霍毅行刚刚还好好的，坐了一会便觉头晕乏力，他当自己累着了，不想与祝思焱继续交谈。

  “想必你就是要与她成婚的人吧，倒是个心思敏捷，有情有义的男子。”

  袭爵之后便是新一任常平侯，这身份也算般配。

  祝思焱对他的话百思不得其解，怎么好好的皇上专提这些不着边际的话？

  抬眸时，发觉皇上面色微红，头疼般依靠在手上，可能身体不适，他不敢再多嘴了。

  “皇上可是龙体抱恙，微臣立马让曹公公给您传御医！”

  霍毅行也不知怎的，近来精神挺好的，不该突然病了呀！可能夜里用冰块着凉了，无奈轻轻点头。“下去吧，姜雪时不会有事。”

  皇上金口玉言，应当不会骗他，现在牢里不算太冷，只愿她保重身体。

  天牢关的都是朝臣，更不允许外人探狱，他也只能在皇上这里求求情了。

  再回到祝家的时候已经到了晚上，祝老夫人等得人都打瞌睡了，也依然不肯就寝。

  祝思淼刚进门，祝夫子拿着马鞭就要抽他，祝思焱心情不好，也就没去管，给祖母请过安后就回房去了。

  没有哥哥的庇佑，祝思淼在屋子里被打的哭爹喊娘，老夫人即使心疼也不插手，只愿他能长点记性。

  祝夫人既心疼又生气，在他身边不停地劝着:“儿啊，你怎么如此肆意妄为啊！你生在常平侯府，目光短浅，不思上进！你哥哥纵使患病在床，却依旧不忘看书，即使你想从商，也该打好基础，哪有人一声不响就走了，你叫爹娘如何放心？”

  如果不是侯府的人，他在路上可能就被强盗打死了，他后悔过，但是他就这样回去丝毫没有尊严。

  “爹，我有朋友，他们会带我的！”

  “住嘴！”祝夫子不想听他提那些狐朋狗友，“就杜冰和曹家那群人，你以为他们做生意手上是清清白白的吗？宁可不赚钱，也不能学他们！杜冰身为将门之后，父亲战死不肯释怀，找姜家报仇，这么极端又愚蠢的人，你怎能跟他一起？”

  祝思淼这才意识到姜雪时当初为何翻脸，原来杜姜两家还结着仇。

  “爹，做生意跟这个是两码事！”

  祝夫子无论如何也不会看中这种人，“你不要再提了，就你表妹一家那种小家子做派，心里打的什么算盘我全都知道，你不要再跟她们来往。”

  “相公，你别这么说……”祝夫人柔声道，虽然她的娘家的确都是些趋炎附势之人，每天都是对别人的家事冷嘲热讽，心比天高，相公扶持多年无望，反倒叫他们蹬鼻子上脸，当自己接济他们是应该的，一有不顺心就背地里嚼舌根。自己也讨厌与这样的娘家人来往，但毕竟爹娘也还在世，年纪大了需要他们这群人照顾。

  祝思淼入了温柔乡哪里出得来，气得一把推开上药的侍女。

  “表妹不是那样的人，她知书达理，懂得分寸，你不要一竿子打翻一船人！”

  祝夫子的耐心用尽，不禁气急败坏的怒吼:“我告诉你，你给罗家退婚可谓毁了一个女子名誉，这婚你必须得成。茗筠是个好孩子，她没什么心眼子，说话即使不好听，你也得受着。也不瞧瞧你自己都有啥出息还嫌弃人家，明天跟我亲自去负荆请罪，等国丧一过就把婚事办喽，不然我就跟你断绝父子关系，以后永远别踏进常平侯府半步，也不要说你是祝家人。”

  他心里只容得下表妹，现在是左右为难。爹娘为何那么不待见她呢？

  祝夫人无奈之下，也便拉着儿子一同出去。

  “儿呀，你是男儿顶天立地，怎能为情所困？意莲这孩子不是良配，不信我可以让你哥哥试试她，只要有更好的男子摆在她面前，她一定不会再看你一眼！”

  “好，我相信意莲绝对不会这样，你让大哥一试便知。”

  次日，祝思焱去了他俩经常幽会的地方，果然能碰上意莲。

  意莲家离这里不远，平时也卖点花，在铺子里一坐一天，能结识不少人。

  祝思淼就藏在不远处，眼看着哥哥去买花。

  祝思焱心里很是抗拒与别的女子接触，为了弟弟能回心转意，他的君子风度全无。

  “姑娘，这花开得这样好，是用什么土栽种的？”

  意莲抬起头，那张温文尔雅的面庞映入眼帘，让她的小脸晕出一抹胭脂红。

  “公子，这是用家里院子里的黑土养的，说句不好听的，就是用猫狗的粪便混合在一起，气味极其难闻，我用别的土掩盖了，所以才没有那么刺鼻。”

  “姑娘真是蕙质兰心，养花养得这般漂亮。我平日里除了读书就是喜欢研究花脂，不知姑娘可否提供更多的鲜花，我试试能不能调出不同颜色气味的胭脂。”

  他说话温润如玉，声音又亲切，意莲根本无法抗拒。

  “敢问公子府邸在何处？等下回花开了，我带公子去看。”

  “我乃常平侯之子祝思焱。”

  意莲目瞪口呆的看着他，竟然是小侯爷！听说小侯爷卧病在床，以前和思淼一起玩的时候，根本就没见过他，与思淼截然不同！

  “我与思淼是表兄妹，没想到您竟是祝家的大哥哥。”

  祝思焱假装震惊，“我怎不知我弟弟有个这么漂亮的表妹，下次来家里做客的时候，不如让思淼带你看看我的花，咱们一同探讨探讨心得。”

  意莲简直受宠若惊，忘我的认为自己真的有几分姿色，而且这位小侯爷一点都没有架子，又这般会说话。

  故作矜持的说了声:“表哥过奖了，等下次拜访贵府，我一定会去找你的。”

  说完祝思焱笑着指了那盆粉色月季，“此花真是稀罕，花瓣紧促，比完全开放更加迷人。”

  “大表哥要是喜欢，拿回去便是，这花卖的很好，今天就剩这一盆了。”

  说着祝思焱就要掏钱，被意莲阻止了，摸到他冰凉纤长的手指那一刻，她的心一阵乱跳。

  “不必客气了，表哥拿回去便是！”

  祝思焱见她这么热情，只好收下了。

  “这怎么好意思，一会我便送一盒胭脂来！”

  意莲这下更慌了，吐气如兰的推脱:“这个……大表哥，这花送了你也是它的荣幸，像你这般惜花之人，定能让它长得更好！”

  “表妹谬赞了，过两天我便让思淼下帖子，邀请表妹来做客。”

  她害羞的轻轻点了下头。

  待祝思焱走后，她还依依不舍的追出门去看，直到他消失在巷子口。

  她以为没人看见她脸红心跳的模样，一个人捂住双颊害羞的笑着，心中跟抹了蜜似的，甚至拿自己的手闻着他残留的味道。

  祝思淼一切都看在眼里，醋坛子早已经打翻，她的形象已然在心里崩塌。

  他以为表妹对哥哥只是礼貌，没想到，她竟然会为别的男子心动。


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