沁玉自然不知冉竹那话里的意思，知道她不仅不记当年生死之仇反而真心将他当作弟弟，心中开心感动。

同时想到娘亲对冉竹的仇视，不由浮起几分惆怅，但他很快将之抛诸脑后，心里满满都被喜悦填满。

“你在南蛮过的可还习惯？”冉竹看着沁玉满脸的笑意，心里也是十分高兴。

“挺好的，南蛮百姓淳朴爽直，我以前就曾在这里待过两年，所以并无不习惯的地方。”沁玉笑道，没了负面情绪，轻快了许多。

看得出，他真的活得很自在。与冉竹脑海里那个皇宫里郁郁寡言总是要装深沉的圣使差太多了。

“好什么啊，你到现在都没追到我姐姐，我看你就直接认输当小狗算了。”

千叶双手掐着腰鄙夷道。小小年纪大人架子十足，连邱灵儿都忍不住多看了几眼。

“千叶……”沁玉威胁语气传来。

“你姐姐是圣女，你让她带他们的皇上回去啊。你没看到昨儿姐姐一夜没合眼眼巴巴等天亮吗。照这样下来，你就没机会了。”

“我没看到。”

“不对啊，你昨晚看了我姐姐一夜啊。”

“千叶！”暴跳声响彻树林，震飞了午日打眠的鸟儿。

邱灵儿毫不给面子的笑了起来。

沁玉的脸红一阵青一阵白一阵，抡起的拳头最终也没舍得落在千叶身上，求助似的看着冉竹。

“你再乱说我弟弟的坏话，我就让皇上带你回去，一辈子见不到你姐姐。”冉竹低头假意恐吓道，这种时候自然是要帮自己的弟弟的。

却不想千叶一听不仅不怕反而兴奋起来，小手拉住冉竹的红袖，激动道：

“真的吗？跟你们回去是不是就能看见父汗了？”

冉竹愕然，伸手摸了摸千叶的头，苦笑问道：“你很久没看到他了吗？”

冉竹对南蛮了解并不多，只是知道南蛮首领向来都是男子当位，水千代却是特例。上任首领脾性温和，他执政期间边塞一片和睦，连小小的动乱都不曾有过。是以童华的军队在这里过的比皇城里的军队还要安逸。

她一直以为那位首领归天了呢,当然现在也是这么认为的，只是不知道该如何对那双充满期冀的明亮眼神的主人千叶说出口。

“我姐姐说父汗在我满月时候就离开了，她说父汗要去找一个人，找到了就回来了。”

千叶说这话时，脸上是浓浓的思念和纠结。

这怎么听都像是大人哄小孩子的话啊，冉竹心想水千代或许是怕千叶知道父亲已经死亡会伤心吧，所以当时就撒了这个谎。却没想到千叶如今都十岁了依然还记得，联想起水千代在亭子里的难过不悦神色，冉竹倒是理解了。

人啊最可怕的就是先入为主的观念，冉竹亦是犯了同样的错误而不知。

“好了千叶，姐姐是去年才入的宫，她怎么会认识你父汗呢。”沁玉见冉竹默不作声，以为她是为难了，便帮忙说道。

“哦。”小小的脸上写满失望。

“我虽然不知道，但我可以帮你问问皇上。”不忍心看到千叶这副神色。冉竹想都没想就说出了这话。

忽然想到自己这也是在撒谎啊，千叶早晚都该知道的，可看到千叶一脸欢喜，不由呐呐的住了嘴。

邱灵儿在一旁听着，望着千叶时，脸上露出了奇怪的表情，但并未说什么。

许是待在这里太久没出去，引起了张云等人的注意，树林外响起了叫唤圣女和灵儿姑娘的声音，此起彼伏。

“姐姐，这次一别又不知何时才能相见。我想找你的时候，该怎么办？”沁玉不舍道。

“想姐姐的话呢，让出尘堂的人捎个口信给我就好。姐姐会立马来见你。出尘堂在哪里知道吗？”

冉竹暖暖道，邱灵儿已经在一旁催促了。

出尘堂的掌柜自那日后失踪了般再未露面，童华审问余下小厮无果后将他们全都撵了出去，重新换了批人驻守出尘堂，成了宣墨几人的专用澡堂子了……

沁玉并未多问高兴的点点头，同冉竹说了声珍重，便拉着千叶从反方向离去。

“姐姐，你别忘了答应我的事。”千叶走了几步，不忘回头叮嘱冉竹，看着冉竹点头这才急急离去。

望着他们二人的身影在林间消失，冉竹不由苦笑道：“一个已死之人，如何打听得到下落。”

“或许水千代说的话是真的呢，倒是那位大汗能不能找得到想要找的人就不得而知了。”

邱灵儿闷闷道，眸光落在绿叶斑驳的碎光上，迷离而深沉。

冉竹楞了下，怪怪的看着邱灵儿，不由开口笑道：“莫非你就是那要找的人？”

“瞎想什么呢，快走吧。”邱灵儿无语道，伸手转动了下手边轮椅上的活槽，再度缩回了袖子里，轮椅便慢慢自动转了起来。

“你的手怎么了？”冉竹再次注意到了邱灵儿这一看似漫不经心实则有意隐藏着事情的动作。

冉竹这才想起来这一路来邱灵儿都是将手藏在了袖子里，开始她以为是邱灵儿怕冷，可刚才虎口处的血迹分明告诉她这里有不对劲的地方。

刚才邱灵儿只是拿着绳子断然不会受伤出血，那这伤到底是何时弄的，她怎么一点都不知道。

“天气冷，不想伸出来。”邱灵儿清冷道，抬眼望着远处的晃动身影，为首便是五大三粗的李常。

“给我看看。”冉竹不信，伸向邱灵儿的袖口却被她反臂阻拦：

“你站在我面前，我如何走路？”邱灵儿没好气道。

“手给我看看。”冉竹固执道，横亘在她面前决不让步。

邱灵儿叹了口气，沉着脸将手伸到了冉竹面前。灵儿的十指修长肤色胜雪，莹润指甲反射着淡淡光泽，好看的很。

冉竹伸手握住她的指尖，慢慢翻转了过来，入目便是大大小小坑坑洼洼涂满黑绿草药的掌心，有些地方渗出的血迹还未干涸，应该是刚才绳子摩擦将新肉破出了血。

“你这手什么时候伤的？怎么伤的这么严重。”冉竹惊呼道，倒抽了口冷气。未等邱灵儿回答，眸光先红了，握着的手都有些颤抖：

“你被热气伤的？”

“算是吧，昨天你昏倒后幸得皇上来得及时，他冲进桶房里本想将你救出来，是我，我堵了门不让你们出来。”

邱灵儿闷声说道，平日里清冷的百灵鸟般的嗓音也显得无力纠结。

虽然兵行险着解了冉竹身上的毒素，但一个不测就会丢了冉竹的性命，饶是她已经做好一同赴死的决心，九泉之下也无法对水婉儿交代。

所以毒虽解了，邱灵儿心中的包袱却一直没放下。

掌心里传来暖暖呵气，轻轻柔柔舒服的很，邱灵儿诧异望过去对上一双感激信任的双眸：

“灵儿姑娘，我虽然一直不知道你和娘到底是什么关系，但我知道你堵着门一定有你坚持的理由，没有你的坚持就没有今天完完好好站在这里的我。谢谢。”

她确实没想到昏倒中还发生了这么多事，虽然事情已经过去了，但她依然能从邱灵儿现在的口气里听出了她当时做这个决定的挣扎与必然的决心。

谢谢二字已然不能表达冉竹对邱灵儿的感激之情。

“不用谢我，如果不是宣墨陪着你在桶房里待上一个时辰，不时的度气给你，你的命早就被我害死了。”

邱灵儿抽回手，面无表情道，其实心里却被冉竹这番毫无保留信任的话而触动不已，忽的打开了话匣子：

“不过我知道你一定会说他是因为圣女的身份才会救你，冉竹，如果情也有年限，那么过去是已经找不回来的流沙，你再不紧紧抓住现在仍然肆意挥霍，流光后就再也回不了头了。好好想想。”

冉竹手中一空，丝丝暖风从指缝间滑过，吹拂在她平静过渡的容颜上，心坎处落下难以言喻的惆怅迷茫：

“灵儿姑娘，你对花麦饭的年限是多少呢？”

邱灵儿面色一怔，白眼道：“大人的事情，小孩子不要管。”

“…………”

是的，邱灵儿将近而立之年，所以那日她称呼水婉儿为水姐姐，只因驻颜有术外加心情冷淡，看起来只有二十不到。而这也是邱灵儿心中的伤痛，花麦饭是她的师弟，年龄比她足足小了十岁。

落花有意流水无情，若不是某夜邱灵儿不胜酒力被冉竹诳出来了，想必冉竹到老都会在猜着邱灵儿的真实年龄。

所以叫冉竹为小孩子，冉竹耸耸肩只能接受。

彼时，李常带领的一批人马先张云一步找到了她们。

“这么久没出来，末将还以为你们出事了。”李常冲着圣女抱拳施礼后，便盯着邱灵儿看，面色呐呐似乎有话想说。

邱灵儿直接忽略掉，掉头就打算从另一个方向走出去，身后冉竹的声音笑眯眯响起：

“灵儿姑娘身有不便，我可否麻烦李副将帮忙送下她……”

话还未说完就听邱灵儿拒绝声音响起但随即被李常震天般的嗓音淹没无踪：

“没问题，包在末将身上。”

李常三步并两步跨过了过去，双手握住邱灵儿身后的扶椅把手。就在此前闪电般的从怀中掏出了一个油包塞进了邱灵儿的手里，还不忘冲冉竹感激笑笑，这才大踏步的推着邱灵儿离开。

一直注意着他们的冉竹眼尖的发现李常应该是塞了一包吃的东西给邱灵儿。这才想起自己是临时被宣墨叫上带过来的，邱灵儿自然也是，哪里来得及吃早饭……

想不到李常作为个打仗的，倒是个粗中有细的男子。

冉竹眼底露出几分赞赏，带着其余人马慢吞吞的跟在后面走了出去。

“爱情年限？真是个新鲜的词。”长风吹过树上绿叶哗啦作响，一声若有若无的感叹低低响起。

就在冉竹刚才站的地方，一身银白长衣的男子正负手而立，沁人碧眸深深的注视着远处那一抹红点。


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