果然如平手汎秀所料，不用五日，只二日后，宇喜多直家只带了少量部署，前来觐见。

　　按路程推算，他应该是在得到指示之前，就启程出发了。

　　也就是说，根本不用催促，主动前来相会。

　　众家臣们颇有些惊讶，讨论之后只能说高人的言行举止我们凡俗之辈看不懂，这个宇喜多直家大概是能与平手大纳言大人有共同语言的人。

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　　出现在视野之内的，是个须发半百，腰背佝偻，脸上沟壑万千，目色浑浊如泥的人，走一步喘三下，手扶着肚子不断揉。一言以蔽之，就算穿了华丽的吴服，给人的印象却依然只是老农而非武士。

　　这家伙的气色让平手汎秀立即想起了病榻之上请命的河田长亲。

　　都是命不久矣的感觉。

　　许多家臣都是吃了暗亏心下存着恨意，原本凶恶地盯着门口，结果这时见到来者如此老迈憔悴，不知该作何表情了。

　　平手汎秀倒是一直很镇定。待对方艰难地完成施礼，才徐徐开口道：“备前的宇喜多，久仰了！这几天一直在想，您趁着我与浅井作战，做了渔翁得利之事后，会用什么办法来消除我的愤怒，想来想去，只有一种解释，今日得见，果不其然。”

　　宇喜多直家闻言，嘴唇微微一动，稍有色变，但随即伏身下拜，遮掩住神情，平静回应道：“不愧是平手大纳言大人。确实，由于以往不太注意养生，鄙人连年腹疾不断，近来颇受折磨。”

　　他的嗓音十分干涩枯哑，与外形很相衬。

　　当真好像是个饱经风霜的老农。

　　但这一点，与他今时今日的成就结合起来，就不会让人觉得轻视，反而是，不得不加以尊重了。

　　静了一会儿，平手汎秀忽然提问：“我记得几年前，就曾派人拉拢过你。没有得到积极的回应，大概并不是你不看好我，而是故意要保持独立的身份了。”

　　“是。大纳言大人真是慧眼，鄙人的心思无处遁藏。”宇喜多直家伏在地上答到。

　　接着平手汎秀又问：“这次，浅井长政异想天开，居然用反间计企图刺杀我的事情，想来你就算不是同谋，也早知道端倪了。”

　　“是。大纳言大人真是慧眼，鄙人的心思无处遁藏。”同样的台词重复了一遍。

　　“那你还敢来？”平手汎秀抬了抬眉毛，话中带了三分杀气，“竟然不怕？”

　　“岂敢不怕呢？”宇喜多直家稍微起身，抚了抚肚子，舒两口气，低声道：“然而事已至此，怕也无用。浅井氏的拙劣计策，想来也逃不过大纳言大人的法眼。”

　　“若是万一我疏忽了呢？”平手汎秀追问。

　　“那么就不会有今日之会了。”宇喜多直家淡定回答：“于是鄙人就不用回答这个尴尬的问题。”

　　“有趣。”平手汎秀嘴角泛起微笑，捋须道：“其实我还有一事不解。为何浅井一死，播磨、美作、备前等地的国众都马上向你求助，却没几个人来找我呢？相比之下我的优势如此巨大，就算提前有了布置，也不至于被你领先得这么多吧？”

　　“哈哈……”宇喜多直家裂开嘴发出嘶哑的笑声，说到：“大纳言大人恐怕是没有到过关西吧！这里与近畿、关东、九州都不一样，百姓们不喜欢外出，对异乡人的警惕之心非常重，方言也很有特色，总之，是个很顽固的地方啊！要说为什么如此，鄙人却是答不了。”

　　“这倒也说得过去。”平手汎秀说是“不解”，但听了回答又并不是很在乎，随口就讲到另一个话题：“话说，你不会觉得趁这个机会扩大了影响力，我就会因此做出让步，给予你额外的土地吧？如果真怀着这么幼稚的想法，那可就令我失望了。”

　　“岂敢，岂敢。”宇喜多直家手按着肚子，淡定地摇摇头，道：“鄙人并没有这种幻想，只是想出一些力，帮助大纳言大人尽早平定天下，避免一些无谓的流血罢了！绝不会因此就自居有功。事实上目前的本领得到保全就感激涕零了，完全没有别的奢望。一定要说的话，只是想凭借此事与您拉上关系，期待留一些余泽给子嗣罢了！”

　　“说到子嗣……”平手汎秀又问：“听说你虽然妻妾众多，但生的都是女儿，男丁至今只有一个？”

　　“正是如此。”宇喜多直家苦笑道：“不仅只有一个独子，而且目前还不到六岁。而鄙人却已经到了风烛残年……所以做一些放肆的事情，也不担心引发忌惮。”

　　“如此说来，你的所作所为，只是为了表现，宇喜多家是一个深具影响力，可以帮助平定关西，但又青黄不接，难以造成任何威胁的势力。”平手汎秀总结到：“也就是说，能帮助我更迅速地平定天下，避免过多争端啊。”

　　“确实如此。”宇喜多直家神色稍有惊讶：“只听说织田弹正说话十分直接了当，却不知您的作风也是如此啊，那么鄙人也不必多讳言了……”

　　“稍等。”平手汎秀脸上笑容消失，严肃道：“这里就有一些分歧了，有谁告诉你，我想要迅速平定天下，想要避免争端的呢？”

　　“这——”宇喜多直家愕然失措，第一次接不上话。

　　“其实这个事情，从某些角度看，宜慢不宜快啊！”平手汎秀意味深长道：“只是避免争端，而非解决争端的话，那么发生争端的原因依然存在，又有什么意义呢？难道你觉得我会急于坐上某个位置吗？坐上去之后又如何呢？”

　　“……”宇喜多直家彻底不知道该怎么说了。

　　按常理说，任何一位豪杰距离天下人只差一步的时候，不都应该很急切吗？

　　但要真讲个理由的话——如果大势已定，早几年完成统一大业，又有什么好处呢？

　　可以攻打海外，或者在扶桑本土搞一些前所未有的大工程？人家好像没这意思。

　　或者是寿数不足，赶在入土之前完事？

　　沉默了一会儿，平手汎秀复开口道：“我相信说到这个份上，以您的智计，一定非常明白我的意思了。”

　　宇喜多直家犹豫片刻，缓缓点了点头：“鄙人明白……比起以尽快的速度平定关西，大纳言大人宁愿多花费一些时间，消除更多隐患……宇喜多家知道该怎么做了。”


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