提出要带他来太行村的赵少爷，他的家庭条件没有秦大少爷那么好，但是在石头镇，也算是有钱人了。

  若是没考上，那就重来，家里有钱，这场秋闱，他也没放在心上。

  赵公子似笑非笑的劝道。

  “哎呀，难得有个假期，常兄你的学识可是石鼓学院数一数二的，就算是我们这些人，想要追上你，也是不可能的。”

  “你已经这么强了，为什么不给别人一点机会呢？”

  “依我看，穷人家的孩子，怕是要在常兄之上，更加刻苦，更加刻苦！”

  常金贵听到这话，心中只有一股难言的烦躁，自己辛辛苦苦学习，不就是想要科举吗，又岂会将自己中的秀才之位拱手相让？

  还不如让着他呢！

  常金贵无言以对，强颜欢笑：“科考虽重要，但能不能考中，还是要看自己学到了多少东西，这是一种考验。”

  “若是能中进士，也不枉我们这些年的努力了。”

  这番话说得很有道理，让人挑不出什么毛病来，也猜不透他在想什么。

  就连躲在墙角读书的黄鹤，也跟着附和了一声。

  黄鹤抱着书本上前：“常兄所言极是，此时最要紧的还是学习，我们三年寒窗苦读，为的就是这次秋闱。”

  看到黄鹤出现，赵先生的表情瞬间变得难看起来，他不屑的白了黄鹤一眼，用命令的语气嘲讽道。

  “家父说过，科举这种东西，只有穷苦人家才有资格参加。”

  “只有穷人才需要学习，才能改变自己的人生，我们不需要，就算我考上了，也可以把这些钱捐给当官。”

  “我爹正在找人帮忙，我们邻县有个县令，八百块钱就够了。”

  “但我不想这么做，县丞只是个小人物，在知县面前只是个副手，没什么意义。”

  “我若为官，起码要从知县做起，一县之长，方能与我相匹配。”

  赵公子突然转移话题，当着所有人的面嘲讽黄鹤。

  “我见你爹每天都在咱们学堂里做事，据说晚上还睡在柴房里，家里条件那么差，想必是要去参加科举的。”

  黄鹤被人提起家事很是尴尬和愤怒，但他也清楚，赵家是有打手的，如果有人得罪了他，他会毫不犹豫的将对方打趴下，如果是那种不讲道理的人，黄鹤也不想得罪，所以他握紧了拳头。

  他脸色涨得通红，咬牙切齿的说着：“我要做个读书人，我要做个读书人。”

  “我们家穷，那是我们自己的问题，赵先生何必一而再再而三地提这件事情，我爹是在学院里辛辛苦苦赚来的，并不丢人！”

  黄鹤的辩解让周围的人都笑了起来。

  常金贵已经预料到了，黄鹤的反驳只会让他难堪，他也意识到了这一点，并没有暴露自己的身份。

  你看他，还不是老老实实的坐在那里，什么都不做？

  他绝对不会允许自己像黄鹤一样，在石鼓书院里被所有学生欺负。

  黄鹤站直了身体，扭头就走，赵公子他们笑的更厉害了，指着黄鹤的后背。

  常金贵从头到尾都在一旁看着，既没有出声指导，也没有出声制止，心里想的却是自己，只有让大家把心思从太行村上引开，自己才能安心。

  被黄鹤这么一提醒，赵公子等人也就不再提下乡的事了，常金贵总算是松了一口气，总算是松了一口气。

  “还好，还好。”他拍了拍胸口，坐了下来，给自己倒了一杯酒，平复了一下心情。

  出了这样的事，慕修是绝对回不去了。

  这是他参加春闱前的最后一天。

  夫子很大度的放了他三天的假，如果是以前，他一定会第一时间赶回家中。

  每当他回到家中，妻子和孩子都会在家里等着他，娘总是会给他做些肉和鸡蛋。

  在石鼓学院呆了三天，也就是因为没有姑姑给他做饭，所以他才会自己掏钱出去吃饭。

  连续两日，他都没有遇到赵公子与其他几个纨绔子弟，就连秦少也似乎把他给忘记了，没有人来接他。

  常金贵这才放下心来，到了三日黄昏，他打算出去走走，散散心。

  出了学堂，正巧遇到赵先生，他正带着一群人，从他身边经过。

  赵大人在经过常金贵身边的时候，立刻掉转马头，迎了上去。

  “常兄弟，这么巧，我们约好了在满香阁用餐，你也来吧！”

  常金贵心中一凛：“呃，还是算了吧，我刚吃完饭，正要回去。”

  赵公子自然不会放过他：“常兄，你也太过自我约束了吧，读书要有个度，要不你陪我们一起喝酒？”

  “来了个新朋友，我给你介绍一下。”

  赵公子坐在马上，一副趾高气扬的样子，虽然周围都是他的好兄弟，但跟秦少爷比起来，他只是一个小厮，一个为了争座位而争的角色。

  赵公子热情的招呼他骑着马跟在后面。

  常金贵被这一幕给惊到了，连忙往后退了两步，讪讪的抱拳。

  “赵兄，你先走吧，我马上就到。”

  赵公子被拒绝，微微一怔，随即放声大笑起来。

  “原来如此，原来是我忘记了，常兄，你先下去吧。”

  常金贵一脸尴尬的站在那里，眼睁睁的看着这些富家子弟，扬起马鞭，扬长而去。

  他倒不是晕马，而是不会骑马，虽然石鼓学院教导他习六艺，但家里养不起一匹马，所以，他很快就忘记了这件事。

  他不会骑，也不会骑驴子，怎么看都不像是有钱人的孩子。

  秦少爷曾经这么一问，他说自己是晕马的，然后就搪塞了过来。

  当他走到满香楼时，赵公子他们点的饭菜，都快被端上来了。

  赵少爷懒洋洋的靠在椅子上，一个人占据了两个座位，冲着站在台阶上的常金贵摇了摇手中的扇子。

  “常兄，你可算来了，我们都等你好久了。”

  此言一出，所有人都笑了起来。

  常金贵听到这一声大笑，不由的想到了黄鹤之前的尴尬处境，恨不得挖条缝把自己埋起来。

  他要是能学，他就不是个怪人了。

  赵公子的周围，围着好几个熟人，都是平日里一起喝过酒的。

  也有一些陌生面孔，不过都是丝绸打扮。

  常金贵穿的是一件上好的布衣，上面绣着精美的祥云暗纹，与他一比，就显得简单多了。


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