田弘祐牙关紧咬，一字一句地说道：“你不是说，向宗彦的首级便悬于会溪寨外么？此举便等同于告知咱们，他彭师裕，以及李源的唐军兵马，此次必然征战到底，对各部族绝不留情。唉！我等再无退路啊......”

　　“退路？”田弘贇瞪圆了双眼，跟着起身喝道：“兄长为何如此糊涂？彭师裕与咱们之间已是不死不休！当日大军撤回溪州城时，我便在途中苦苦劝说，那向宗彦即便与咱们不和，但他有一点说得不错，会溪寨十分紧要，是我溪州通往辰州的咽喉之地，一旦有失，溪州再无退路！

　　可兄长却执意只留了三千向氏军士驻守，我原本以为兄长向来精明睿智，定有御敌良策，岂料兄长竟想着退路？若真如此，如今又何必打这场仗？我等当初又何必费心设下计谋，将彭师裕驱逐......”

　　见田弘贇的脸上乍现失望的神色，田弘祐静静聆听着这番语出凶厉之言，紧紧地蹙着眉头，片刻之后并无像往日那般出言驳斥，而是自顾冷冷地说道：“阿贇，我所说的退路，并非屈膝投降。两军交战，攻心为上，若帅兵之人心有顾忌，征战之时必定束手束脚！我原本以为彭师裕无论如何都不会赶尽杀绝，毕竟他与其父相同，尽皆是外来的汉人，若想继续执掌三州，必定会顾忌各部族人心！

　　说句不好听的，杀我田氏族人也就罢了，毕竟血仇已深，但如今竟连向氏首领都照杀不误！实在是令我意外！如今看来，彭师裕的心志已远超先前所估，这是在逼我使用这最后一计了......”

　　田弘贇的眼神忽而闪烁，径直抓住田弘祐的手臂，惴惴开口道：“兄长真有御敌之计？时间紧迫，还请告知！”

　　田弘祐闻言落座，随即静静盯着面前的石案，沉声说道：“阿贇，你可曾听闻十二年前与楚王马希范交战时，彭士愁曾命人在溪州城外挖了一条环绕全城的护城河......”

　　“护、护城河？”田弘贇疑惑地眨了眨双眼，接着皱起眉头思索了片刻，应声道：“兄长，难不成是城外那道土沟？”

　　田弘祐重重地点了点头：“正是！这便是咱们御敌的关键所在！”

　　“兄长你莫不是在拿我打趣？算是哪门子的护城河？！那道土沟虽然算是宽阔，但多年来哪里见过一滴水灌入？早已废弃不用了......”

　　田弘祐轻哼了一声，随后压着嗓子低声道：“我这便告知你实情！当年为何废弃不用，实是有门道在里头！我当初追随那彭士愁征战时，亲眼见他在这座府邸内连续筹谋数日，最终集结了几十名汉人工匠绘制出了溪州的护城河道工图。不管是河道宽度或是深浅，尽皆是特意仿造中原的大城建制，如若河水灌入，可挡千军万马！”

　　田弘贇不可置否地摇了摇头，淡声应道：“兄长，如若这护城河真有如此效用，为何当时修凿之后，却不见滴水充入？反而废弃至今，这岂不白白耗费了人力财力？”

　　透着淡淡的月光，一阵凉风吹过令田弘祐的鼻孔开始翕张，径直摆手回道：“非也！聚集各部族之力辛辛苦苦挖开了河道，彭士愁自然不愿放弃，可当时引水时却碰见了一个天大的难题！

　　你应知晓溪州城外群山环绕，二里之外便是罗依溪。罗依溪虽属酉水支流，但途经溪州城下，水面却宽不过一丈，又是一潭静水，欲将其引入护城河，当然是难上加难！

　　各部族试引了几番无果后，彭士愁最终只得无奈下令，放弃这道护城河。不过倒也无妨，那楚王马希范也是蠢如猪狗，楚军未过酉水便遭我军半渡而击，根本到不了我溪州城下。十二年过去了，护城河便成了城外那道土沟，这事儿也渐渐为人遗忘了......”

　　田弘贇咽了咽口水，随后同样压低嗓音道：“兄长，引水之难，那是地势使然，上天造化岂能人力更改？！昔日彭士愁都干不成的事儿，咱能有办法么？难不成过了十二年，你便能让这罗依溪改了心性？”

　　“嘿嘿！”田弘祐神秘地笑了笑，接着摆出一副自信满满的神色，摸着一髯白须低声道：“你兄长我又无鬼神相助，自然没有法子去引那罗依溪水！但那时候，彭士愁便十分信任我，曾命我充当监工使，发现罗依溪无法引流之后，我因担心与楚国的战事，仍是坚持暗中搜寻可用水源，最终兜兜转转数月，竟真让我碰见了！”

　　“哦？此言当真？兄长莫要卖关子！”

　　田弘祐不紧不慢地说道：“溪州城北六里处，乌山密林中藏着一道暗河，应是从深山而来，宽过两丈，水流颇为湍急，顺沿东去，可直入酉水，若能引此水改道南下，只需一两日便可灌满护城河！”

　　“暗河？改道？”田弘贇先是露出了满脸兴奋的神情，忽而又沮丧地叹气道：“兄长，若真能灌满护城河，一两日或许足够！但若要改移河道，可并非易事，小弟虽不懂工事，但如此造化至少也得十天半月罢？如今唐军已近在咫尺，说不定这两日便要发起攻城，恐怕是来不及了！”

　　田弘祐淡定地回道：“呵呵，我既告知与你，便已有所准备！实际上，十二年前，我便将此事禀报与彭士愁，那道暗河早已被我等辟出了一处缺口，南下至溪州水门的河道也已隐秘疏通了！只是彭士愁下令堵上了那处缺口，又严命所有人等不得泄密，多年来才保密至今......”

　　“那彭士愁到底在折腾什么？既然有可用之水，为何又弃之不用？既然命人辟出缺口，又为何再下令堵上？”

　　“他说，这算是溪州最后的保命手段，万不得已才可动用。那道暗河实为地上河！乌山在北，溪州在南，此暗河居高临下，据当日几位工匠测算，一旦破开缺口南下，估计只需半个时辰水势便再难阻挡，届时土石皆溃，无力回天！

　　护城河顷刻间自是能灌满，但溪州城恐怕亦成泽国，不过咱们这座都督府位于高处，应是无碍......”

　　田弘贇大惊失色，不禁大喊道：“兄长万万不可！这是绝户之计啊！”


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