在王靖国口中，他所认为的好大哥“六哥”，被描绘成了一个典型的江湖义士。

　　原来，自从照顾姐弟俩的舅舅过世之后，王靖瑶只得承担起了家里的活计，再无闲暇管教王靖国。而这般年纪的少年郎无人管教后，极易误入歧途。王靖国又生性冲动，一日在街上与人起了冲突之后，被几个少年围殴，所谓双拳难敌四手，头破血流之际，一个如偶像一般的大哥“六哥”出现了。

　　接着便是李源看来，在后世极为老套的情节，这位六哥随身带着一把尖刀，头上还有一块碗大的疤痕，身强体壮，性格又豪爽，完美符合王靖国心中江湖义士的形象。

　　于是他很快对这位六哥的仗义出手心生感激，之后一番交谈后，六哥得知了王靖国的身世。不仅对他嘘寒问暖，还对他十分照顾，甚至还慷慨地给了几个大钱。继而接下来的几个月，王靖国便与许多同样对六哥“心生景仰”的少年跟着这六哥开始学做营生。

　　很快，六哥以及他的一些手下，便先教会了他们一些必备的行话，接着就开始了正式的营生，替东家“押送货物”。完成之后，东家会付给六哥一些现钱，接着兄弟们平分。而每次运送的货物都有所不同，起初是麦子、布匹，再往后还有牲口，发展到后来甚至还有女人小孩。

　　直到最后一次，王靖国作为“团队”里最新的成员，左盼右盼终于有了参与的资格，这次的货物，便是私盐。

　　结果很不幸，从城东出发走了不到半里地，官兵忽然出现，王靖国首战告负，束手就擒。并且王靖国还讲到了一个细节，便是他们都拜了这六哥为大哥，六哥之前也给他们事先说过，做兄弟要讲义气，如若押送途中失手，那便要一己承担，不得连累兄弟，否则东家必不会放过他们！

　　因此王靖国到今日，一直都认为，这次失手被捕完全是因为自己太过“生疏”所致，甚至十分自责，生怕东家迁怒六哥......

　　听到这儿，其他人纷纷瞠目结舌，唯有李源憋得脸色通红，这要是在后世，他早就骂出声儿来了，实在是不吐不痛快：“傻小子，你这是完完整整被套路了啊！”

　　王靖国懵懵地发问：“何谓，套，路？”

　　“唉，你被那个六哥诓骗了！你被下套了！”

　　王靖国显然不同意李源的看法，一直猛摇头说道：“绝无可能！六哥与我们情同手足，此番他已事先与我们说过，我们也都是甘愿的。”

　　李源心里沉甸甸的，很想告诉他，其实这从头到尾就是个骗局。第一次遇见六哥的时候，说不准那几个围殴他的少年便是同伙。骗取王靖国的信任后，又经过几个月的磨合洗脑，最后利用这些少年为自己驱使，走私货物。

　　但李源搞不明白的是，王靖国说到六哥教过他们一些行话，不出意外的话便是盗匪所用的黑话了。既是流民盗匪出身，哪来那么强硬的背景？还有那个神秘的东家，居然能在南唐高压的律法之下，搞来那么多货物，甚至还有人口、私盐，简直是触目惊心！

　　而这些货物如此珍贵，又为何大费周章，培养这些不谙世事的少年去运送？又要运到哪里去？那个东家又是什么身份？例如私盐，在这个盐价高居不下的年代，相当于整整五车金钱，就这么放心让五个少年去运，而官府哪来这么高的效率，刚走了半里地便神兵天降？

　　李源忽而感觉这起案件的复杂程度，似乎已经远远超出自己的想象，牵连的范围恐怕不小......

　　冷静下来后，李源又继续问道：“能否与我说说，你们走货时，是如何接头的？”

　　“何谓，接，头？”

　　李源想了想，换一种方式问道：“哎，便是你们用的行话。你那日前往城东时，那几车私盐总不能不明不白交与你吧，他们总得与你交谈不是？”

　　“这我却是不知。”王靖国倒是一脸无辜：“我真不知！每回都是六哥与东家的人说话，我们不敢多问，那日货物送到，我们便接过手了。六哥同我们说过，今日走沙子。”

　　“走沙子？”

　　王靖国莫名其妙朝李源丢了个白眼，正经地解释道：“沙子，便是盐。走沙子，此外还有开条子，搬石头之类......”

　　李源疑惑不已：“条子和石头又是何物？”

　　王靖国没好气地说道：“便是妇人及孩童。”

　　拐卖人口还说得如此理直气壮，李源忿忿道：“你倒是脸不红心不跳！这些都下得了手？”

　　王靖国有些不服气地说道：“六哥说了，这些人都是签了卖身契的，这有何妨？”

　　李源心中万般无奈，叹了口气说道：“别提你那六哥了！也罢，好歹有点线索！得，小子，今日便这样！这几日我会命人给你送点吃喝，别把自己饿死了！”

　　接着迫不及待地转身，和一直默默无言的王靖瑶说道：“瑶妹子，咱们走吧！”

　　王靖瑶显然方才被自己弟弟的言论吓到了，她原本以为王靖国只是一时犯错，不曾想做了这么多荒唐的事情，并且显然还未醒悟的，因而一直保持沉默。离开前她还是鼓起勇气，朝李源轻声道：“源哥儿，如今我们该如何？靖国他——”

　　李源自知不能再增加王靖瑶心中的负担，于是淡淡一笑道：“安心，我自有安排，咱先出去吧！你信我，下次相见他便平安无事了。”

　　王靖瑶不敢直视李源的脸庞，心头却温热起来，露出了久违的笑容道：“嗯！”

　　两人随后并肩走出大狱，李源此刻心乱如麻，虽然从王靖国口中得出了基本的判断，这少年定然不是首犯，背后的这位六哥以及所谓的东家，他们才是罪魁祸首。但现在的信息却只有“六哥”这个绰号，究竟该从何入手......

　　原地急行了几步，忽而转身看到，今日方结识的许匡衡却仍旧跟在身后。不禁想到，此人全程跟着自己和王靖瑶，到底是何用意？

　　李源实在忍不住，决定试探一番：“许先生——”

　　许匡衡微微一笑，直接打断道：“李虞候可是要寻那马六？”

　　此言一出，李源有些吃惊，顿了顿说道：“马六？许先生说的可是王靖国的那位六哥？”

　　如同能掐会算的道长一般，许匡衡潇洒地拂了拂略微褶皱的衣襟，神秘地笑道：“所谓六哥，原本不过是从河东来的流民，因顶上有一刀疤，自己取了个诨号疤头马六。此人一度在海州聚众为匪，直到数年前被官军剿了寨子，便下落不明。今日听闻王家小兄弟提及，在下才想起来，这六哥应该便是马六！不曾想此贼竟然得以逃脱，此番还流到楚州为乱。”

　　此时许匡衡不紧不慢地说着，李源却已激动万分，天降甘霖啊，这位许先生实在是来得太及时了！连忙低声问道：“许先生是从何得知？可有办法寻着那马六？”

　　许匡衡轻轻点了点头，颇为自然地回应道：“在下先前曾在海州住过三年，自是了解的。如今既为司法参军，掌一州刑狱，寻人自有些许门路。只不过这楚州地界，两国边境，来往流民盗匪甚多，还需花一些气力......”

　　李源愣了一会儿，立即反应过来，毫不犹豫地摸出一个钱袋，看都不看直接大方地塞到许匡衡手里：“我明白，许先生！打听消息总要有些花费！这些你尽管拿去，不够再与我说！”

　　许匡衡向来自恃清高，但月俸不到两贯的他，此时稍稍掂了掂钱袋的分量，顿时心头一惊，咽了咽口水。

　　接着又瞧向李源，只见他的目光一直停留在自己身上，表情十分诚恳，这是一种难得的信任。许匡衡明白，此刻将会是他与李源这份情谊的开端。于是他躬下腰身，拱了拱手一脸坚定道：“李虞候，在下定不辱使命！”

　　许匡衡这句话无疑给李源吃下了一颗定心丸，但毕竟此事干系重大，李源虽然欣喜还是冷静地提醒道：“许先生，万事小心！但此事迫在眉睫，还有五日，王靖国便要去金陵了......”

　　“两日。”

　　李源猝不及防道：“嗯？”

　　许匡衡淡定地笑着，伸出两根手指头比划道：“李虞候，两日后我自会到城外寻你！到时为虞候排忧解难！”

　　尽管不可思议，但许匡衡身上那股自信满满的气息由不得李源不信！于是他决意赌上一把，深深地吸了一口气，抱拳行礼道：“好，我看先生已有城府，那我也不多问了！就两日，一言为定！”

　　“一言为定！”


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