪家交到他手中，真是不简单啊。

  汪藏海一番有理有据的分析，也让在场的众人都听进了心里，大家都议论纷纷。

  萧定权嘲讽道：“土埋半截的人了，见识还不如一个小娃娃。”

  马占军的老脸一红，拂袖不再说话。

  鲍云涛也是继续追问道：“那我们要去喽？要不要带着礼物？”

  萧定权点了点头：“自然要带，不过人家是太子，什么东西没见过？岂能看上你我送的东西？不需要太贵重。不要失了礼数便好。”

  见到萧定权发话，所有的盐商都了主心骨，纷纷告退。

  入夜之后，两淮都转运司衙门灯火通明，以太子朱标的身份地位，身边的护卫自然不少。

  整个衙门都被禁军围的水泄不通。

  一般的商人哪里见过这种场面，哪怕是四大盐商见到禁军泛着寒光的铁甲也有些打怵。

  朱标身穿太子的明皇礼服，王建国就像是一堵墙一般，忠心耿耿的站在身后。

  四大盐商齐齐跪地：“草民参见太子殿下。”

  朱标故意没有说话，他的目光仿佛一柄深邃锐利的刀刃，扫过下跪的四人。

  常年身处高位的气质倾泻而出，压的四人喘不过气，都在心中暗暗揣摩着太子的意思。

  过了片刻，又宛如过了很漫长的时间，朱标一声轻笑，平静的道：“都起来吧，不要多礼，入座吧。”

  四人这才如释重负，缓缓起身，小心翼翼的坐在自己的位置上。

  在见面之前，他们都低估了太子朱标的威压，不过也是，对于常年协理朝政，手握生杀大权的朱标来说，他们这些商人还是差的太远。

  唯一能保持淡定的反而是摆弄着扇子的汪藏海，他像是个好奇宝宝一样四处打量，完全没有一丝紧张。

  就连朱标也对其提起了兴趣，缓缓开口道：“这位是汪藏海汪家主？果然是年少有为啊。”

  汪藏海慌忙起身，受宠若惊的道：“殿下，草民汪藏海，有劳殿下记挂。”

  朱标笑着抬了抬手，示意让他坐下，随后便直入主题道：“各位都是两淮一代有名的商人，孤就不打哑迷了，这次孤是奉圣命前来，督察盐务，现在世面上的官盐定价是一斤四十文，与年初户部核定的一斤七文实在是差的太远，不知道这是为何啊？”

  见太子如此单刀直入，其余三人都不敢接话，默默的将目光投向萧定权。

  萧定权脸上露出浓浓的不解，语速缓慢道：“殿下，盐价都是两淮盐都转运司衙门定的，我等商人只是负责购买盐引，从朝廷控制的盐场拉出售卖而已，这盐价与我等盐商真的是毫无关系啊。”

  看着萧定权一副装傻的表情，朱标凑到他的面前，一字一句的问道：“哦？是吗？怎么孤听说两淮盐都转运司衙门现在形同虚设，这盐价具体卖多少，朝廷说了不算，得萧总商点头之后，才算数啊？”

  萧定权面露惶恐，连手中的筷子都拿不稳，掉在了桌子下面。

  只见他跪在地上，声音颤抖的道：“殿下，草民不敢啊，草民只是个商人，哪里有那个能力啊！”

  朱标的脸上依然挂着笑容，只是这笑容在在场的人眼中，宛如地狱般可怕。

  轻轻的扶起萧定权，他低声道：“萧家主这是做什么，不过是孤的一句玩笑话罢了，快起来。”

  饶是萧定权这般经历过无数风雨的商人，也不摸不清这位太子殿下的套路。

  上一秒还在笑脸相迎，下一秒就是暴风骤雨般的质问，在下一秒又是和煦的春风。

  只见萧定权心有余悸的坐在那里，剩下的三人哪里还敢乱说话，都紧紧的闭上了嘴巴。

  朱标也没有继续为难他们，见到震慑的效果已经达到了，便转身对着王建国道：“王大人，你看咱们扬州的富商多配合，这样，孤初来乍到，对两淮盐政还不了解，你带着府兵，让四位家主带路，去扬州各处，将他们售卖食盐的账册抄录一份，给孤带回来。”

  王建国见状，用力的点了点头，朗声道：“微臣定不辱命。”

  随后阴恻恻的看着饭桌上的四大盐商，冷声道：“四位，走吧。”

  四大盐商也只能无奈的跟在王建国身后，离开了转运司衙门，一时之间，扬州街巷之内，鸡飞狗跳！


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