雷鸣和陈亮听老者详细说明路径后，两人径直向北走去，果然不远处路东就看到了一座德泰裕粮店。紧邻粮店北边，他们进入了旧兴隆街，一路向东走到底，果然看见路北有一座宏伟的大门，门前立着两棵龙爪槐，门楣上方悬挂着“乐善好施”的匾额。

  陈亮凭借其江湖经验，一眼看出这户人家内部设置有防御设施，也就是所谓的“内挂”，这是江湖绿林中的术语，相当于现代所说的安保系统。保镖行业称之为“内挂”，街头艺人则被称为“星挂”。

  两人继续向东行至大门东侧，发现一条向北的小胡同，雷鸣和陈亮便走入其中，这条胡同异常狭窄，宽度仅容两人勉强通过。陈亮开玩笑说：“二哥，你看这小胡同，若是遇到对面过来个胖子，估计都得卡住。”他们一直向北行进，直到胡同尽头，只见西墙内便是赵家的豪华花园。

  站在高处，两人放眼望去，花园布局精巧，假山嶙峋，月牙河流淌其间，更有牡丹亭、蔷薇架、轻舟荡漾、留芳阁、避暑楼以及赏雪亭等景致，四季花卉常开不败，草木繁茂如春。花园中央矗立着一座三层楼房，窗户微敞，窗帘低垂，几个丫鬟仆妇正从楼上下来采摘鲜花，随后又返回楼上。陈亮推测：“二哥你看，这楼上肯定住着女子。”

  考虑到尊重隐私，他们并未过分窥探，商量决定晚上就从这条小路来赵家楼进行探访。两人转身折回南边，刚刚走出小胡同，就见到赵善人的家门口围满了人群。陈亮心中疑惑，刚才进胡同时这里还没人，究竟发生了什么事情？

  陈亮挤进人群一看，只见一名年轻的少妇，头上裹着白布，身穿孝服，脚踏白鞋，身边站着一位老者。地上铺着一张告示，内容大致如下：

  尊敬的各位先生，

  我是刘王氏，居住在旧兴隆街西头路北。因家中贫困，婆婆日夜担忧，旧病复发，虽服药仍不幸于昨日申时去世。我丈夫平日做些小生意，如今又身患重疮，无法料理丧事。家中积蓄耗尽，衣衾棺木皆无，如今陷入绝境，求助无门，唯有恳请四方仁人君子伸出援手。

  自古以来，善举不断，如赠麦舟助人渡过难关，割爱骏马帮人摆脱困境，这样的美德古今相通。如有哪位好心人能慷慨解囊，帮助我们度过这场危机，使亡者得以妥善安葬，我和家人将感激不尽。

  人群中议论纷纷，有人欲施援手，却被另一人质疑真实性，担心这是骗人的把戏。这位泼冷水的人名叫陈事不足，外号坏事有余。陈亮见状，对雷鸣说：“二哥，这是桩善事，我们应该出手帮忙。”雷鸣欣然同意，随即拿出一包银子，约有十数两，交给那名少妇，并安慰她说：“这里有四十两银子，足够你购买棺木了，别再在此抛头露面受苦。”

  那少妇从未想到会遇到如此仗义疏财的陌生人，原本她的计划是求助于经常施舍棺材的赵善人，然而由于一些无耻之徒利用假孝骗取棺材后变卖木材，导致赵善人家现在只在确认真实死亡的情况下才给予援助。少妇对此感激涕零，询问陈亮二人的姓名以便日后回报，陈亮告诉她无需记挂，只需安心料理后事即可。

  雷鸣、陈亮做好事后离开了现场，待少妇走远后，他们也出了兴隆街西口，找到一家酒楼饮酒直至深夜。酒足饭饱后结账出门，在无人之处更换夜行装备，穿上黑色软甲，系好各种实用工具，包括千里火、自明灯及开门撬锁的小器具等，整装待发，跃上屋顶，穿越房檐，朝着目标前行。

  最终，他们来到一处北房三间的院落，东里间屋内灯光闪烁，隐约可见人影晃动。突然，屋内传来男子的声音：“娘子，你是否已将二位恩公的画像供奉起来，并燃香祭拜了？”屋里妇人回答说：“已经供奉好了。”又听到男子体贴地说：“娘子，你也该休息一下了，明天再去买棺材吧……”

  陈亮在房顶上听着屋内的对话，感到声音十分熟悉，于是拉了一下雷鸣，两人悄然从房顶跳下，来到窗户外边，小心翼翼地将窗纸弄湿了一个洞，往屋里观看。屋内地面上停放着一位老者的遗体，显然是一位老太太；前檐炕上躺着一个年约三十多岁的男子，腿部有一块碗口大的疮疖；东墙边设有一张桌子，桌上赫然摆放着一个牌位，上面书写着“二位恩公之神位”，还点着三炷香。那个白天在街上求助的妇人正站在地下，之后她熄灭了灯火，直接躺在炕上和衣而眠。

  陈亮再次拉了拉雷鸣，两人悄悄来到东墙根下，陈亮低声惊呼：“不好了！这妇人竟然将咱俩供上了神位，还烧香礼拜！”雷鸣却不在意：“供上了又有什么关系呢？”

  陈亮解释道：“二弟，你不了解，古代隋唐时期有个英雄秦琼，在临潼山救了唐王李渊，李渊问他的名字时，秦琼走得远了只说是‘秦琼’，结果李渊误以为是‘琼五大将军’，害得秦琼后来在潞州城里典当兵器。你我都是普通人，若被当作神灵供奉烧香，岂不是对我们不利吗？”雷鸣提议：“我去把牌位偷出来。”陈亮却说：“就算偷出来，她明天可能还会重新写一个。”

  正当两人商议之际，突然墙上落下一片尘土，陈亮与雷鸣误以为是华云龙来到了此处，赶忙贴墙隐蔽，抬头向上看去。只见墙外升起一架蜈蚣梯，上面固定着横档，一个小贼正沿着梯子爬上来，四处张望。

  书中介绍，这个贼人姓钱，名唤钱心胜，平时行为恶劣，在兴隆街臭名昭着。他沉迷于吃喝嫖赌，早已败光了家产，连媳妇都出去给人家做女佣了。当天白天，他看到雷鸣和陈亮慷慨解囊资助刘王氏四十多两银子，心里羡慕嫉妒恨。于是到了晚上，他制作了蜈蚣梯，来到刘家，攀墙而入，仔细观察四周，然后轻轻拨开门闩，进入室内。他发现屋内并无藏银的箱子柜子，而刘王氏夫妇已然入睡，那笔银子就放在席子下面，轻易就被他摸到手中。窃贼满心欢喜，悄无声息地离开房间，顺着蜈蚣梯爬下墙头，将梯子移至墙外，自己也跳下墙去。

  这一切都被雷鸣和陈亮看得清清楚楚，他们暗骂这贼人心肠歹毒，人家家中老人去世，连买棺材的钱都是募捐而来，他居然敢偷走这笔救命钱。陈亮怒不可遏，对雷鸣说：“二哥，你在这儿等我，别走开，我去追他。”雷鸣答应留下等待，陈亮果断拔出佩刀，跃出墙外追赶贼人。接下来会发生什么呢？欲知后事如何，请听下回分解。


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