隋暮寒被质问得措手不及，他没想到，远在千里之外，沉迷修道炼丹的国主，竟对他们的动向，了如指掌！

  “父皇息怒，当时情势所迫，戎卢国并无和亲之意，十六公主只是去枉送性命，我们也是不得已而为之。请父皇恕罪！”隋暮寒言辞恳切，面色不卑不亢，从容解释道。

  虽对策有失妥当，但他认为，隋无涯绝不是不明事理的昏君。

  “罢了，你们也算功过相抵了！静瑶的事，朕可以不再追究，但十六公主病逝已满朝皆知！她今后，只能做普通平民，再不是苍吾国的公主。朕能做的，只有抹去十六公主的生平“痕迹”，让她不被打扰。”

  隋暮寒暗自松了口气，一颗悬着的心稍稍放下。

  他的父皇，尽管高高在上难以触及，尽管对儿女很少过问关心，但最终，还是念及亲情的父亲，通情达理的国主！

  “谢父皇圣恩！”隋暮寒再次叩拜行礼。

  “起来吧！”隋无涯摆手道。

  见隋暮寒仍不起身，隋无涯并不意外，气定神闲地问道，“还有何事？”

  隋暮寒心中有太多困惑，若是寻常百姓家，他能毫无顾忌地请他的父亲答疑解惑。可惜，他出生帝王家，面对他的父皇，他总是如履薄冰，步步谨慎。

  “有一事，困扰儿臣多年，今日斗胆，恳请父皇明示！”隋暮寒双手作揖，叩拜行礼。

  “但说无妨。”隋无涯道。

  想来儿时隋暮寒曾问过自己为何会得“怪病”，隋无涯却闭口不谈。那张不怒自威的沉冷面孔，让少不更事的隋暮寒再也不敢提及。

  在短暂的静默后，他不计后果地问道，“……在我体内的，可是噬魂魔牝珠？！”

  “是，但不完全正确。”隋无涯一反常态地爽快作答，不由让隋暮寒有些错愕。

  隋无涯继续道，“相传，魔族有一圣物，名噬魂魔牝珠。它是上古魔尊统领魔界的至宝。因其力量太过强大霸道，末代的几位魔尊，能力不足，无法承受它的力量，故以秘术将其一分为二：红珠名噬魂，黑珠曰魔牝。”

  “魔尊持黑珠魔牝，号令万千魔物；魔族四大长老，守红珠噬魂，护魔界灵脉。在你体内的，便是噬魂珠。至于魔牝珠，下落不明。”

  “……父皇，请您告诉我，当年到底发生了什么？！噬魂珠为何要封印在我的身体里？拜它所赐，让我这些年活得如在地狱！！！”

  听完这些天方夜谭的渊源，那些疑惑，不仅没有解开，反而如一团越缠越紧的绞线，愈发使隋暮寒躁动烦乱。

  隋无涯面无表情地看着隋暮寒，他有些失望，在他眼里，隋暮寒仍是不够沉稳。

  待他的心磨砺到足够麻木，才能承受更为残酷的宿命。

  至于某些阻碍道路缠住手脚的“羁绊”，时机成熟，斩断为上！！！

  “很多事情，需得靠自己。找到魔牝珠，或许会有答案。眼下有件事，交由你去做。你不是一直想知道关于你母亲的事吗？若是做成了，朕便都告诉你！”隋无涯道。

  隋暮寒的手猛然攥紧，这么多年，父皇对他的母亲总是讳莫如深，若是他多问几句，便要使得隋无涯勃然大怒。王廷中更无一人敢言，妄自议论者，杀无赦。

  隋暮寒并未立即回应，他缓缓站起身，抬起头，眼神锐利地直视着隋无涯，他在质疑他的父皇，所说的话，又有几分真，几分假？

  隋无涯淡然地轻笑一声，道，“傻小子，记住，君无戏言！”

  隋暮寒眉头微蹙，一想到自出生就从未见过、从未了解过的母亲，更坚定了势必要找出真相的决心！

  傍晚，天边的火烧云，将威严屹立的偌大皇城，镀上金红的灿烂。

  隋暮寒从皇宫离开，返回王府。

  一路上，他的脑子里，都是隋无涯给他的任务——追捕鬼面人的幕后主使：刑部司寇江墨明，寻回魔牝珠。

  在苍吾国与戎卢国的大战中，鬼面人助攻戎卢，已足以看出，他们是敌非友。

  隋暮寒惊讶的是，隋无涯竟如此快速地彻查出鬼面人的主谋。

  他的父皇，究竟还有多少不为人知的高深莫测，是他不了解的？而皇城中，又埋藏了多少秘密？......

  戎卢国的侵略宣告失败，呼延其是识时务的聪明人，他果断拒绝了鬼面人的继续合作，也不准许他们留在戎卢。

  国师卿圣云，已下令暗卫，在苍吾国全境内通缉江墨明。他如今，已潜逃至海隅国。随他一同叛逃的，还有隋景栩，隋景楷两兄弟。

  之前荠州桐油亏空一案，隋景楷和隋景栩虽无直接证据被问责暗通他国，但他俩素来与江墨明来往甚密，此次东窗事发，他们皆难辞其咎。

  两位皇子，一位重臣，同时私通敌国串谋叛变，若是突然爆出如此大的丑闻，那苍吾国的皇廷，将沦为一大笑柄！

  为避免掀起轩然大波引发朝廷动荡，卿圣云不着痕迹地将真相掩盖，他已对外宣称：司寇江墨明年事已高，自请辞官还乡。

  而隋景栩和隋景楷，则是被任命为邦交使臣，委派去了戎卢国。

  就这样，此三人，合情合理地“消失”了...

  叛国组织中的核心成员，已逃至海隅国。眼下来不及潜逃的余党，都是一些无关紧要的“小鱼小虾”，正在被掩人耳目地迅速“清除”中。

  一场蓄谋已久倾覆苍吾的重大叛变，竟被如此轻易地瓦解干净！

  ......

  隋暮寒一路骑行至王府，他思考得出神，竟没发觉王府门口一直等待他的吴幽。

  吴幽走到他身边，一把牵住马的缰绳，轻声唤他。

  隋暮寒猛然从烦乱的思绪中抽离出来，一张秀逸的脸庞，染着夕阳的淡淡柔光，映入眼帘，熟悉的亲切感让他暂得心安。

  他迅速从马上跃下，一旁候着的小厮连忙跑过来，将马牵去马厩。

  “王爷，是不是太累了？...”看着隋暮寒心事重重，眉头深锁的样子，吴幽关切地问道。

  “不，不累...”隋暮寒嘴角微微扬起，笑道。

  “王爷，饭菜已经备好了。”吴幽看着隋暮寒，眼中尽是和煦温润的笑意。

  二人并肩，走进王府。

  待这短暂的平静过后，又将迎来怎样的腥风血雨？...

  隋暮寒望着眼前与世无争的人儿，多希望能许他一世的岁月静好，可惜他背负的东西太多，那只是奢侈的妄想！

  无论如何，他不能再让吴幽身陷险境。前途是未知的黑暗，他愿独自前往深渊......


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