大树后面堆着的有一大片枯草，枯草之中，四个衣不蔽体的小孩正挤在里面。

对于四个小孩的现状，说衣不蔽体那都还是含蓄了。

这一个个简直就是没穿衣服啊！

除了其中一个身上套着一小块打满补丁的麻布，另外三个，那都是赤着脏兮兮的干瘦上身，下半身猫在枯草里看不清男女的！！

那脏的瘦的，属于赤贫到直击门面的赤裸穷酸感啊，一下就把魏钰给冲愣住了。

怎么说呢。

他从前是听太师讲过，知道大魏百姓有不少是衣不蔽体食不果腹的，有的农户甚至是一家五六口人，却穷到只有两件衣服换洗，白日是壮丁穿着衣服出去劳作，没有衣服的人就躲在家中躺在床上，而只有到了夜晚，他们才能借着黑暗出去做自己想做的……

能拥有一件属于自己的衣服，哪怕浑身打满了补丁，对不少农户而言，那都是一件天大的幸事。

而这样的情况在物资匮乏的寒州，尤其更甚。

魏钰抿唇，最后看了眼挤在枯草堆里还没发现他的四个孩子，然后就收回了目光转身。

听人说的，书上看的，往往不敌自己亲眼所见。

魏钰算是深刻明白了，为什么古装电视剧里经常会有暗中寻访这种片段了。

尽管屡见不鲜，桥段看起来很老旧，但这确实是能看见真实的最直接方式。

方生走过来，瞥了眼树后，询问道：“殿下，可是有什么不妥？”

魏钰摇头。

他没说话，但是方生的询问却惊住了树后的四个小孩。

小孩们在慌张。

“哎呀，他们过来了！”

“拐子来了，我们快走啊。”

“大花你快走，快去找你阿爷打拐子！”

方生：……

魏钰默默吸了口气。

这几个没脑壳的小孩，真是把他那颗多愁善感的柔软内心啊，啪叽给一下摔碎了。

哪个拐子会有他们这样看起来有权有势的？！

树后嘘嘘索索的小动静响起，一道套着麻布的小身影从树后蹿出来，跌跌撞撞就朝着远处跑了。

方生飞快看了眼那孩子，轻声询问魏钰，“殿下，可要追？”

魏钰摇头，“算了，估计是庄子里农户的孩子，不用管，反正早有人去报信了。”

之前就有农户朝着庄子里跑去，估计马上就会有人过来了。

果然，魏钰这话还没落音，远处就出现了一行人。

魏钰往前走了两步，眯眼看着走过来的那行人。

走中间的人穿着一身蓝衫锦缎，身材有些胖，跟身后那些一看就干瘦的仆从形成鲜明对比。

那是庄子管事？

吃穿也过于滋润了吧。

魏钰心里有了点想法，看到管事一行人在他们面前站定时，他神色不变，只安静等候对方的打算。

那蓝山锦缎的中年男人面上带着笑，看着魏钰的眼神带着探究。

双方互相对视了几眼，最后到底是中年男人先示弱了。

他朝着魏钰抬手示礼，言语略带恭敬，“在下何永，此地是贤王名下的庄户所在，不知几位是何人，来此有何贵干？”

魏钰不言。

方生冷冷看他，从怀中掏出了一块腰牌。

“这位便是贤王殿下。”

腰牌是刚才出门时，魏钰怕骑马搞丢，这才给方生帮忙带着的。

纯金色的四爪龙纹腰牌，象征着亲王身份。

看清楚的何永，脸色是肉眼可见的变了，他脸上的笑意从淡然到慌张牵强，然后又到大喜，带着身后人就给魏钰跪下了。

何永大呼，“草民拜见贤王殿下，是草民眼拙，不知殿下前来，还望殿下赎罪！”

有点儿做戏了。

魏钰对他这表现没什么感觉，只将目光在他身后那些人转了几圈。

何平身上穿着的是华贵锦缎，他身后那些人却都是打着补丁的粗布麻衣，虽然洗得干净，瞧着整洁，但却跟体面挂不上任何关系。

尤其一个个脸颊干瘦，背脊佝偻，手指关节处粗大，很明显是长期处在饥饿和劳作之中。

目光重新回到何永身上，魏钰让他们起来。

“谢殿下宽恕。”

何永起身，笑意盈盈地望着魏钰，带着几分讨好，“草民不知殿下今日前来，庄上什么都还没准备呢，殿下今日来可是有事要吩咐，草民一定给殿下办妥。”

这话殷勤，但仔细听却能明白这胖子其实是在赶人。

魏钰瞅他一眼，马鞭扬起，指了指他身后的人，“这些都是庄上的佃农？”

佃农就是租种他人土地，并按规定缴纳地租的农人。

这些人经不起天灾人祸，每到荒灾连连颗粒无收，或者由于国家战事频繁、宫庭奢侈无度，而造成赋重役繁时，他们就会因此破产，不得不卖地争取活路，最后因为丧失所有土地而沦为佃农。

大魏发展至今，佃农可以说不但要缴纳地租，必要时还得服役和充当主家部曲。

何永回道：“是，都是庄子上的佃农。”

得到答案，魏钰又问他，“庄子收租是几分？”

何永看他一眼，小心回道：“佃农一户是交租七成，这是从前恭王殿下定的。”

一户就是七成的租，也就是说庄上的佃户一年劳作到头，全家能得到的不过三成粮？

三成粮能顶什么，还是一家子一年的吃嚼，魏钰都不敢想他们平时都靠什么活下来的！

难怪一个个穷累成这样！

这简直跟借了高利钱没什么两样。

魏钰对四哥这定下的高昂租价感慨万千。

虽然他知道，佃农交高昂的租子在这个时代可能就是常态，但这依旧不妨碍魏钰想说他四哥心黑。

望着那群身形干瘦、神情疲惫麻木的人，魏钰默默叹了口气。

可能他到底是学不会将良知杀死，在这个时代做一个彻头彻尾的冷血聋哑人吧。

看到有人受难，总是忍不住想要管下闲事……

难哦。

他肯定是圣人下凡历劫来的。

关于何永有没有中饱私囊，魏钰暂时还不清楚，毕竟七成租子，确实能将正常人磨得骨瘦如柴，他需要后续找方生调查一下再做决定。

至于现在。

魏钰看向身后的护卫，“这树后还有三个孩子，你们把外衣脱了，把孩子抱进庄子里。”


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