只是轻叹过一回宋淑妃如今情形不大好了，胡太后便抛开这个叫人生悲的话题。

  她好奇地朝坐在中后排的嫔妃打量：“皇后呀，那个是顺美人吗？”

  众妃顺着胡太后的视线看过去，只见虽穿着盛朝服饰，却也掩不住她一身异域风情的乌采女有些手足无措地瑟缩在自己的位置上，而离她远了好几个位置的顺美人面色有些难看。

  生着金棕色卷发，蓝绿的异瞳，肤色雪白的乌采女战战兢兢地起身屈膝道：“妾吉庆宫采女乌兰，拜见太后娘娘。”

  她盛朝官话说得已经很是地道，只是谢珝真想不明白，分明乌采女的样貌是很合皇帝心意的，然而无论是生得更加野性一些的顺美人，还是她，都还没能得到皇帝喜爱。

  两人至今都未能侍寝，谢珝真怀疑她们其实是在偷偷避宠，只可惜没什么精力去找证据证明自己的猜测。

  乌采女怯生生地说完，顺美人也站起来了，她个子更高，肤色更黑，发色也更深，只是二人眉目都是一样精致美丽：“妾吉庆宫美人格根塔娜，拜见太后娘娘。”

  胡太后像是现在才发现自己不小心认错了人，连忙摆摆手：“唉唉，年纪大了，哀家这眼神愈发不好了，好孩子快快坐下吧。”

  她说着，又露出回忆的神情来：“乌采女生得很是美丽，倒叫哀家想起来，先帝在时，曾有外域小国的人带着他们的公主来，想要和亲，那位公主也是生得很白，头发金灿灿的，两只眼睛就像上好的蓝宝石。”

  “那时我朝极少见到这样的人，先帝还以为是什么长得似人的山精野怪，奇珍异兽呢，给他们打造了一只金笼子装进去，叫咱们这些久居深宫的寂寞人去看个新鲜......也幸好有了那次，才叫皇帝啊不像他父皇那么没见识，好好儿的美人都给薄待了。”

  她笑眯眯地说完，便不再理会同时低下头的顺美人和乌采女，转而从邓贤妃开始，一个一个地问询、关怀了下去。

  接着又叫几个去年新入宫的单独出来，认清了人脸后，胡太后才又转过头去问皇后：“怎么不见刘淑仪？”

  她虽然年纪大了，但记性显然还很好。

  皇后恭敬地回答道：“她原也是要过来给母后请安的，只是她突然身子不适，臣妾便叫她先回去了。”

  胡太后听完点点头：“家里生了那么一堆乱事，她性子也不算稳重，一时间病由情起，也是自然......”

  胡太后的声音也就只是寻常老太太的，说话的语气也并不高高在上，而是真的如同在和众人拉家常一样，很快慈宁宫里的气氛愈发轻松起来。

  谢珝真随着大流，顺着胡太后的言语适时地插进去几句绝不突兀的讨好，和一些很拉人好感的俏皮玩笑话，与初入宫时那种两头扇风各处点火的造作模样天差地别。

  她本就有意在胡太后面前先装一装乖，等摸清楚了胡太后的脾气，再对症讨好的，然而胡太后只是简简单单几句话，就叫谢珝真听出来她的不同寻常。

  都不必说对顺美人和乌采女那是明晃晃的敲打。

  单说对其他嫔妃的态度——后来那些新入宫的嫔妃，已经折损了的沈楠榴、孟延寿这两个，胡太后并未过问，当然，这可以用胡太后不在宫中，对新妃不熟识来解释，然而原先的几个有资历的宫妃，钱仙蕙被打入冷宫，朱善清（原朱贵嫔）被贬为选侍，由前排落到末尾，太后却半点惊讶都没有表现出来，更是提都没提一句还在冷宫自力更生的钱仙蕙。

  这离宫多年的老人家，分明是对宫中嫔妃的起起落落无比清楚的。

  而她后头问起刘淑仪的那句，更是显示出，不止后宫，胡太后对前朝官宦人家的种种变动亦是有所了解，由此，谢珝真在瞬息间便得出一个结论——这位年老的妇人绝非是那种一心只知道修行念经的无欲无求之人！

  于是她愈发小心地蛰伏下来，用对上皇帝的谨慎去面对胡太后，然而胡太后却始终表现得像个再寻常不过的慈祥老太太，她会因谢珝真的俏皮话放声大笑，也会给众妃分享她在宫外的有趣见闻，偶尔说几句先帝朝时宗室们的八卦。

  全然一副和蔼惬意的富贵老太君模样。

  待众妃全无架子，十分亲热，就好像殿内坐着的这些个女子都不是她儿子的妻妾，而是她的女儿们一样。

  面对这样慈蔼的太后娘娘，谢珝真把戒备心迅速拉到最高——这可是与先帝结发数十载，送走先帝数任宠妃及爱子，成功在先帝暴毙后扶持幼子上位，又手把手教出皇后、邓贤妃、宋淑妃几人，才功成身退，以寡妇之身，借修道为名，在六十岁高龄跑出去游山玩水的人啊！

  嗯。

  胡太后离宫不是去修道而是去游历玩耍这件事，是谢珝真从皇帝那里磨出来的。

  或许她现在已经有足够的底气，去挥洒自己的慈心，亲善待人，但谢珝真可不敢因为胡太后此刻释放出了善意，就也跟着放下自己的谨慎。

  慈宁宫里热闹了一个上午，快到用膳的时间，皇帝也过来了，瞬间场面变得更加热闹起来。

  干脆一起在慈宁宫临时办了个不怎么团圆的家宴。

  宴罢，众妃告退。

  唯帝后二人留在慈宁宫。

  谢珝真跟着众人一起出了慈宁宫的大门，才悄悄地松下一口气，她正准备登上步辇，却见旁边走来一个有些面熟的宫女，谢珝真回想了下，想起来这是服侍宋淑妃的女官兰茵。

  兰茵上前微微躬身：“臣见过昭贵嫔娘娘，贵嫔娘娘，淑妃娘娘想请您亲去乐福宫一叙，不知贵嫔娘娘可有空闲？”

  谢珝真先是诧异：宋淑妃都病得起不来床了，怎么还有心思见自己？

  先前宋淑妃因为谢珝真身怀有孕，暂时对她高抬贵手，没再找麻烦，现在......难不成她都病成这个样子了，还想找回场子？

  “本宫当然是有时间的，请兰茵姑姑带路吧。”

  兰茵有些惊讶谢珝真竟然记得自己的名字，从前她都不怎么陪宋淑妃出门的，与谢珝真只是有过几面之缘而已。

  只是现在不是想这个的时候，她侧开身子，走到步辇前侧：“还请娘娘随臣来。”


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