浅井长政死讯传出，三木城的别所长治立即派人接触，声称“已经没有意义再行坚守了”，承诺若得到领地安堵即立即降伏，加入平定天下的作战。

　　平手汎秀见了使者，带着不屑和笑谑的意味随口说道：“这个条件除非你家主子有胆孤身前来，才可以考虑。”

　　结果话传回去，次日别所长治当真只带了近侍二人出城觐见，表现得从容淡定，毫无惧色，不卑不亢，言行自得。

　　平手汎秀询问之后，得知此人年仅弱冠，见之却颇具大将之风，称赞说：“真少年英杰也！”

　　同意了东播磨八郡安堵的降伏条件。

　　大军进入三木城附近驻扎，诸家臣们跃跃欲试，对关西地区的广阔区域抱有强烈的幻想，尤其是浅井氏骤然倒下之后，剩下大片空间，在大家眼里就如同无人看守的金银珠宝一般。

　　但平手汎秀本人，却表现得很淡然，似乎已经提前预料到了什么不乐观的前景。

　　家臣纷纷请命出兵扫清余敌，或者调略国人众的时候，虽然大多得到了许可，但是被嘱咐了一句：“不要寄托太多希望，关西的变化或许会出乎意料。”

　　果然，接下来事情复杂了。

　　派出去的人大部分都碰了壁——说碰壁倒也不对，确切情况是，备前宇喜多直家的触角在仅仅几天的时间内，好像就塞满了整个播磨，甚至包括周边的但马、美作地区。

　　许多原本属于浅井家的据点，一夜之间以宇喜多家的身份自居，然后摆出了友军的姿态迎接平手家的使者，事情的经过简直不可思议。只有少数带有战斗的痕迹，大部分看来只是改换了一个旗帜而已！

　　土豪地侍们好像都约好了一般，在招降条件不明，担心得不到安堵的情况下，虽然几乎所有人都表现出奉迎王师，拨乱反正的姿态，然而话语和神情中却又带有相当程度的保留，“如果条件不理想的话我们会把宇喜多家作为退路来考虑”这句话没有谁蠢到明说出来，不过已经昭然若揭了。

　　树倒猢狲散的情况并不让人意外。多年以来浅井长政在内部问题之上一直是缺乏进展的，从未做到以法令和体制来约束部下。他的军队说是“乌合之众”也不为过。反过来讲，能让一帮乌合之众在他生前不敢不服从命令也是很厉害的本事了。

　　让人意外的时，树倒的时候，猢狲全部都往一个方向跑，这样就容不得人们产生阴谋论的想法了。

　　唯一例外的是曾经历经浦上、宇野统治，现在则作为浅井氏居城存在的室津城。这是最后一个保持了抵抗的城砦——尽管只持续了半个时辰。

　　平手军在外面列阵尝试性地发起攻势，炮船从港口外射击了三轮，守军就失去了所有的士气，有的投降，有的逃跑。包括许多一门众和谱代家臣都来请求饶命，并无什么值得一提的人才，都被毫不客气地扣押住。

　　然后，只见本丸之中燃起了几丝烟雾，似乎是准备自焚了。

　　带队的平手秀益问：“城中还有谁？是谁在主事？”

　　俘虏们惶恐答道：“只有夫人、公子、小姐们了。”慌乱中是谁在主事，这个问题却说不出来。

　　观察考虑了一会儿，平手秀益看到烟的势头并不大，觉得不存在什么危险，心想让敌酋的家眷都被烧成骨灰也不是什么好事，而且还包括了主君的亲属在里面，便命令士兵依然进入了城中。

　　并且就此取材用沙土木石扑灭了火焰。

　　于是本丸只被烧失了一小半。

　　平手秀益看到浅井家正室夫人，织田信长的妹妹阿市手持利刃意图自尽，旁边有一些仅存的仆役侍女在拼命劝阻，几个孩子哭作一团泪流成河。

　　“鬼童子”武艺高明，眼疾手快，倒持枪杆做木棒用，轻轻一挥就打落了对方手里的刀，然后命人控制起来。

　　毕竟这位女士乃是“犬御前”的同胞，二代目的姨母，没得到明确指示时暂时还需以礼相待。她身边的仆役侍女也姑且保留着。

　　接下来略微清点人头，发现值得深思的情况。

　　按说浅井长政生育能力不错，足有八九个孩子的。那些侧室庶出的姑且不论，反正也不重要。嫡出的按说是一子三女，其中长男应该到了快要元服的年龄了。

　　今日所得，三个女儿都安好。那个叫“茶茶”的已经七八岁，似乎聪明早慧，察觉到士兵们并不敢有恶意之后，马上停住哭泣，冷静下来，甚至询问平手秀益的身份，得到了“我是平手大纳言之侄”的回应后，马上攀亲戚：“我乃平手大纳言甥女，可称您为兄长吗？”

　　丝毫没有刚死了爹的感觉。

　　两个哭红了眼的小妹妹不提，比起失了魂一脸茫然的阿市夫人，这位茶茶小姐倒像是更加成熟的武家之女。

　　但这种成熟隐约让平手秀益感到恐惧。

　　堂堂一个出生入死的战将，面对这小姑娘却只想远离。

　　浅井长政那个嫡子，找了半天，活不见人死不见尸，不知是不是烧成了灰烬。仆侍们说不出个所以然来，阿市夫人又是完全不能对话的状态，平手秀益突发奇想去问那位早慧的茶茶小姐。

　　对方毫不觉得难堪，歪着脑袋嫣然一笑说：“万福丸大哥吗？我觉得他是跑掉了，但就当是烧死了，大家都会很开心吧！”

　　这话弄得平手秀益心里不住发毛，没再多问了。

　　……

　　收拾妥当，回去禀报，平手汎秀听了详实，对浅井长政的遗孀和子女并未过于挂怀，只吩咐在近畿寻一处合适的尼姑庵来安排即可。

　　更受关注的，是关于宇喜多直家的事情。

　　听说诸多据点和国人众的情况，平手汎秀叹道“果然如此”。

　　家臣们有的莫名其妙，有的义愤填膺，有的忧虑重重，对此事看法各自不一。

　　平手汎秀的想法倒是简单——“对于宇喜多直家这等枭雄，不必有什么曲折迂回的动作，传信过去，令他五日之内，亲自来我这里见面！”

　　有人问：“对方若是不来，该如何是好？要进行攻击吗？”

　　对此平手汎秀轻笑了笑，胸有成竹道：“放心，他会来的。”


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