叶一城来到弟子寝舍，不见杨晋一的人，还道他是去了剑冢峰，便给隔壁寝舍的弟子留下口信，让杨晋一回来后第一时间去摘星阁见他。

  天色完全暗下来之后，杨晋一才一身酒气的和长珀几人回到寝舍中，得知叶一城要见他，他跑到水井前灌了几大碗清水，又将身上的衣服全部换了，确定自己身上的酒气不再那么明显，这才忐忑不安地向摘星阁走去。

  “师父为什么要见我呢？是向我了解昨晚成师伯回剑冢峰之后的情况？”

  他细细想了想，又觉不太可能。

  “难道是为了南宫克受伤一事问罪自己？可是卢师叔说南宫克受伤是他自己的问题，和我毫无干系，那为什么还要问罪于我？莫非是因为我连赢三场，要对我鼓励一番？”

  他微摇着头，低下头思绪急转，沿着山路绕过一个弯，一个念头自心底忽然出现：“难道……是为了师姐？”

  想起白日里祝宛如看着他们两人的眼神，他忽然变得有些不安，一阵凉风吹过，吹散了他脑袋中的微醺，令他瞬间清醒过来。

  “没错，多半是我和师姐的事，师娘早上看见我们牵手，定是惹得她生气，要让师父来责备自己。”他心中一沉，又想：“师姐会不会也在摘星阁？师娘会不会也在上面？如果到了摘星阁见到她们，那这事八成没跑了。”想着想着，他便暗自叹息一口。

  经过灯火通明的炼药大殿时，松叶的清香裹挟着大殿中的药香扑鼻而来，透过大门，但见里面人影晃动，心想做炼药殿的弟子也不轻松。

  大殿门前，几名身着白衫的炼药殿弟子进进出出，很是忙碌，杨晋一忍不住问道：“几位师兄，师娘在里面吗？”几人摇了摇头算是回应了他，捧着药材疾步而去，不再理他。

  再往上去，杨晋一的脚步愈加沉重起来，他愈发感觉师父教他去摘星阁的目的，就是警告他不要再和师姐接触了。

  经过大殿侧面的阔坪，他径直走上了一条傍山而建的梯廊。

  这条梯廊共有五百阶，白日间在远处看来，就似一条长龙盘踞在此。梯廊的尽头是一片方方正正的青石广场，广场正中的那座巨大的圆形木构建筑便是摘星阁了。听长珀师兄说，此处的广场为方，阁楼为圆，天圆地方，阴阳平衡，动静互补，有着顺应天道之意。

  杨晋一刚刚走上摘星阁的广场，便有守卫的弟子前来盘问，他告知自己身份，一名弟子便领着他进了摘星阁，上到了二楼，来到一间掩着门的房间门前。

  “禀报师父，师弟杨晋一来了。”

  “让他进来。”屋内传来叶一城的声音。

  那弟子示意杨晋一进去后，自己便转身走了。

  杨晋一轻轻地推开房门，但见这间房的空间极大，当中陈设也极为简单，一张几桌，六张高椅，数盏油灯从房梁上悬挂而下，静静地燃烧，照的屋内一片敞亮。叶一城坐在西首边靠窗的几桌后提笔写字，桌上堆着厚厚的一摞蚕茧纸，整个房间内只有他一人，师娘和师姐却不在这里。

  此时，叶一城面前的纸张还有半页未写完，杨晋一进来的时候，他只是吩咐对方将门掩上，便自顾自地继续写着，片刻功夫过后，他将面前那页纸写完，将纸捧在手前看了一眼，随后便放在了旁边那摞纸上，抬起眼看着杨晋一微微一笑，道：“不必那么拘束。”

  他一边说话，一边站起身来。

  “听说今天又赢了？还是赢的你师兄南宫克？”

  “弟子侥幸。”

  叶一城微微一笑，道：“不用谦虚，”他上下打量着杨晋一，叹道：“你拜入我剑宗门墙时，我也没想过你会有今天这样的成就，你可得好好感谢成师伯的栽培，若是没有他，我还不知道什么时候才能发现你这个人才。”

  杨晋一听叶一城说自己是人才，心中很受感动，道：“谢师父夸奖。”

  叶一城关切地问了他好些关于修行上的问题，他也一一告答，叶一城了解之后，连连点头，对他表示了肯定，约莫又过了半个时辰，叶一城突然问他道：“你可听说过魔教的血刀门？”

  “听师兄们提起过。”

  叶一城点头，深皱起眉头，道：“这个血刀门近两年行事愈加高调起来，有消息称他们在江湖上大发英雄帖，纠集了中原和南疆十万大山的各路魔教巨擘，似是计划要卷土重来。为师猜测，或许不久的将来，咱们就要与这些魔教徒众拼个你死我活。”他语气愈加凝重，叹息一口，又道：“现如今天下形势日新月异，最近二十多年里，剑宗整体实力江河日下，只是目前江湖上还未发生动荡，旁人还不知晓，一旦日后矛盾爆发，剑宗的底牌必然就要暴露于世，有心之人若是看到世门剑宗没落至此，也会趁火打劫，届时剑宗能否再在这世间立足，便就是个未知数了。”

  杨晋一不明白叶一城为什么突然跟自己说了这么些话，他不知怎么接话，只是低着头听着，沉默不语。叶一城说完这席话，就沉默了许久。

  “龙鸣山法阵的缺口越来越大，山中妖王有随时外逃的风险，到时候就算法阵破开，还有云山门和般若寺做前锋抵挡。可前天金源城来信，说东海发现了海怪，那海怪出现在东海，必然是蓬莱群岛上发生了什么变故，这个变故对咱们剑宗究竟有什么威胁，现在还不得知，但提前有所防备，好过大家坐等变故。”

  “现在剑宗正是需要人才的时候，可惜你才只是初阳境，要想日后在江湖上行走，或是能在剑宗独当一面，还需迈入明清境才是。我这几天考虑了许久，觉得你跟着你师伯在剑冢峰上学艺，比跟着其他几位师叔学艺要好的多，所以这次弟子比选结束，你立刻就去剑冢峰，跟着你师伯安心修行，早一些踏入明清境，往后也为我分担点压力。”

  杨晋一身子一颤，暗想：“原来这才是师父叫我来的真实目的。我去了剑冢峰之后，自然无法再见师姐，师父和师娘肯定也不会让她再来剑冢峰，到时候我们再想见上一面，只怕再也无望。师父顾及到了我的面子，让我以学艺的名义常驻剑冢峰，其实就是告诉我，让我断了和师姐在一起的念想。”

  对于叶一城的这个要求，他无法拒绝也不敢拒绝，只得抱拳道：“弟子遵命。”想到成澜沧，他又颇显为难道：“只是师伯喜欢清静，弟子过去不知他是否同意……”

  “这事倒不用担心，等会儿我就去跟他打个招呼。”

  离开之前杨晋一对叶一城道：“师父，我想在弟子比选结束后，去一趟齐厄州，我想去寻寻爹娘的消息。”

  叶一城心想让杨晋一下山一趟去也好，这两个年轻人正好能分开一段时间，是好事，当即答应了对方。

  杨晋一失魂落魄地回到寝舍时，长珀三人都安静的出奇，见杨晋一呆滞的样子，便知道叶一城和他说了什么，三人在他被叫去时就已经大致猜到了，现下谁也不知道怎么安慰杨晋一，只是陪在他身旁不住地叹息，以表同情。

  这一晚，杨晋一彻夜未眠，师父叶一城虽没明说，但已经很明确的向自己传达了他的意思，那就是不允许他和师姐再接触。一想到自己往后无法再见对方，他的心中一阵阵的酸楚，望着窗外点点繁星，心中喃喃道：“你是否和我思念你一样，正在思念着我？”

  第二天天色未亮，杨晋一便独自一人去了剑冢峰。

  上午时，成澜沧见他在前山练功，好几次想过来和他说话，但犹犹豫豫一阵，终是没有向他开口。

  这天他练功练得异常刻苦，直练得自己精疲力竭，全身上下的毛孔自主张合，吸收起天地灵气时，他才作罢，气喘吁吁地躺在地上，默默地流起眼泪。

  下午天色将暗，追雷鹳又缠着杨晋一，像上次一样，似乎又要带他去什么地方。

  杨晋一见它全身上下的绒羽已经完全长出，也替它感到高兴，当下搂住它的脖子，一下子翻上了对方的背。他心中烦闷，正巴不得出去一趟。

  追雷鹳脚下生风，自石坪上一跃而下，杨晋一紧紧地搂住它的脖子，追雷鹳跃至半空，唰得一下张开了自己的双翅。杨晋一头一次如此近距离地看它展翅，但见双翅羽翼丰腴，宽厚，挥动时呼呼作响，心中暗暗惊叹，道：“要是平日里，谁能想到它还有这么一副宽厚的翅膀？”

  追雷鹳挥动双翅，驮着杨晋一径直往东而去。

  他趴在追雷鹳的背上，耳畔风声飒然，身上衣襟猎猎，又见下方山林如走马灯一般迅速向后掠去，知道它飞行的速度非常之快。约莫又过了一盏茶的时间，追雷鹳已带着他飞出青竹山的地界，这比几日前它徒步奔跑时快了不知多少倍，眼见来到当日遇见海怪的沙滩，追雷鹳兀自不停，振翅高飞，向着大海深处疾驰。

  夜色中的大海尽是墨色，只临近岸边的海浪不时勾勒出一缕缕白色线条。海岸愈来愈远，追雷鹳越飞越深，没一会儿，青竹山外的那片海滩已经完全看不见了，二者周围便只剩下黑色的海水，方圆数里的范围内也不见半个活物。

  杨晋一看着下方的海面，头皮发麻，不自觉地将追雷鹳的脖子搂的更紧了，他隐约感觉海水深处有一张深渊巨口，且那未知的家伙随时都会破水而出，将他们两连肉带骨吞入肚中，堕入万劫不复之深渊……杨晋一愈想愈恐惧，到最后竟然还有些气短起来，当下不再向下瞧。

  这时候，明月初升，核桃般形状的月亮散发出一阵阵柔和的冷光。

  杨晋一抬起头，看着天上密密麻麻的星星，一时间怔怔地出了神——头顶的苍穹宛如一口大碗将他们扣在其中，无数的星星就是碗壁上精美的仙光，看得他如痴如醉，将所有的烦恼都忘在了脑后。

  也不知过了多久，他感觉追雷鹳开始俯身向下飞去，低头一看，下方竟是一座小岛，衬着薄纱一般的月光，可见岛中部有一座锥形山体，高山四周尽是林荫，葱葱郁郁，遮天蔽日。

  追雷鹳在海岛岸边的一处沙滩上落下，落地后它不做停歇，立刻蹬足疾驰，杨晋一在它落地前就已经松开了手，这时候对方忽然加速疾驰，他没有任何准备，一下子便从背上跌下来，重重地摔在地上。

  “哎唷！”

  杨晋一呻吟几声，追雷鹳去而复返，巨喙衔住他的胳膊，脑袋一甩，便将他从地上拎起来丢在背上，杨晋一赶忙抱紧它脖子，追雷鹳喉咙里发出一阵咕咕声响，便又拔足飞奔起来。

  二者穿梭在密林中，杨晋一见周围树木不论枝干还是冠幅，都是大的出奇，且林中弥漫着一股浓烈的瓜果甜香，想必其中有着许多野果，月光透过树荫星星点点的照射下来，隐隐约约的可以看到野草茂盛，直漫过膝，更有不少爬藤缠绕在树干之上，不知道从哪里长出，又在哪里止住；长草之间，生长着明暗不同的花朵，若是白日里见到，必能看到一幅色彩缤纷，群芳斗艳的绝美画作。

  喔……喔……

  天上传来两声悠长地鸣叫声，杨晋一抬头望去，只见是几只体型硕大，毛羽纯白，体态优美的大鸟自头顶滑翔而过，这几只大鸟比追雷鹳好看了不知道多少倍，飞在空中的姿态既优雅又威风，全然不似追雷鹳这般猥琐呆蠢，二者相较，追雷鹳自然相形见绌，另外它们身后还拖着三条长长地尾巴，好似凤尾，好看的紧。

  二者于林中飞奔，不时惊得附近野兽飞禽低声惊叫，但不等它们看清楚是什么东西发出的动静，追雷鹳就已一闪而过，这才不至于惊吓过度，只是稍稍警觉，便又垂下了脑袋睡去。

  也不知过了多久，追雷鹳带着杨晋一来到先前在天上见过的那座锥形山体的脚下。

  站在山脚，杨晋一方才发现这座山又高又陡，百丈高山体散发着一股从未闻到过的泥土芬芳，目光所及之处，近乎直上直下，平整顺滑，虽然不少地方生着许多杂草，却见不到一块拳头大的碎石，追雷鹳踩在黑色泥土上时，两只利爪深陷数寸，想必此处土质松软，和青竹山大不相同。

  追雷鹳站在山脚望了两眼，喉中发出咯咯两声怪叫，双脚一蹬，在身后激起大片灰尘，而后贴着近乎垂直的坡壁飞奔起来。杨晋一心惊胆颤，双手死死地勒住它的脖子，双腿紧紧地夹住它的身体，根本不敢乱动半分，不出片刻，追雷鹳足下那厚沉的“噔噔”声登时消失，二者随即猛地冲跃上了半空，杨晋一俯瞰身下，见眼下是一片巨大的圆形凹洼之地，其中灌木丛生，乱石嶙峋，好似一口盛满了各种植物的大碗。

  这本是海岛上的一座死火山，但杨晋一不曾听说，更未见过，是以不知这究竟是什么山体，只看得他目瞪口呆。

  追雷鹳从半空中落在山口，转过头将杨晋一的衣服叼住，将他从后背上扯了下来，而后小心翼翼地来到崖边，看着眼下那片巨大的凹地，目光甚是警惕。

  月色朦胧，万籁寂静。

  追雷鹳在山口上观察许久后，突然展开双翅，从山口下一跃而下。杨晋一御起长剑跟在了它身后，贴着下方的树林飞行。

  这时候他才看清楚，眼下凹洼里狼藉一片，数人环抱的大树被拦腰折断，断枝枯木遍地，期间更有不少丈许宽的大坑，地上不少深槽纵横交错，像是被什么巨大的野兽刨抓出来的结果。

  忽然间，一股腥臭腐败的气息弥漫在周围的空气里，杨晋一眉头一凝，看到了一具几乎化为白骨的尸骸，那生物的骨架堪比一座小山，大的吓人，虽然腐败不堪，但仍可见它尖牙利爪，非寻常野兽。

  没一会儿，二人眼前出现了一棵这一路上所见过的最大的一棵树，这棵树似是被火烧过，通体焦黑，树干被从中劈成两半，裂口一直蔓延至根部，看得人触目惊心。杨晋一心中更生警惕，不知这是什么地方，又发生过什么。

  追雷鹳突然落在了这棵巨树脚下，昂首望着光秃秃的树顶，一动也不再动。杨晋一跟着落地后，将师伯剑横在身前，小心地观察着四周的动静，几次询问追雷鹳在干什么？什么时候走？后者是充耳不闻，兀自盯着大树不作回应。

  此时这里还未被月光照射到，四下一片漆黑，黑暗中更不时发出一些窸窸窣窣的声响，杨晋一咽了口唾沫，靠近了些追雷鹳。又过片刻，月亮跃上山头，白纱般的月光笼罩在凹洼中，远处忽然想起几声咕咕噜噜的声音，像是有什么东西在粗重的呼吸，又像是什么野兽对入侵自己领地的家伙的警告。

  杨晋一再也不愿多呆一刻，转过头正要让追雷鹳离开，衬着月光，但见它泪光莹莹，眼睛下方的绒羽湿漉漉一片，心中一怔，这才反应过来，暗想这里多半就是对方的巢穴，将将到嘴边的话便又咽了回去。

  他不再催促，想到这里或许是追雷鹳的家，也不再觉得恐惧，环顾四周，认真看着追雷鹳一直生活着的地方，又看着附近几具巨物的骨骸，猜想上次追雷鹳身负重伤，恐怕和地上这些家伙脱不了干系。忽然间，他骇然无比地看向追雷鹳，心中惊愕道：“难道……难道是你杀了这些地上的家伙？”随即，他对追雷鹳愈加钦佩，但心底仍有疑惑未解：为什么它要不辞辛苦，去千里外的剑宗闲逛呢？


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