诛连九族四个字，如同当头棒喝，击溃了步惊鸿最后的坚挺。

  这一刻，她无比想念后世的民主与自由。

  生存在这个封建的世界里，只凭她薄弱的力量，改变不了所有人的想法。

  她无法说出，即便是被诛连九族，也不该强迫别人这样的话，可她的心里又着实觉得有些压抑。

  “好了好了，别讨论了，先用晚膳吧。”

  潘老夫人见她情绪不佳，赶忙出来打圆场。

  然而，此时的她早已没了吃饭的心情，面对一桌子的美食却味同嚼蜡，随意塞了几口就下了筷。

  饭后，她借口有些犯困，早早地告辞离去，牵着白凤慢慢地走在灯火通明的大街上。

  街边的小摊贩，时不时发出一声声吆喝，整条街充满着烟火气。

  她在路边的馄饨摊坐了下来。

  “老丈，来一碗馄饨。”

  “好嘞。”

  卖馄饨的老汉动作麻利，很快便端上一碗滚烫的馄饨。

  “这么晚了，小郎君怎的还不回家呀？”

  那老汉此时并不忙碌，主动开口与她攀谈起来。

  “我路过此地，闻到你这馄饨喷香扑鼻，便忍不住叫上一碗解馋。”

  “哈哈哈，老汉我这馄饨摊摆了三十年了，滋味如何？”

  “鲜香味美！”

  “郎君喜欢就好，我这小摊上，难得出现如小郎君这般俊秀的人物，倒是给我这小摊子增色了不少。”

  “老丈您贵庚啊？”

  “老汉我已五十有六了。”

  “家里可有其他人？”

  “平日里就我一个，老妻在城中富户家中做工，月底才能回家。闺女已出嫁，几年也回不了一次娘家。”

  “在富户家做工也可以每月回家的吗？”

  “咦？小郎君竟然不知晓？咱们大庆，家仆有生死契的区别，签死契的奴仆一般都是家生子，几代人都得为主家卖命。

  若是签的活契，那便算是帮工，每月都能回家几日。”

  “这死契和活契，是由主人家定的，还是由仆从选的。”

  “自然是由仆从自行选择的。不过，大部分签死契的，都是年纪小的丫头或是小厮。

  那些大多是家中穷困，养不起娃了，才会将他们高价卖给大户人家为奴。

  若是遇到主家和善，他们在主家的日子过得可比在自己家要好得多。

  像我家老妻这般年纪去帮工的，多是活契，做得不好还会被主家逐出来，一旦被主家驱逐过，今后想再找一份工可就不容易了。”

  老汉的话，解开了步惊鸿一部分的心结。

  她在想，她刚才是不是反应过度，错怪了祖爷。

  若是外祖只是跟李婶签订活契，找她来做帮工，倒也不是不能接受。

  而且祖爷也说了，若是李婶实在不愿意，还会考虑其他的办法，比如让李家搬迁。

  想到这里，她的心情转好了一些。

  然而，她还不知道，她的举动，也让潘椋的心情受到了一些影响。

  “幺儿还小，不懂事，你们两个加起来都过了百岁的老头子，总不至于跟她一个十岁的孩子计较吧？”

  潘老夫人看着两人的模样，没好气地说了一句。

  “我不是在跟幺儿计较，我是在难过。

  难过于她从小没有长在咱们身边，如今，她的那些想法已经与咱们有了不少偏差。

  她是个心善的孩子，可太过心善的话，如何能在这尔虞我诈的朝堂里生存下去呢？

  我只恨自己没机会从小教她。至少该让她明白，当某些人某些事，会对你造成明显威胁的时候，绝不可以太过慈悲，人心远比她想象的要复杂。

  唉~我此时倒是突然能体会到庆元帝往日里的忧愁了。”

  潘椋的声音很是憋闷，自认亲以来，今晚还是幺儿第一次当着他的面摆出这样的脸色。

  “幺儿还小，你将来慢慢教她就是了。”

  “她年纪虽小，却早早进了朝堂，已是个正五品的将军，早已身处那旋涡中了。若她依旧是那养在闺阁的小娘子，我今日大可不必如此忧心。”

  “唉……”

  黎锦荣叹了一口气，轻轻地拍了拍潘椋的肩膀，示意他冷静一些：

  “幺儿是个极聪慧的孩子。

  今日这事，兴许跟她从小生活在底层有关，或许是她见过那些主家欺压奴仆的事，又觉得李老汉对她有恩，生怕那老婆子进了我府上，咱们为了让她保住秘密，也做出那些仗势欺人之事吧。”

  “对对对，归根结底，还是因为幺儿刚认亲，对咱们的了解不深，贸然听闻此事，心中难免不痛快。”

  潘老夫人也跟着劝道。

  “公爹，幺儿一定会想明白的，明儿等她过来，我再好好劝她。”

  潘大娘子也忍不住替自己的闺女说话。

  “唉，行了行了，散了散了，都该干嘛干嘛去，黎老头我跟你说，甭管幺儿心里怎么想，这事，你定要尽早办妥。

  她不明白其中的道理，咱就说到她明白为止，但是，这中间，绝对不能出一点错。”

  “行，我会尽快安排的。”

  黎锦荣离开潘家不久，就拐进了一个隐秘的小院。

  这个小院正是江南第一庄在京城的隐秘驻点。

  “谁！”

  他刚翻身入内，就有暗卫围了过来。

  “我是黎锦荣，找你们庄主。”

  “竟是黎老将军，庄主出门喝酒了，我这就派人给庄主传信，还请您稍待一会。”

  “我就不等了，等你们庄主回来，让他抽时间去一趟我那府上。”

  “是。”

  黎锦荣交代完，又一个翻身离开了。

  此事还是得交给严华安去办，毕竟他去过幺儿待过的槐家镇，去找那草甸村应该会比其他人要快得多。

  如今，他的身边极其缺少可用的亲信，除了这些江湖人士，竟无其他可用之人。

  庆元帝派给他的那些亲卫，只能用不能信，他们的主子只有庆元帝一人，幺儿的事无法透露半分。

  想到这里，他的心里有些焦虑，看来，他必须要尽快找到一批可信的家丁才行。

  否则，待他远赴雄州，只留阿黎独自在京中，纵使有潘家关照，她的安全，也依旧会让他牵肠挂肚。


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