她的傲慢态度让阎埠贵气得牙关紧咬。然而，看见贾张氏狮子大开口，他心中的戒备稍微松懈。

  只是，两块钱啊，真舍不得！

  最终，还是三大妈心疼孩子，从屋里拿出两块钱私房钱，塞到贾张氏手里：“大婶子，咱们是邻居，解成也是你看着长大的，孩子的婚事就拜托你了。”

  “还是弟妹明理，你放心，有我贾张氏出马，一定能帮你们把翠花娶进门。”

  贾张氏揣着两块钱，满心欢喜地离开了阎家。

  嘿，又赚了两块钱。

  贾张氏离开后，阎埠贵开始教训三大妈：“那是两块钱啊！能买二百多斤棒子面，够我们家吃一个月了。”

  “哎，贾张氏说翠花不需要彩礼，而且她是个纺织厂的工人，那里的工资比轧钢厂还高。想必她手里肯定有些私房钱，到时候咱们……”

  阎埠贵听完三大妈的话，立刻明白了她的暗示，眯起小眼睛，竖起大拇指。

  “嘿，你现在可比我精明多了。”

  “……”

  看着阎埠贵一脸得意地走进屋，三大妈深深地叹了口气，说道：“造孽啊，于莉多好的儿媳妇，就这样被人夺走了！否则，我也不会这么做。”

  ……

  另一边，李小东带着于莉回到家中，这才发现屋内一片狼藉，到处都是内裤、臭袜子和脏衣服。

  他尴尬地笑道：“我一个人住习惯了。”

  正打算动手整理，却被于莉制止。

  “小东哥，你忙碌一天了，应该很累了，坐下来休息一下，这些我来处理。”

  于海棠曾告诉过她，李小东中午和一个小姑娘在食堂一起吃饭。那个女孩虽然略显青涩，但作为李小东的徒弟，同时也是个司机。

  而她却无业在家，万一李小东被小姑娘吸引走，她将陷入困境。

  ……

  于莉手脚麻利，扫地、擦桌、叠被，很快就将屋子收拾得干干净净。接着，她抱起一堆脏衣物准备去外边清洗。

  李小东不了解她的心思，秉持着娶一个爱一个的想法，不忍心让她劳累。况且，外面寒风刺骨，天气寒冷。

  他连忙阻止道：“脏衣服放这儿吧，我明天带到厂里让徒弟帮忙洗。”

  听到这话，于莉心中暗想：那小姑娘连衣服都给小东哥洗，这还得了！于是她更坚定了决心。

  “没事，反正我闲着也是闲着，不动手反而不舒服。”说着，她又拿起一条脏被单扔进盆里。

  端着盆子来到中院的水龙头旁，正巧赶上邻居们开始做饭，水龙头周围人声鼎沸。

  看到一个小姑娘提着大盆脏衣服，大家都惊讶不已。

  “这么冷的天还洗衣服，这姑娘真是拼命三娘，她是哪家的？”

  “好像就是李小东的新媳妇，刚才在前院见过。”

  ……

  于莉对他们友好地微笑，挽起袖子，打开水龙头，倒入少许洗衣粉，开始搓洗衣服。旁边洗菜的大妈们看得目瞪口呆，窃窃私语起来：

  “李小东这小子真过分，于莉还没进门就被他使唤干活。”

  “我看啊，于莉八成是被骗了，李小东就算成了司机，家里没人帮忙，日子也不会好过。”

  “这么好的姑娘，嫁给李小东真是太可惜了。”

  许大茂在一旁看得连连点头，若娄晓娥能有于莉一半勤劳就好了。傻柱则蹲在于莉身边，开始询问关于于海棠的事情。毕竟，四合院里人多嘴杂。

  一个未来的新娘，在寒冷中为丈夫洗衣的场景，迅速在四合院内通过人们的闲聊传开。

  易中海家位于中院。

  听到一位大妈透露的消息，易中海皱起眉头思索：“李小东这家伙究竟打什么算盘？先是假装贫困，接着又让新娘在严冬洗衣服，真是让人费解。”

  “还不是因为贾张氏他们，担心会引发嫉妒。”大妈撇嘴说道，“但新娘子这么早洗衣服，确实不合常理。”

  她想了想，还是没想通，起身准备做饭，特别多做了一碗二合面面条，准备送给耳聋的老太太。

  阎埠贵家在前院。

  阎埠贵即将迎娶翠花，晚餐时特意多添了一碟咸菜。

  阎解娣从后院匆匆赶来，来不及洗手就抓起筷子夹咸菜，却被阎埠贵制止。

  “还没吃饭就抢咸菜，不怕齁着自己吗？”

  阎解娣翻了个白眼：“抠门，就是因为你的吝啬，于莉姐才会被李小东夺走。现在她正帮李小东洗衣呢！”

  “这么冷的天，于莉还要洗衣？”阎埠贵惊讶地问。

  “是啊，大家都替于莉姐感到委屈。”阎解娣带着不满说道。

  过去于莉经常带她出去玩，对她就像亲姐妹一样。

  “多好的儿媳妇，就这么让你失去了！”三大妈在一旁插话。

  阎埠贵感觉喉咙不适，放下筷子，“有什么可惜的？等翠花嫁进来，也要让她洗衣，而且不能用洗衣粉。”

  贾家。

  贾张氏从阎埠贵那里得到两块钱后，立即去菜市场买了半斤肉。

  秦淮茹操持家务，做了顿肉面。

  小当和小槐花早已坐在桌前，仰望着，期待地等待着面条。

  然而秦淮茹没有立刻给他们盛饭，因为棒梗出门未归。

  找棒梗时，秦淮茹恰好看到于莉在洗衣，心中五味杂陈。

  回家后想告诉贾张氏，却发现堂屋里没有贾张氏的身影。

  揭开里屋的帘子，只见贾张氏捧着碗大口享用，满嘴都是肉片。

  贾张氏坦然面对被抓包的状况：“我怕孩子们吃坏了肚子，所以先尝尝熟不熟。”

  “……”

  秦淮茹假装认同，笑道：“还是您心疼他们几个。”

  “当然，尤其是棒梗，他是咱们贾家唯一的男丁，本来就瘦，不能让他再受罪。”贾张氏嘴上强硬，心里却有些不安，尴尬地将肉片倒回锅里。

  秦淮茹用勺子搅拌汤锅，一边盛饭，一边把刚才所见的事情告诉贾张氏。

  贾张氏闻言脸色骤变：“一年中最不宜洗衣的时节，她这时候洗衣？我看于莉这个丫头心思缜密，李家不办婚礼可能也是她的安排。”

  “不是说李小东是因为家里穷才不办酒席吗？”

  “嘿，你居然也信这种话，还不是怕我们在宴会上顺手牵羊嘛。”

  秦淮茹默不作声，每次贾张氏参加宴会，总会带上一个大搪瓷盆子。

  菜肴刚上桌，她就会把菜收走，谁受得了啊！

  ——她本想规劝，但考虑到家里孩子众多，生活不易，偶尔倒点菜也是情有可原。"

  贾张氏冷笑道：“别担心，我们吃不到李小东的，阎埠贵的也行。到时候我可是媒婆，自然坐主位，看谁敢拦我取菜。这次全家出动，你也准备个盆子。冬天的菜不易变质，咱俩两个搪瓷盆专挑肉菜倒，够咱家吃半个月了。”

  秦淮茹：“……”

  后院的许大茂家。

  许大茂回到后院，恰好看见李小东坐在暖和的屋内，捧着搪瓷缸子品茶看书，十分悠闲。

  心中嫉妒得要命，于莉这么好的女子，怎么就嫁给了你！

  以前，大茂自认为是大院里娶妻最有本事的男人。

  岳父家财大气粗。

  然而与李小东相比，他觉得自己矮了好几个档次。

  当年他娶娄晓娥时，足足付了六十元彩礼。

  钱财倒是其次，关键是他在家中得像孙子一样唯唯诺诺。

  直到近年来局势转变，娄老爷子不再张扬，他才有勇气在娄晓娥面前挺直腰杆。

  看看李小东，余家同样是体面人家，且不要彩礼不说。

  于莉一个出水芙蓉般的姑娘，洗衣做饭却由李小东这个大男人躲在屋里享受，这算什么男人？

  许大茂觉得李小东的位置应当归他所有。

  进到屋内，见娄晓娥还在床上熟睡，他顿时怒火中烧。

  对着床上的娄晓娥喊道：“看看人家李小东的媳妇，大冷天的在外面洗衣裳。”

  娄晓娥一脸困惑。

  他们家的脏衣物都是悄悄带回娘家，请张妈帮忙清洗的。

  而且，于莉洗衣与她娄晓娥何干？

  “简直是莫名其妙，无理取闹！”

  “莫名其妙？无理取闹？”许大茂瞪大眼睛。

  娄晓娥深知许大茂心胸狭隘，懒得理他，转身继续睡觉。

  这下彻底惹恼了许大茂，他用力捏了捏娄晓娥的腰。

  “就知道回家欺负女人！”疼痛让娄晓娥从床上跳起，两人扭打在一起。

  其实娄晓娥只是脾气火爆的小老虎，自然不是许大茂的对手。

  每次下乡放映电影，许大茂都要搬动两百多斤重的设备，力气自然不小。

  然而考虑到可能带来的娄家麻烦，他不敢过分出手，很快脸上就添了几道划痕。

  ……

  而始作俑者李小东此刻正握着于莉冰冷的手。

  “这么冷，我帮你暖暖。”

  “嗯。”于莉心中暖洋洋的，仰起白皙的小下巴，轻声道：“我以后天天来帮你洗衣裳，怎么样？”

  "天气如此寒冷，我怎能忍心呢？这样吧，我把衣物折叠整齐放在床头，你中午过来清洗，会暖和一些。"

  "......"

  交谈中，两人牵着手走到床边并肩坐下。

  在这个温馨的小屋里，空气中弥漫着甜蜜的气息，时间仿佛格外美好。

  于莉似乎想到了什么，轻声说道："最近我又学会了新的针线手艺，两天后给你绣一双鞋垫，另外，于海棠那姑娘好像和杨伟民有些摩擦..."

  李小东握着于莉的手，细细把玩，时不时附和几句，点头表示赞同。

  渐渐地，那只不受约束的大手开始不安分，试图探索那未知的美好世界。

  于莉带着羞涩阻止道："不行，不行~"

  李小东费了好大劲，最终只能拥抱着她的纤细腰肢，其他部位则保持着距离。

  然而，感受着那美妙的曲线和弹性，他已心满意足。

  享受美食需要慢慢品味，人生之路也需要一步步拓展，不能急于求成。

  ...

  ——

  京城的夜晚，灯火辉煌。

  忙碌了一阵的于莉疲惫不堪，李小东自然承担起烹饪的任务。

  他从傻柱家的煤炉中取出一个炽热的煤球，将黑色铁锅放置在炉火上。

  当然，关闭门窗是必不可少的步骤。

  看着李小东忙碌的身影，起初于莉有些困惑。

  随后，她明白了过来，也加入到关窗的行列中。

  确认门窗严实无隙后，两人相视一笑，就像两个顽皮成功瞒过大人的孩子。

  正好刘叔送来半袋竹笋，李小东便决定做干竹笋炖肉。

  竹笋早已泡发，硬邦邦的枝干此刻变得柔软如海绵。

  干竹笋切片，五花肉切片，葱姜蒜也切成薄片...

  加入两勺花生油。

  并非李小东吝啬油料，而是由于室内封闭，过多的油会产生浓重的油烟味。

  好在后墙有个小通风口，能排出烟气，否则两人免不了会被熏得头晕。

  油热后，他倒入白糖炒制糖色，再加入适量开水，盖上锅盖焖煮一会儿。

  ...


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