曹肇与曹泰，这两位公子哥儿在漫长的旅途中饱受煎熬，平日里的娇贵在此刻显得微不足道。

  尽管曹泰曾率军担任江东之战的先驱，曹肇也曾在曹叡麾下任副将，备受信赖。

  但命运对他们格外苛刻，尤其是曹泰，初次领军便不慎令父陷入悲惨境地。

  曹仁在江东征伐中不幸丧命，曹泰的败绩无疑是原因之一。

  同样，曹叡此次再给他们一线生机，仅希望他们作为偏师牵制汉中大军，如陈泰在斜谷阻挡黄权一般，不主动攻击，只需静观其变。

  拖延汉军的脚步即为胜利。

  原本胜券在握的战役，却因魏延的撤军命令，一夜之间逆转为惨败。

  他们已不愿辩解出击的无奈，更无意找借口。

  如今，他们清楚地意识到，曹军再次陷入陷阱，唯有坚守长安，并派遣信使告知雍州战场上的司马仲达，召回大军，方能保存实力。

  当初穿越狭窄崎岖的子午谷突击汉中时，他们便尝尽苦楚，狭小的山路对他们的高大身躯极其不利。

  如今人数虽稀少，却皆为残兵败将，更为严峻的是，他们几乎断绝了粮草供应。

  整整半月，他们夜以继日，未曾停歇，终于艰难走出子午谷的漫长通道。

  当他们望见曹军在子午谷的营地时，曹肇眼中满是疲惫的泪光，不知是劫后余生的庆幸，还是沿途惊骇的释放。

  数百人的败军，如今仅剩不足三百人归队。

  三百士兵中，有近半来自xi隆的部队，但这已不再重要。

  一路以来，曹肇与曹泰对这位年轻将领xi隆极为倚重，许多棘手之事皆由他解决，他们的幸存很大程度上归功于他。

  而此刻，活着走出困境的他们，再次面对xi隆，他向曹肇和曹泰提出新的建议...

  "两位领主，我们已经疲惫至极，若硬要伴随您们穿越幽邃的长安之路，只怕会成为你们前进的负累。不如让我们数十人留在子午谷要塞守护此地，而这里的千余战士则转为护送您的队伍，共同奔赴神秘的长安。

  若担忧前方的战火，也可派遣他们去通知司马领主及其他将领，如此一来，对战局更有利！"

  荀隆的提议实乃高明，不仅展现无私，深藏功绩，更使曹氏叔侄有机会逆转败局。

  此刻，这座要塞的防御已形同虚设，百人或千人，差别仅在于预警的警觉性。

  只要他们能起到预警的作用，百人已绰绰有余。

  "荀隆领主，我们必不会忘记您一路的护航。一旦我们在长安立足，定派人接替您，日后的朝堂之上，我们也必将为您推荐！"

  在他们眼中，不论荀隆的才智如何，最重要的是，若非他将他们引入那座神秘的小山，他们恐怕早已丧命于汉军之手。

  因此，这份救命之恩，他们无法忘怀。

  荀隆同样没有推辞，不言他语，直接将一位年龄相仿的壮汉唤至身旁。

  "这是我兄长，荀冲，生平以勇猛着称，只是心智稍显稚嫩。今日恳请领主带他同行，未来或许能成为您的贴身护卫。

  他虽有些心智缺陷，但力量惊人，确是护卫的绝佳人选。日后我是否还能带他同行尚不可知，万一我遭遇不测，就请领主照顾他！"

  荀隆说着，泪水悄然滑落，而荀冲则发出一阵呜咽，双手狂舞，正如荀隆所言，他确实显得有些痴愚。

  一路上，曹肇和曹泰兄弟早已看出他的憨直，且力大无穷，多次危机都由他化解。

  只是没想到，这对兄弟竟是这样的关系。

  然而细想之下，也正是有这样一个特别的兄长，荀隆才能聚集起这些溃散的士兵。

  面对荀隆的托付，他们自然没有拒绝的理由，毫不犹豫地握住荀隆和荀冲的手臂。

  "荀领主请安心，我们一定不会亏待他的！"

  曹肇和曹泰行礼后，带领着千余士兵离开要塞，直奔长安，同时吩咐士兵分散通报各地将领。

  在雍州前线，司马仲达正与曹宇并肩对抗陇右郡的敌人，还有其他地方的兵马如扶风郡的驻军，需防范汉军的突袭...  ...

  在神秘的斜谷通道，陈泰接到了急令，必须迅速撤退，以免被汉军的幽灵部队切断退路。

  正当曹肇和曹泰自信满满地以为一切尽在掌握时，子午谷中竟又涌出一支军队，领头之人正是那位多年以前便扬言要奇袭子午谷，直捣黄龙——长安的勇者魏延。

  原本应燃起烽火报警的希隆此刻却一动不动，看到魏延，反而绽开了笑容。

  "开启营垒大门！"希隆猛然高呼，亲自从内部拉开子午谷营寨的大门，欢迎魏延大军的到来。

  "大汉步兵校尉希隆，参见魏延将军！"

  希隆并非汉军小官，实则自始至终身着曹军服饰，率领两百多名伪装成曹军败兵的勇士，悄然接近曹肇与曹泰，以取得他们的信任。

  其目标是协助魏延秘密突破子午谷防线，确保他们能无阻地攻陷长安！

  尽管希隆初涉战场，却足以迷惑单纯的曹家后裔曹肇和曹泰。

  魏延选择子午谷，不仅因为此地直通长安门户，更重要的是，他的计划仅能欺骗到这两个年轻人。

  通过斜谷通道可直抵眉县，事实上，魏延已有信心突袭长安。然而，希隆要赢得对方的信任，绝非易事。

  毕竟，比起曹肇和曹泰，来自颍川陈家的陈泰，只需略加思索，就能猜到希隆的姓氏必定源于襄阳的名门望族。

  于是，当魏延得知子午谷外的敌人是曹家青年，便预感长安城将不再安全。

  希隆既然出身襄阳世家，同时又是大汉步兵校尉，那么自称其兄的希充，自然也是魏延的得力助手。

  此人也是魏延从成都带来的精锐之一，大汉射声校尉，向朗之侄，向宠之弟，向充！

  这二人是魏延奇袭长安的关键，此刻一切如愿进行。

  希隆为魏延敞开子午谷营门，而向充亦已潜入长安，静待大军降临。

  当年初次尝试奇袭长安，魏文长和张伯岐曾有过绝佳机会夺取城门，但缺乏后援，大汉的力量不足以持续攻势。

  况且曹叡亲镇长安，曹军强大，根本无法夺取。但现在，情况大变。

  先前长安由司马仲达、曹宇等人掌控，如今曹肇与曹泰这两个年轻人回到长安，成为最高守将。

  面对曹宇这样的长辈，或狡猾的司马仲达，魏延不敢轻言必胜，但对阵曹魏的年轻一辈，他自信尚能应对自如...

  数千骑魔族军团穿越幽邃的子午谷，伴随着神秘的xi隆魔灵的庇护，队伍短暂歇息，待暮色降临，魏延率领着部下沿着星辰指引的路径疾驰，目标直指魔法都市——长安置城。

  此刻，向充的诡计得逞，赢得了曹氏叔侄的信赖。

  他假装等待xi隆魔灵，执意留守城门，这一举动使他得以留在那里等待命运的转折。

  曹肇和曹泰这对堂兄弟则返回了位于长安置城的府邸。

  夜幕已深，但他们未曾安眠。

  “叔父，如今长安置城守卫薄弱，我们是否该先向洛阳求救，恳请魔皇派遣救兵？”

  曹泰虽与曹肇年岁相差无几，但辈分上确是其叔父。

  “通往洛阳的道路险阻重重，求援不易，但无妨，我已经遣信使传达命令，调集潼关以西的众多魔兽军队支援长安置城，足以应对任何变故。”

  曹泰此刻显得沉着冷静，身为曹仁之子，他继承了陈侯爵位及统驭魔力的权柄，此刻确实有调动潼关军队的能力。

  就在此时，一片喧嚣再次响起。

  与此同时，一名士兵冲进府邸，直奔二人面前。

  “人族大军突袭，城池已被攻破！”


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