“站住，放下我们侯爷！”

  没等姜雪时跑多远，后面出现一队人马，顿时给了雷格多尔隆希望。

  可能当时还有几个小贩没走，不过他们的速度也太快了。

  姜雪时看了眼程寂：“加快速度与姚副将他们会合，人是万万不能放的！”

  程寂会意，夹紧马腹，一骑绝尘。

  好在出了佛窟这大路宽敞了，那伙人在狭窄的路上耽搁了许久，也就两三个人追上来。

  在这场你追我赶的追逐中，姚副将因担心姜雪时出事，前来接应，没想到真的出事了。

  “将军，属下来也！”

  姜雪时远远看见他，命令道：“给我拦住那伙人！”

  这是两支像样的军队第一次交战，姚副将在人数上也占了不少便宜，雷格多尔隆还以为是姜雪时设的圈套，只能慷慨赴死。

  “都退下，回禀索鬼王为我报仇！”

  姜雪时见他还能说话，立马拿了布塞住他的嘴，与林放等人汇合。

  林放他们正吃着干粮，就地而席，帐篷里的灯光点亮了整个沙漠。

  姜雪时一把将雷格多尔隆扔下，“喂点食物和水，派十二个人轮流看守，每轮四个。”

  出来查看动静的单莺莺，完全不敢相信自己的眼睛。天峰侯她是见过的，当时只因自己相貌太过庸俗，才幸免于被抓。

  “姜将军，你怎么把他虏了来？”

  “他虽为侯，可林放在我鹿琼的地位丝毫不比他差，这就叫礼尚往来！”

  得知林放果然身居高位，她又杞人忧天了，自己如何配得上……

  “届时西域来问罪，将军又该如何应对？”

  “西域无礼在先，他们若想来要人，只管将我鹿琼反贼交出，吞并的银两一并奉还方可罢了，如若不能和平解决，我不介意领着铁骑翻山越岭，直入西域。”

  她平定泰安之后，就有扩大疆域之心。一直被各国当弱小欺负，长期以来往外贡献的金银财宝和皇室贵女数不胜数，她要反推这种策略。

  “将军！将军！我们回来了！”

  僮贵与姚副将一起大喊着，显然得胜而归。

  “战况如何？”姜雪时擦了擦手，这才拿起一块饼吃着。

  “对方死伤惨重，不过也有几个能打的，已经落荒而逃了！”

  “也好，让他们回去通风报信，我在玉门关等着索鬼王来报仇！”

  姚副将走后，程寂才担忧道：“我们才停战不久，西域已经养兵蓄锐几十年，不知底蕴，又有蒋屈相助，我们的胜算不会太大！”

  姜雪时看着乌云密布的夜空，只有深深地无奈。这场仗早晚要打，只是时间问题。她只想在有生之年，将鹿琼变得更强大，为了鹿琼的子子孙孙不再饱受战火。

  “我们鹿琼人数有西域几倍之多，岂能容他们的铁骑踏过玉门关？国之强大，不能光靠军队，军队靠国库，国库靠举国上下，百姓的公粮在养我们，我们更要保护好他们。如此我们无后顾之忧，百姓安居乐业。”

  “人数虽是优势，却也不能盲目自信。要保证国库充盈，天时地利我们都有，就得看人和了。”

  姜雪时也是愁这一点，天子脚下尚且有杨政，铅州刺史蒋屈更是富可敌国，纵有无数官员各地考察，谁又不会做些表面功夫掩人耳目？谁又能保证所到之处没有冤情？

  律法之下总有漏网之鱼，有钱能使鬼推磨，富者米烂成仓，贫者食不果腹。朝廷纵有心帮助弱小，也会被层层剥削，整顿朝纲，还得有更多清正廉明的好官。

  正当二人思考如何应对西域来犯时，外面突然响起凄厉的叫喊声。

  “蛇！啊啊……”

  二人还没歇下突然闹出这么大动静，一会又听到不少人的惨叫。

  “怎么回事？”姜雪时问。

  原来是单莺莺的声音，她与林放共处一室，还未歇下，已经吓得瑟瑟发抖，头发散乱，拿着林放的剑胡乱挥舞着。

  姜雪时看向林放所在之处已有不下三十条蛇，而保护他的人也被咬伤几人，那蛇碰到火光不敢靠近，只得返回。

  听说有蛇，大家也都人心惶惶。到了春季又是这种沙漠戈壁，四面八方的蛇类在晚上出来捕食。

  程寂随身携带的药材虽多，可是外敷的草药还需现拔。“大家安静一下，被咬伤的人原地不动，大家帮助他们排出毒血，内服药一会让人煎好送给大家。蛇毒并不强，伤口会有些肿胀不要着急，不会危及性命！另外来几个眼力好的随我采集草药外敷，短时间内好得快！”

  僮贵一马当先，带了几个兄弟出来，许大人几个经历了这一遭，更是夜不能寐，点着灯还心悸。

  姜雪时在嘈杂的声音中听到了一丝不同寻常的声音，那时候人多或许忽略掉了。她问程寂：“你刚刚有没有听到什么奇怪的声音？”

  “我也发现了，好似有人在吹奏什么，只是声音变小了。”

  姜雪时往大营里看去，因为防止二人逃跑，将天峰侯主仆二人囚禁在大军中央。他们是最熟悉这里的环境，也知道蛇喜欢什么声音，只要源源不断的有蛇从外面进来，最先攻击的是她们。

  “我知道了，你先去采药，一会帐中再谈。”

  程寂也察觉到蛛丝马迹，不过有她在，这里就不需要担心了。

  姜雪时慢慢往他俩帐营靠近，发现他们又开始吹奏什么，被绑住了还能兴风作浪，真是一大祸患。

  “将军！”四名将士行礼！

  姜雪时点了点头，“刚刚可是他二人一直在吹奏？”

  听到她的声音，里面立马安静了下来。

  “回禀将军，正是！属下还以为他俩松绑了，却是有一人会口技。”

  听到这她更确定有人在招蛇，春季正是它们繁衍的时候，全经历了一个冬天的沉寂早就按捺不住。

  “天峰侯，难得死到临头还有如此好的兴致。”进了帐篷，二人手脚捆绑得完好无损。

  雷格多尔隆笑着说：“早晚是个死，人生得意须尽欢嘛！”

  “我看没那么简单！刚刚是你……还是你的部下吹曲？”

  “是我是他，又有何干系？你若识相点放了我，两国也不会恶交，鹿琼损兵折将多年，而今元气大伤，还想与我西域为敌？就算杀了我，你也改变不了鹿琼就是纸老虎的事实！”

  姜雪时捏住他的脖子，“说大话之前先看看自己的处境。”

  雷格多尔隆立马变得呼吸急促，用她听不懂的话叫着：“救……救我！”

  一旁的男人此时怒目圆睁，手勒得流血也没能摆脱绳子。“放开侯爷！”

  姜雪时依旧对听不懂的话充耳不闻，“我再问一次，谁吹的音乐？”

  雷格多尔隆指了指隔壁，翻着白眼仿佛下一秒就要断气。

  本来她就做好杀掉侍卫的准备，只要两个人还在一起，他们就不知道什么叫恐惧，互相出点子逃脱。如果今晚来的是剧毒的蛇，恐怕许多将士都有性命之忧。

  一根长长的剑没入侍卫的身体里，他不可置信的看向一旁，“你……”

  姜雪时并非信天峰侯的话，只因这人留着还有一丁点用处。

  “你是姜雪时！”雷格多尔隆激动的喊道。

  “告诉你天峰侯，别想再耍心眼子，伤了我这么多将士，这次就当对你的警告！怎么样，心腹死了，还能如何？”

  “你太天真，我只不过新晋的小侯爷，索鬼王怎会受你要挟？”

  “你的确没那么值钱，我就是想……杀个西域人罢了！”

  她说得无所谓的模样，转过身潇洒离去，全然没理雷格多尔隆的愤怒。

  “你就是个疯子！”


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