何雨水在外面喊了几声无人回应，正欲转身离去。

  邻居王钢柱捧着一盆大肠羹边吸溜边走出了门。

  “雨水，你在喊爱国？”

  “没错，我娘做了饭，邀李爱国哥哥过来品尝。”

  ‘吧嗒吧嗒……  ’

  王钢柱品尝着大肠，环顾四周后，压低声线说道：“我昨晚见到李爱国被特殊部门的人带走了。”

  “爱国哥不会有事吧？”何雨水担忧起来。

  “没事，他一定出任务去了，李爱国也是那样，时常深更半夜被人临时召唤，过段时间就会回来，放心吧。”

  听了这话，何雨水稍感安慰。

  正当她打算离开，王钢柱却又把她留住：“这次涉及保密，李爱国的任务不能对外透露，别跟大院里的人提。”

  “你尽管放心，这个我懂。”何雨水在校时也曾接受过保密教育，点头保证后赶紧赶回刘大娘家。

  王钢柱也收起碗筷回到了自己家中。

  他们的身影消失不久，刘海中从树荫后悄悄显现。

  他脸庞上印着一夜未眠的疲惫，头发零乱不堪，胳膊与双腿上满是蚊子咬后的红包，他不停地抓挠，神情满是困惑。

  昨晚，因刘光福彻夜未归，让刘海中心急如焚。

  他认为绝不可能是刘光福携财逃匿，所以守在树背后整整等待了一个夜晚，期盼能看见李爱国归来将刘光福接回。

  即便你拿走了一丝利益，也不可能把一个人夺走！

  但直至深夜，李爱国依旧未能归返。得知他竟出差在外，刘海中的内心警觉升级。

  家里的门紧闭。

  是谁带走的刘光福？

  刘海中深为刘光福忧虑，甚至来不及进食，匆忙朝街坊派出所飞奔。

  轧钢厂钳工车间内，机械轰鸣声此起彼伏。

  铁锤砸击金属的声音不绝于耳，工人们汗水浸湿了衣背，呈现出一幅如火如荼的生产和工作场景。

  刚干了一会，贾东旭感觉身体略感不适，腰痛腿麻，忍无可忍地走到了易中海身边。

  “师傅，我肚子里不太舒服，想请半天假。”

  易中海抬头看向他说：“去吧，我一会儿替你和主任打个招呼。”

  “谢谢师傅！”捂着肚子的贾东旭迅速离开了车间。

  其余工人们见他又找借口偷懒，不满的讨论四起。

  “这算什么啊，打个招呼都不留？”

  “唉，有那么好的师傅谁还会认真干活嘛！”

  "啥师傅？那明明就是亲爸嘛！"

  易中海听见这番话，激动得微微眯起了眼睛。

  贾东旭走出工厂车间，立刻松开捂住腹部的手掌，挺直身子，全然不像个病人。

  出了轧钢厂，坐车来到了北京市区边缘，然后步行一两里，才抵达一座窝棚外面。棚子的茅草随着风摆动，破损木门前还有一层石灰刷写的“废”字。

  这是一个非法的废旧物品收购站。

  在这个年代，废旧回收业也属于国有管控。由于价格低廉且管理员态度恶劣，附近的居民通常选择将废弃物品卖给  。

  那些敢开这样地方的人往往都是一等狠角色。

  眼前这间窝棚正是王胡子所有物。

  王胡子原本就是京城郊区的农夫，因不堪田地辛劳，丢弃农具，带着冒险的精神进城打拼。因为他的敢于挑战，竟也成就了大事。他经营了一家非法废旧物资收购站，身边还带了几名手下。

  贾东旭曾因私藏废钢铁售卖，从而与王胡子相识。非法收购站的人都警觉心强。

  还不待贾东旭走进，便传来威严的质问声：

  "何方神圣！"

  "是我，来自轧钢厂的员工。"

  贾东旭掀起布幔，弯腰进入了窝棚。这个窝棚仅用茅草和竹编篱笆搭成，小小的空间塞满各色废弃物品。靠墙处放着一张稻草垫床，王胡子倚靠着，嘴里夹着烟斗，火星闪烁，烟油滴答作响。

  "咳、咳、咳。"

  尽管咳声连连，贾东旭仍低头问道："胡子大哥，还记得我吗？"

  王胡子鼻孔间呼出缕缕烟火，仔细打量贾东旭："你似乎曾来这里交易过几次废品。"

  "对对对，"贾东旭竖起拇指，“胡子大哥记得很清楚。”

  王胡子站起身，掀起棉布门帘望了眼外界，忽然紧锁眉头。

  "今天你没有带东西过来，莫非是要带人来教训我的？"

  贾东旭吓了一跳，忙挥手解释："胡……胡大哥说笑了，这次我来找您是解决一个麻烦的。"

  看着那笔钱，王胡子的眼睛顿时闪亮，摸了摸光秃秃的脑袋，得意地笑道：

  "在这座城里还没谁能难倒我王胡子，前两天我还教训了一通小黄牛贩子。”

  "说吧，你想让兄弟解决谁的麻烦？"

  贾东旭声音低沉道：“李爱国，他是前门机务段的一名火车司机。”

  "火车司机啊！"王胡子眉头皱紧，"体制内的人物，特别是铁路系统的，处理起来会有点难度。"

  “哎呀，你怎么这么顽固呢！”贾东旭说道：“等一下下完了班，你带上几位兄弟，预先埋伏在他上班、下班的路线上，给他套上麻袋，狠狠揍一顿。他哪里会知道是谁干的？”

  “这话确实有道理！”王大胡子点头赞同：“但咱们必须讲明白，只是教训一顿，不要弄出人命。”

  “明白，没问题！”

  贾东旭将钱交给王大胡子，并坚定地点点头：“一定要把他揍到在床上躺两个月。”

  “别担心，动手打人我们拿手极了！”王大胡子满脸狰狞地笑了。

  对于这家伙，贾东旭相当信任。

  在北京这样的城市开  收买的，有几个是干净利落、从未沾过血腥？

  他正打算转身离开，忽然回头，目光里掠过一抹阴狠。“揍的时候，记得朝着他的裤裆狠踹一脚，最好让他一辈子都‘雄’不起来了。”

  王大胡子仔细上下打量着贾东旭，微微皱眉道：“有仇  ，有冤解怨，不需要做得那么绝绝户之道。”

  “咱们可不是做那种无良的事。”

  贾东旭掏出两块钱，举在眼前。“再多出点儿！”

  “哎呀，早告诉你就好了。”王大胡子拍拍胸脯喊道：“你就放心，我对踢裤裆的手段可是特别有造诣。”

  “一定能让你满意。”

  傍晚五点整，落日余晖渐落。

  这条是京城前门机务段通向四合院的必经小路。

  王大胡子带着几个手下，提着麻袋、棍棒与铁耙，在林荫小径藏着。旁边是臭气熏天的小河沟，蚊蝇滋生，再加上天气闷热，没多久他们全身都被汗水浸透，被蚊虫叮咬起了几个大包。

  ……

  王大胡子污垢遍布的双手挠着后背的疙瘩，脑袋小心地往外探出侦查。没有找到李爱国的身影，眼神闪过一丝疑惑。

  “我们在五点钟等了一个小时，到现在也没看见他。”王大胡子道，“那家伙怎么还不出现。”

  一个小弟揉搓着发痒的  抱怨：“老大，这鬼地方根本没法儿待下去，要不咱们就撤吧。”

  “闭嘴胡言！”王大胡子扭过脸，不满地看着其他几位按捺不住的小弟，骄傲地说：“我王大胡子之所以有今天的名声，全仗信誉。”

  受到呵斥的弟弟意识到自己的失误，讪笑着补充：“那我们就再等两个小时，直等太阳下山。”

  此时一只花蚊侵入王大胡子的内裤中，他跳起来，双手来回抓挠驱赶着。

  “该死的，这儿真的难以忍受，再忍十来分钟应该就值了。”

  “为了那些钱，这点辛苦是值得的。”

  其他兄弟悄悄撇嘴，异口同声道：“老大英明。”

  轧钢厂每天下午五点半停工。下班铃声响起，贾东旭快步走到易中海边，开口恳求道：“师父，您能下班后来菜市场给我买半斤肉吗？”

  “我妈最近忙着盖房子，消瘦了不少。”

  易中海放下手中的工具，慈祥地看向贾东旭，满脸欣慰。

  真是个孝顺孩子。

  可惜有个靠不住的母亲。

  “东旭，你考虑很周详。大家都辛苦一阵子了，是时候好好补补身体了。”

  “师傅，感谢您的关心和照顾。”

  见易中海点头赞同，贾东旭满怀期待地离开了工房。今天的他是双喜临门：晚上有口福能尝到荤腥，还有李爱国那小子的好戏等着看呢。

  贾东旭开心得像考试得到双百的学生一样，挎着麻袋，轻快地向四合院走去。

  回家后，贾东旭吩咐秦淮茹烧好高碎（烈酒），自己端了个搪瓷碗蹲在废墟旁边，凝神看向半月形的门。

  不远处，王钢柱、阎解成都帮着泥瓦匠搬运砖块，忙碌修缮贾家的房子。他们干得大汗淋漓，却因看到贾东旭悠哉悠哉的模样而不高兴，工作效率自然大打折扣。

  意识到气氛不对，秦淮茹悄声提醒。贾东旭一听就有些烦躁：“今天是我大喜的日子才这样坐在这。要是一早我就过去了。”

  “大喜之日？”秦淮茹一脸疑惑。

  贾东旭嘴角扬起一抹冷笑：“如果我说过会看到李爱国满身伤痕进来，你能信吗？”

  “你叫人教训他？”

  秦淮茹内心震惊，不由得小声道出了自己的猜测。

  “低声些，蠢婆娘，你就不知道遮掩吗？还想让我被抓走是不是！”

  “对，对，对。”


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