众人议论纷纷，李源皱眉不语。炼制火药配方需要这么多钱是李源根本没想到的，遑论近日为了招募兵马，提高兵饷还需大把用钱，照这种花钱法，估计过几年全家人就要上街乞讨了。

　　而自己确实也曾经跟胡贵说过，炼制火药属机密，所有费用从内库账上支取，无需事前通报。

　　去洞溪宣旨前的一场宴请武平官员的酒宴上，胡贵确实曾经提醒过炼丹将花费甚巨，当时自己喝了些酒，也没在意这件事。

　　李源终于想起来当时给他的回答是“一定要将此事做成，花多少钱都不必理会”这样的话。

　　因此在这件事上，胡贵算是没有责任的，倒是自己低估了这玩意儿的耗费，以为自己兜里的这几个钱能够保证花销，但现在却陷入尴尬之中了。

　　李源算是明白了，难怪古代那些炼丹求长生的家伙都是大家大族，甚至是帝王之家，很少听到百姓们也服丹药的。

　　恐怕正是因为炼丹药耗费巨大，一般人根本无法承受这样的消耗。

　　像自己这般一口气请了二十名术士在家中建炉炼丹，更是像烧钱一般，任谁也遭不住这么花钱的，而自己的家人们终于忍不住出来说这件事，除了再这么花钱下去有坐吃山空的可能之外，也是因为炼丹的臭名昭著......

　　总之现在看来，如今自己虽然位高权重，但府上内库的进账每月最多也就千余贯上下的收入，完全是入不敷出。

　　“郎君，我们怎敢怪你花钱呢？你是一家之主，所有钱都是你的，但花钱也要有个花法，总不能这么花销下去，遑论是这种对你身子有害的事情......咱们府上有一大家子要维持，两位妹妹刚进了门，以后咱们家中也迟早要添新丁的。”

　　周娥皇尽量让语气变得柔和一些，言下之意也有两层，除了家庭开支维持外，也暗示李源要保重身体，将来这府上毕竟还是要开枝散叶的。

　　“其实账上还有五百多万贯之巨，倒也没什么大问题。但娥皇说得对，不能如此花钱如流水，而且把钱花在伤身子的地方，那是不成的。”刘氏也道。

　　众人都看着李源，也都明白今日刘氏和周娥皇召集会议的用意，便是要李源表个态，不能再让胡贵折腾这炼丹之事了。

　　李源皱着眉头沉默不语，脸色甚是难看，但他并没有在意所谓的伤身一事，自己炼丹的意图压根儿就不是那回事儿，如今心中所想，还是一个钱字。

　　那日和刘江生谈论募兵之事，最后自己得出的结论便是缺钱，缺大钱。为了弄出一个火药的药方来，也还是取决于这个钱字之上，可见钱这玩意儿是多么的重要。没有钱，自己想做的事情什么都做不了。

　　尴尬的沉默中，李源缓缓开口道：“此事是我的原因，我没想到炼制伏火方竟然如此的消耗钱财。你们今日指出此事是应该的，我也是才知道此事竟然花掉了这么多的钱财，这让我也没有料到。”

　　周娥皇道：“郎君也不必自责，命那胡贵停止练什么伏火方便是。家里的用度当然是是够的，适才妾身说的话郎君不要放在心上，咱们府上不管怎样，也不会到山穷水尽的地步。我们是为你的身体考虑呀！”

　　李源摇头道：“我只是没料到会这么花钱，可不是自责。而且这伏火方也不可能停止炼制，你们也许觉得不可思议，但这伏火方的炼制对我而言极其重要。在这件事上，我还会投入大量的钱财将配方炼制出来。此事谁也别想阻止。”

　　众人惊愕地看着李源，没想到李源给出的居然是这句话来，还是要一意孤行，继续在那无底洞中投入钱财，年纪轻轻前途无量，却耗费巨额钱财追求长生不老，这不是疯了么？

　　周娥皇甚是难过，扭头道：“郎君若一意孤行，你的身子迟早会毁了！还有，家里的用度怎么办？”

　　李源皱眉不语，气氛一时变得紧张起来。一个声音轻柔地开口道：“既然这伏火方对郎君如此重要，郎君继续炼制便是。钱财的事情嘛，我、我这里的嫁妆还有不少，全部拿出来兑换成铜钱贴补家用便是。”

　　众人循声看去，说话的是彭清盈。她确实带来不少嫁妆，毕竟是洞溪之主彭国公的小妹，金银器着实不少，贵重的东西也很多，二十万贯是绝对有的。

　　周娥皇心中忽而燃起无名火，彭清盈这时候出来说这些话，莫非是为了争宠么？这不是补贴不补贴的事情，关键是炼丹这事儿从古至今，多少人死于非命，这才是重点。周娥皇正欲出言反驳，却听另一个说话声也响了起来。

　　“哎，源哥儿，既然你这么坚持，伏火方看来是极为重要的事情。清盈深明大义，拿嫁妆出来支持那是极好的，说明她是真心待你，但你若真把内库中剩余的五百多万贯全用于炼丹上，便、便真是昏了头了......

　　源哥儿，可否答应娘，顶多再花上二十万贯，若那伏火方还是练不出来，此事便暂且搁置好么？已经花了百万贯了，你也尽力了。”

　　说话的是刘氏，她一开口，周娥皇自然便不能开口驳斥彭清盈了。同时忽而眨了眨双眼，想到一直以来李源的所作所为，不像是会沉迷歪道、折损己身的愚昧之人，也许这伏火方真的对李源非常重要，但还是难以理解它真正的用途。

　　不过这两人一表态，形势忽而立刻转变。

　　王靖瑶弱弱地应道：“我也有几千贯的体己，也拿出来便是，和气最好，为了钱财生气捉急最是不值。”

　　李源看着众女苦笑道：“你们这是做什么？让我被别人笑话么？我自己要做的事情倒要让你们牵连受累，花你们的私房钱？简直是天大的笑话！我还真能把五百多万贯败完不成？你们谁的钱我也不要，伏火方的钱也再不从内库支出一文钱。此事再也休提，谁提我跟谁急。”

　　“不从内库支取，郎君要如何继续炼制伏火方？听说此事是机密，难道要从武平府库支取么？”彭清盈问道。

　　李源笑道：“没钱可以想办法，我便不信，如今的我连这么件小事也办不成。当然，我也知道你们的顾虑，放心，我炼制伏火方，可不是为了追求什么长生不老，是为了以后的战事。我向你们保证，绝不会损伤自己的身体。”

　　众女听完这一关键话语，终于稍稍松缓了口气。周娥皇也露出了些许笑意，轻声提醒道：“我就说嘛，郎君向来睿智，绝不可能沉迷邪道。既然是为了战事，郎君放手去做便是，内库该用还是要用的。”

　　李源摇头沉声道：“君子一言，驷马难追。我既然说了此事不再从内库支取，便不会改口。至于钱的事情，我自有解决办法，这件事大家也别乱操心了，总而言之，我自己去解决此事。

　　散了散了，一身的热汗，这厅里怎地这么燥热了，实在是受不了。我要去洗个澡，去书房好生想一想。还有，桌上这盆花开得真是丑得很，教人挪到院子里去。”

　　李源说罢便拔腿走人，周娥皇努努嘴，几名侍女忙跟着去准备洗澡水，让李源沐浴。

　　秋儿收起账簿小心嘀咕道：“都什么时令了，哪里燥热？府上凉爽得很。这盆花不挺好么？昨日大都督还说挺好看呢。”

　　周娥皇会心一笑道：“他是心里燥热罢了。”


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