当两万武平大军悉数开入会溪寨时，十五里之外的溪州城很快便闻听了这个消息。

　　许是唐军昨夜屠杀三千向氏蛮兵的动静太大，纵使田弘祐心中早有预备，但唐军的攻势如此猛烈，还是令其甚感惊惶，连夜下令让城中一应大小将领立即加固溪州城防，随时警惕唐军动向，并让早已恢复兵权的亲弟弟田弘贇亲自增调精锐军士，连夜赶来溪州都督府加强守备。

　　月前被鲜血浸透的溪州刺史府，早已扩建成了更为华丽的溪州都督府，惊魂未定的田弘祐似乎失去了往日的淡定，破天荒地下令停止歌舞宴乐，回后院安抚了一番亲族过后，竟红着眼珠子在都督府大堂的玉座上整整坐了一夜。

　　溪州城中，自彭氏一族倒台之后，大小文武官员尽皆换成了蛮人，这些刚尝到当权甜头不久的各部族亲贵早已惊慌失措，纷纷拥堵在守备森严的溪州都督府门前，要求面见田弘祐，而田弘祐却一直未现身，只有全副武装的田弘贇款款走出，并凶神恶煞地呵斥众人，只道都督未醒，绝不可惊扰。

　　这些文武官员本就出自于不同的蛮族，自然是各为各的利益，各有各的心思。实际上早在一二十天前唐军刚攻占临沅城时，便偷摸从各个渠道打探最新战况，不知则已，一旦得知详情便再难收拾心境。

　　就如今日午后斥候回城，关于会溪寨中的惨烈战况早已不胫而走，尤其是听见向宗彦的首级正高高地悬挂在寨外，底下堆满了整整数千藤甲，闻听唐军竟如此生猛，只一夜间向氏便近乎灭族，更是占据了溪州通往辰州的退路，顿时人人如丧家之犬般绝望惶然。

　　这些官员与他们自家部族的首领不同，大多只是仗着自身血脉或是裙带关系，贪图在城池中的一时享乐而来，此时隐约意识到溪州城兴许保不住了，一个个已经暗自吩咐家小连夜收拾好细软，带上抓获的汉人奴隶仆役，以备随时逃出溪州城，来一个衣锦还“山”。

　　但布置城防的可是手段强硬的田弘贇，这等喜爱耍弄心计之人，岂能想不到这些官员的小心思？早就下令四处城门全部戒严，待最后一班斥候回城后，只许进不许出，抗命者斩。

　　要知道溪州城内到底还是田氏做主，兵士们吃田氏的粮，领田氏的钱，自然都是受溪州都督府节制。这些官员纵使有人偷偷摸摸乔装打扮，花尽心思贿赂兵士亦无济于事，守门的兵士哪怕认出是自家部族，亦统统六亲不认般高举兵刃喝退。

　　严令之下，这些洞溪各部族亲贵根本连城门都难以靠近，眼看困守待死，于是乎转而恼羞成怒，自发聚集到都督府前，开始叫嚷撒泼，更有年长者仗着所谓辈分，竟倚老卖老喊着田弘祐的小名，开始率众硬闯。

　　本以为田氏兄弟会念及血脉亲情，结果换来的只是田弘贇更大的怒火，一声令下府前的蛮兵亲卫即刻上前，当着众人面前，竟将这名田氏部族的三长老及其亲信仆从乱刀砍得血肉模糊。

　　见田弘贇对自家叔伯都都敢下如此狠手，这些亲贵们纷纷闭上了嘴，心中一边暗自用着最恶毒的言语咒骂这对兄弟，一边悻悻地退回各家府邸，聚集家丁紧闭大门，嘴里不断念着叽哩哇啦的蛮语，向上天与五溪水神祈祷唐军兵马千万别踏入溪州城。

　　随着夕阳西下，这一日很快又要过去，自午后起溪州城早成了一座死寂之城。往日作为汇集洞溪商贾的繁华之地，有时丝竹灯火都彻夜不熄，如今却诡异地空无人影，街上的一间间店肆，一座座大宅，连灯火都零星可点。

　　取而代之的，只有沉闷繁杂的脚步声，那是城内唯一仍在活动的溪州都督府军士，此时正按着田弘贇的军令增加各街道的巡逻守备，平日里最热闹的清坊大街上相互擦肩而过的，再也不是活泼开朗的少男少女，而尽皆是面无表情的魁梧大汉。

　　夜幕渐渐降临，今夜的北风却不打算放过城内的萧肃之意，似乎比以往更为肆虐，仿佛正在告诉溪州的军民，不仅你们的城池已然岌岌可危，你们的命运亦如同抬头便能瞧见的夜空一般，阴霾已至难以挥散。

　　随着都督府内明火点起，似是心有感应般，田弘祐终于身心疲惫地缓缓踏出了大堂。由于自昨夜起便屏退所有人，传令连侍女都不许进，一直将自己幽闭在昏暗之中，此时双眼瞧见四处明晃晃的灯火，田弘祐竟忽而有些不适应，但未及反应顷刻间又变得豁然明亮起来。

　　目光不禁瞟见院中那一汪映衬着光亮倒影的池水，田弘祐仿佛心中咯噔了一下，紧接着举步走下台阶，一众正在巡守的都督府亲卫赶忙迎了上来，为首的一名卫将带头俯身行礼道：“都督，您是要去哪儿？”

　　田弘祐停下脚步，皱起眉头斥道：“怎么？只是过了一夜，你便吃了豹子胆么？竟连本都督去哪儿都敢多问？老实护着便是！”

　　“末将不敢！”卫将肉眼可见地额头冒起了冷汗，做出一番恳切的神情，接着将身子俯得更低了些，老实低声道：“都督，是田都使下的命令！昨夜全城已经戒严，田都使说不知唐军何时会攻城，故而命令末将定要将都督好好护在府中，毕竟这都督府已经加固......”

　　此番危急时刻，田弘祐倒是出乎意料地没有多想，环视了一圈军士密布的高大院落，这名卫将说得仿佛并无出入，只转念一想，田弘贇的兵权又是自己给的，更是自己的亲弟弟，正是同仇敌忾以御外敌之际，确实不宜太过多疑。

　　再三犹豫过后，田弘祐往回走了几步，似乎又想起什么，继而转头问道：“自昨夜起，府门外可有人求见？”

　　“都督，这......”

　　“快说！吞吞吐吐作甚？！”

　　见田弘祐的语气极为严厉，这名卫将惊了个趔趄，挑眉望了望远处的府门，最终咽了咽口水回道：“禀告都督，洞溪各部族皆有人来访，但统统被田都使拦在门外。末将听说这些人许多都曾想设法逃出溪州城，只不过田都使布置得严密，他们难以得逞，故而才聚在门外闹着要见您......”

　　“哼！这帮吃里扒外的狗东西！”田弘祐低声咒骂了一句，继而又皱眉端详着卫将起异的脸色，随即冷冷问道：“可曾起了冲突？”


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