宣墨望着冉竹步步走近，及至台阶下她低首行礼，清冷声音再度响起，他这才恍然惊醒，心中凉意缠绕。

原来，刚才的不是梦！

而此刻站在眼前的女子，清冷眸光，素净容颜，眉间一点艳红朱砂，衬得她无血的脸色泛起几分神采，三千发丝轻拢其后，随着她的弯腰行礼，发丝倾斜，自弯起的胳膊肘下露出系长发的黑色丝带。

一举一动，昂首抬眸，整座大殿气息已独属她一人，一瞬间宣墨竟有种不认识冉竹的感觉，心底惊艳又惊疑。

她那一身红衣崭新光亮，在万佛寺里她一身素白孝衣还是他命人连夜赶制，这明显是有人帮她准备好的。

还有这朱砂，大宣朝创业百年只出过一个圣女，她酷爱点朱砂，这其中目的却是皇族秘事，而如今宣墨看到冉竹眉间的朱砂，脚底直觉有一股凉气往上翻涌。

冉竹行礼完毕抬头间正好看到宣墨目光里迸射出的冷冽寒意，她心中冷笑，面上却是平静无波。

“这圣使一职看似荣耀，实则很是辛苦。朕知你心中委屈颇多，但委屈和胜任是两码子事。你自小不在宫中长大，还是等圣使回来再说吧。”

宣墨沉声道，朝廷之上，君臣有别，他口中的朕便是提醒冉竹三思而后行的意思。

“皇上，我并不是觊觎圣女职位，只是顺应民意暂时接管，让天下百姓每天晚上能够安心入睡，认真劳作，从而为皇上效力。至于这宫中大小事务皇上若信得过我，我定当全力以赴，不负皇恩。”

冉竹冷静回道，将话题抛到了百姓头上，宣墨身上。

“是啊皇上，圣使迟迟不归，边塞战事连连，民心涣散不已。全国各地都在祈求神佛祈求圣使大发神威消灭南蛮和扶余国。圣女她手持古戒，说明使命所归，天心不可违啊，皇上。”

自文臣一列中走出一人，大着胆子说道。

此话一出，立马引来无数附和。

莫尊景站在官员中，双目紧紧盯着冉竹红衣背影，早已心乱如麻。

“够了。”宣墨怒道，一句话让朝中再次安静了下来。

“皇上。”莫求双适时开口：“圣女也说了只是暂代圣使一职，待圣使办完皇上交代的事情回来后，圣女自会交出古戒归还职位。皇上迟迟不同意，莫非有什么隐情？若真的有您大可说出来，我们都是您的臣民，排忧解难是我等的职责。”

话语不咸不淡，轻轻慢慢，却说的在情在理，最后两句更是将了宣墨一军。

他还能有什么隐情，天下都知道，沁家族成员不可与皇族通婚，尤其是圣女或者圣使。他心心念念要娶冉竹为后，将冉竹是圣女的消息各方面封锁。

而莫求双今日这一局彻底将了他的死局,心中有火无处发。

“你确定这真的是你想要的？”宣墨定定的望着冉竹，目光里有着期冀。

“为了黎民百姓，皇上就请答应了吧。”冉竹迅速低眸错开宣墨的目光，再度俯身行礼。

她回答但很快，不带一丝拖泥带水，熄灭了宣墨心中的最后一丝希望。

“好，朕就成全你，亦感谢你为百姓着想，为朕的江山着想！”宣墨沉声道，这话更多的是说给满朝文武听，眼底浓浓的失望与猜疑在他宣布退朝后如影随形。

冉竹跟随着大臣们走出宫，脚底虚软无力，但她脸上自顾镇定。

宣墨说的那一句句话就是一个眼神，都给了她难以喘气的压力。

平日里从未见到圣使一面的他们今日却能得见圣女真容，个个心中激动不已，恭维的话语一直说到大门外。

莫求双掠过冉竹身边时，低不可闻的夸了一句：“这衣服很是适合你。”

冉竹低垂着眸，就当没听到。

天空不知何时又下起了大雪，又凶又急。

冉竹站在门口，望着那群大臣漫入大雪里，化成一个个黑点及至消失，她轻嘲一句：

“皆是蝼蚁，如何敌得过天。”

“那你呢，你又想跟谁斗？”她的身侧骤然响起声音，好听的嗓音里有着失望。

眼角余光瞥见暗红身影，冉竹并未转身，她望着密集而下的鹅毛大雪，清冷道：“我不懂你说的意思。”

“我说过，他说的话你一个字也不要信。今天的事情是他安排你做的吧。你可知道你将来会后悔的。冉竹……“

莫尊景急道，过年这几日皇宫守备森严，他和疏影几次都未能潜入宫中，却不想花青雪一清早告诉他官员们大年初一上朝的古怪事情。

数月未上朝的他，只是抱着无聊心情来看看热闹，却不想老天给了他这么大一“热闹”！

“以后，我的事你不准过问更不准插手。”冉竹呼吸一紧，口气染上几分努力，冰冷命令脱口而出。

她这辈子最后悔的就是碰到宣墨。若再给她选择一次，花葬养父母那一夜她一定拿着扫把将他赶出门，老死不复相见。

说完红袖一甩，与刚才的那群大臣一样走进了雪中。

她的身后，莫尊景一脸受伤的站在那里，目光慢慢沉淀下来反身往另一个方向走去。

天地一片白茫茫，将昨夜的喧闹热闹，满地烟花鞭炮残红慢慢掩埋，望着每家每户门前的大红春联，红火火的灯笼，冉竹心底一片苍凉。

她放下车帘，她将身上艳红披风泄愤似的解下，身上红衣红裙褪去露出一身素白孝衣，轻呼出一口气眼泪却流了下来。

“去万佛寺。”

车夫听着车内传来平静清冷的声音，急忙挥起长鞭而行。

“有劳大总管了。”行驶半日，冉竹进门就见海生一如之前双手合拢抵着眉心，半趴在地上，这种古怪祭拜让冉竹记在了心里。

她出门前为防止海生跟着她，借着婉儿与他的关系，让他代守灵堂。海生一口应了下来，直至她回来都不舍离去。  

圣女沁冉竹暂接圣使一职的事情在宣墨还未颁发圣旨之前就被有心人士宣布了出去，很快蔓延至周边省地，全国上下一片欢腾比正常过年还要热闹。

在皇宫里的宣墨早已

而此刻正被万民朝拜的圣女穿着孝衣安静的跪在灵堂里，虔诚的听着如天籁般的梵音超度。


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