过完年后，怀化将军李怀霖也返回了楚国与夏国边境。

  夏国蠢蠢欲动，春节期间，还屡屡派人潜伏到与楚国交壤的边境，意图不轨。

  原本信国公夫人还想还留着儿子在京中多待些时日，陛下已经下旨选秀，信国公夫人想借此在陛下和皇后娘娘给跟前讨个恩典，赐门婚事给他。

  只是边关形势不容乐观，先前与夏国交战一事又是李怀霖和元承负责的，到底国事为重，信国公夫人也不能因为儿子的私事而贻误了军情，便放了他去。

  京城这边，敬元帝下旨选秀，朝堂上下因为这事又热闹了起来。

  陛下如今也不过四十几岁，正值壮年，但陛下近些年已经不怎么近女色了，宫中这些年也没有过选秀。

  况且，明眼人都看得出来，自从陛下册立太女后，就将朝政就给了太女，若非是去年太女去了秦国又带着身孕回来，陛下只好再次坐镇朝堂。

  但朝臣们都知道，等太女坐完月子，重新执掌朝政后，陛下怕是要退位了。

  可就算陛下他无心女色，几位皇子们也都长成了，皇子妃可都还没有着落，且宗室之中还有不少青年子弟也还没有亲事呢。

  此次选秀，若是入了陛下和皇后娘娘的眼，姑娘家的身价也会随之上涨，就算没能赐婚皇子，出了宫想要再寻佳婿，那也比旁人有优势。

  试问适龄的世家管湖南女子们哪个不心动呢？

  最忙的当属礼部。

  好的，以下是添加了一些修辞手法的内容：

  陛下圣谕，楚国境内，凡适龄之女子，不分贵贱，官家之女皆可。

  这只要是官宦人家的女儿，又不局限品级，这大楚上下的官员说多不多，说少拿也不少啊。

  因此，这礼部也得拟出个二三五六的章程出来呈给陛下看，不过也幸好也有祖制可以参详，不至于让他们像无头苍蝇一般。

  礼部忙活了五日，没日没夜的赶，总算在陛下颁布选秀旨意的第六日，；礼部尚书周斯越将拟出来的选秀章程呈到陛下跟前。

  敬元帝拿着这道折子去了景阳宫与皇后一同商量。

  皇后仔细地看过礼部拟的章程，提出一些看法：“陛下，臣妾觉得这道章程拟的有条不紊，可见礼部的大人们是用了心的。

  不过臣妾倒是有些想法，不知道当讲不当讲？”

  敬元帝本就是过来与皇后商量的，自然是要听听她的意见。

  "皇后但说无妨。“

  皇后一笑，指着折子上那行，地方秀女选秀的章程，温声说道：“礼部让各个地方先自行选拔秀女，是为第一轮，晋选的再送到京城参选，这个出发点是极好的，但地方毕竟距京城遥远，具体选拔要求地方官员未必能全然按照礼部给出的要求去选，臣妾担心地方官员无法做到公正。

  这些年来，臣妾治理后宫，时常察觉到底下那些管事太监、掌事姑姑们偶尔会行事随性，任人唯亲。此虽为人之常情，但选秀之事，乃是为皇子、宗室子弟择妻，更应注重秀女之品行是否端庄，而非让底下的官员们滥用职权，欺瞒陛下。此乃臣妾之浅见······”

  皇后自谦的说道。

  敬元帝却抬手打断她。“皇后不必妄自菲薄，你的提议朕觉得甚是有理，底下官员弄虚作假欺瞒朝廷的事屡屡发生，总归是朝廷监管不够，若是地方官员借此次选秀大肆揽财，或是任人唯亲，也未必不可能。”

  “那陛下可有什么法子?”皇后笑着问道。

  皇帝戏谑的看着她，“不如皇后先说说你有什么想法?”

  皇后既然看出了这其中的问题，还提了出来，心中定是有了解决之策。

  “陛下，不若朝廷这边派礼部的官员和司礼监去地方协助选秀之事，此次的章程是礼部的大人们拟定的，对一些具体的细则定是比旁人清楚，也能帮那些地方官员们更好的按章程办事。”

  敬元帝闻言含笑的看着她。

  皇后被他看的有些忐忑，迟疑的问道：“陛下，可是臣妾哪里说错了?”

  敬元帝拉起皇后的手，放在左手手心，右手在上面轻拍了下，无奈的道：“皇后说很好，朕只是有些意外，皇后竟能从后宫中的一点小事，联想到这事上来，举一反三，看来是朕以前小瞧了皇后啊。哈哈哈！”

  皇帝朗声笑道。

  皇后见状也是一笑，“陛下吓死臣妾了，臣妾还以为是自己哪里说错了呢?"

  "皇后这么不自信吗，你是一国之母，是大楚命妇们的榜样，皇后可莫要小瞧了自己。”

  敬元帝郑重地说道。

  皇后心中感动，爱慕的看着眼前地丈夫，“陛下~”

  次日朝会上，敬元帝就将礼部呈上来地折子批阅完发下去。

  “周爱卿。”敬元帝叫道。

  ”臣在。“周斯越闻声出列。

  ”此次礼部拟定的选秀章程，朕已经详阅过了，其大体上甚合朕意。只是，秀女女选拔一事，关乎皇室脸面、体统，不可不慎。

  皇后乃中宫之主，诸皇子之嫡母，此事朕与皇后商议后，担心地方官员不能领会此次选秀的具体章程要义，耽误选秀进程，故，朕  令礼部与司礼监同时派人前往各地州县，协助各地官员熟悉章程，开展秀女选拔，待选出地方符合的秀女，再一同回京。”

  周斯越有些惊讶，但还是叩首，道：”是，臣谨遵圣命。“

  ”嗯。“敬元帝满意的点头。

  百官倒是对皇后有了不同的看法，但心中想着，等自己回去定要同家里的夫人说这事，让她们日后进宫对皇后娘娘也要更恭敬一些。

  “皇后娘娘慧质兰心，能够细心察觉细微末节之处，陛下亦有纳谏之资，此乃大楚之幸，黎民百姓之幸。”

  文武百官齐声赞道。

  敬元帝看着下首的百官对皇后的夸赞，满意的笑了。

  敬元帝知道，因着王氏一族的事，皇后虽然还是一国之母，五皇子和三公主的生母  ，但还是有不少大臣和家眷对皇后不满，尤其是立了太女后，上折劝谏他废后，或是收回皇后执掌六宫之权的可不少。

  敬元帝虽然一直将这些折子压下，但也不曾当众维护皇后。

  但经过元元和这几日的事，敬元帝对皇后的看法和态度都变了不少。

  他知道自己是喜欢皇后的，喜欢她温婉善良，所以今日才会在朝臣面前说起皇后昨日的提议，就是要敲打一下这些人。


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