事不宜迟，待众将火速集聚于帅帐后，李金全立即表明，欲派遣精兵出城，攻袭唐军大营。

　　而众将领近日来奉命坚守城池，昼夜目睹城外来去自如的唐军，心里似是憋屈，此时闻言颇为踊跃，纷纷向李金全请战。

　　群情激昂之时，李金全并不言语，心里却反复斟酌起来。

　　如今敌我双方呈相持状态，此次出兵若想着一举攻灭唐军显然不现实，唯一的目标只是焚毁投石机以及木料，但唐军如今的统帅，李源和刘仁瞻又怎会猜不到对手的心思？堂堂唐国名将不至于连大营的防备都疏忽！就算拼尽全力，侥幸攻入营中，无论能否达成目标，自身伤亡也定然不可避免，甚至有去无回。

　　但这不意味着李金全反对出兵，明汉荣的言语确实一针见血，如今军中已是人心惶惶，若是真等到唐军在城下摆出百架投石机，且不说这寿州城能否扛得住，恐怕连守城的士兵们都会吓得丧失斗志。因此派兵出城势在必行，但如何调兵遣将却成了首要的难题。

　　选取精悍的兵马自然不用多说，而李金全考虑的是，这支兵马折损之后带来的影响，在他眼里，此举已等同于羊入虎口。

　　如今在寿州城中，除了近日征召的新兵外，不外乎三支兵马，李金全的卫圣军右厢，李嵩的保信军以及王士凛的光州兵。卫圣军右厢，这些将士几乎都是跟随李金全从中原而来的北人，也是他赖以生存的底牌，死伤一人便少一人，实力也会随之削弱，李金全如何能舍得他们前去送死？

　　况且对于李嵩与王士凛，李金全始终不放心，虽说这两人都信誓旦旦地表明追随之意，但起兵造反本就人心难测，谁也说不准他们是否潜藏异心。如若自己的嫡系部队有所损伤，谁又能保证他们不会趁机在寿州城内酿起兵变？

　　再三权衡下，李金全最终下令，由李嵩亲领八千保信军，于黄昏时分出城攻袭唐营，不惜代价焚毁唐军的投石机以及一应木料。

　　这个决定是经过深思熟虑的，李嵩同为北国降将，其麾下的保信军也大多都是北人，只论战斗力来说，并不逊色于李金全手下的卫圣军，而这也恰恰引发了李金全的忌惮，因此派遣保信军前去再合适不过，既能完美承担作战任务，纵有死伤也不可惜。

　　至于王士凛的光州兵，在李金全眼中，不过是一帮南人组成的乌合之众。一样是充当炮灰，就怕这炮灰不合格。

　　“末将领命！必不负大帅期望！”

　　在帐内一众热切的目光下，端坐于右侧首位的庐州刺史李嵩并不犹豫，而是立即起身拱手，接下了这个凶险的军令。

　　......

　　傍晚时分，天边火焰般燃烧着的晚霞，将偌大的寿州城渲染成一片晕红。

　　此时南门已经开启，吊桥缓缓放下，李嵩怀揣着复杂的思绪，骑着棕红骏马，连同身后的八千保信军鱼贯而出。

　　这些昔日守卫着淮西重镇的军人，虽然已经反叛了南唐，但仍旧穿着南唐的制式铠甲，所用的战旗也依然是保信军旗，并非是那怪异的日月星图案，此间含义不得不耐人寻味。

　　虽然同为中原南下的降将，也都受到皇帝李璟的忌惮，但李嵩与李金全的经历可谓大不相同。

　　李金全昔日少年得志，又是后唐明宗李嗣源养子，投奔南唐之前，在晋国早已官拜节度使。南下降唐的起因却十分荒唐。

　　要知道李金全出身吐谷浑族，虽然骁勇善战，但对于中原的政令却一窍不通，在晋国当安远军节度使时，便将地方政务全部交给自己的心腹明汉荣。

　　而明汉荣此人贪财，大权在手后，搜刮百姓、收受贿赂这样的事自然不在话下，转眼间富得流油，这便使得李金全的治所安州民不聊生。

　　很快，明汉荣的事迹便传到了开封，晋国皇帝石敬瑭隐忍下来，只是亲自挑选了一个廉洁自律的官员贾仁沼前往代替。过后李金全的谋士庞令图也献言，称贾仁沼廉洁奉公并且能力不差，比明汉荣强多了云云。

　　向来善妒的明汉荣收到风声后，立即在当天夜里，派杀手潜入庞令图的家将他全家杀光，同时派人对贾仁沼下毒，导致贾仁沼舌烂而死，再顺其自然地嫁祸给盗匪。

　　但世上没有不透风的墙，不久贾仁沼的两个儿子逃到京师诉冤，愤怒的石敬瑭果断命大将马全节率军前往安州，问罪并代替李金全。心中有鬼的明汉荣闻言惊恐不已，于是如同此番劝说李金全反唐一般，最终成功地说服李金全反了晋国，并收拢了所有士兵南下投降南唐。

　　而南唐虽然给了李金全卫圣统军、忠武军节度使一系列名号，但却不给其实权，将他连同麾下士兵牢牢地控制在了边境寿州，甚至还把三万清淮军摆在了他的身边，这种令人芒刺在背的做法，使得李金全心中怨恨至深。

　　相反地，与李金全“被迫”降唐不同，李嵩是在契丹灭晋、中原无主时主动率军南下，其麾下的北人大多都是与契丹交战过的生猛汉子。

　　同样是携带兵马归降，李嵩在金陵面圣时却十分谦恭，甚至主动表明愿上交兵权，这便使得李璟大有好感，再三思考后，最终决定将李嵩封为庐州刺史，将其麾下兵马编入淮西的保信军，仍归他统率。

　　庐州这个地方在南唐有着特殊的意义，除了作为南唐保信军节度使的治所，更是杨吴太祖杨行密的发家之地。

　　南唐的江山毕竟是杨吴“禅让”得来，于是烈祖李昪还是将保信军节度使这个头衔留给了杨氏皇族后代，允许他们在庐州祭祀祖庙。但同时也另派大将前去担任庐州刺史，将保信军的兵权牢牢地控制在手，防止杨吴后人再生异心。

　　这就直接导致了处于保信军节度使与庐州刺史位置上的这两人，必定是水火不容。

　　很不幸，李嵩上任后，又正好遇到了杨家人最跋扈的一代，如今的保信军节度使杨惟岳。

　　李璟继位后，杨吴后人的处境明显好了许多，杨惟岳不仅与朝中官员来往甚密，还娶了皇后钟氏的小妹为妻，权势上去了，欲望自然也随之高涨，哪里能满足于头上的虚衔？

　　但杨惟岳毕竟是前朝皇族，若敢向皇帝李璟索要兵权，几乎与求死无异，他的胆子还没大到如此的地步，故而又把目光投向了新上任的李嵩身上。

　　杨惟岳原本以为，李嵩作为降将处境艰难，定然容易拉拢，谁料李嵩并不愚蠢，心里清楚绝不可掺和此事，于是往往闪烁其词，敷衍了事，始终老老实实地履行职责。

　　半年来，杨惟岳百般试探不成，终于恼羞成怒，转而开始处处刁难。最后在一次酒宴中，杨惟岳的一名心腹因“醉酒”竟将李嵩年仅五岁的亲子“失手”推入湖中溺死，而凶手也于次日突然不知所踪。

　　痛失爱子，李嵩悲愤至极，多次上门与杨惟岳理论无果后，只得接连上疏金陵，请求朝廷彻查。而朝中的大臣们得知此事与杨惟岳有关，竟纷纷躲闪，没有一个人愿意为这位降将说话。

　　有人甚至还扣下了这份奏疏，反倒朝皇帝李璟诬告，称降将李嵩率兵逼迫节度使杨惟岳府邸，为祸地方，定有悖逆之心。

　　而李璟满门心思只想着南征北战，根本无暇理会，竟听信了朝臣的请奏，下旨严惩李嵩，不仅将其兵权剥夺，还要将他一家老小解至金陵问罪，并要求他立即赔偿杨惟岳宅院的损失，亲自上门谢罪。

　　当接到来自金陵的圣旨后，李嵩忠于朝廷的最后一丝信念彻底崩塌，保信军中的北人闻之也心怀愤恨。此时恰逢李金全起兵造反并朝自己发来邀约，已背上悖逆之名的李嵩本就万念俱灰，即刻召集旧部响应，当夜便杀入杨惟岳的府邸，将其枭首而死。

　　自从到了寿州后，李金全的暴虐无常及刚愎多疑，加上其心腹明汉荣的贪功善妒，李嵩很快便有所察觉，心中不免大失所望，两人渐渐貌合神离。

　　近日唐军连番猛烈攻城，李金全又故意将李嵩的保信军几乎都放置在最危险的东门一线，如同先前的清淮军一般充作炮灰使用，短短数日很快便从入城时的万余人马锐减至八千。

　　而此次奉命率部出城攻袭唐营，李嵩已反应过来，除了保信军精悍之外，李金全无非是心生忌惮，继续变相削弱自己的实力，同时也笃定了保信军这些北人定然不会投归南唐朝廷。

　　既如此，该何去何从？

　　李嵩自然有自己的心思。此时他已传令，出南门后全军加快步伐，进入当日唐军主帅李源出现的密林。自从寿州城南大战过后，城中的将士们早已知晓，密林中潜藏着一条通往八公山的道路。

　　但所谓道路又岂止一个方向？


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