作为老太爷在世时居住的院子，栖迟居一直有专门的人看守，每隔几日都会有仆妇进去仔细打扫，江善以奉老夫人的命令为由，在那婆子半信半疑的眼神中，成功进入栖迟居内。

这边前脚搬走院里的桌椅等物，后脚长福堂就收到消息，与之一起的是江善在树荫下，说的那一番大义凛然的话。

老夫人抚着胸口，脸上乍青乍白，挥开何嬷嬷替她顺气的手，咬着牙一字一顿道：“去将马氏给我叫来！”

气得她直接以姓氏称呼对方。

她为何会将翻整东跨院的事交给马氏？不外乎是她能懂得自己的隐意，有些事情不用摆在明面上，大家做到心里有数就行。

等二房回到府上，若要揪着院子不能住人找茬，只需推出个不甚重要的管事，言道支出的银子让他昧下，再将人打了板子赶去庄子，就能堵得二房说不出话。

至于那背锅的管事，暗中赏他二十两纹银，过段时间再调回来便是。

而那东跨院，二房愿意住的话，只管自己拿银子翻整，再想让府里出银子，那是没有了的。

陈老夫人这是既不想出银子，又想要慈和的名声，还想让二房不痛快，最后就算二房心知肚明，明面上也找不出她一星半点的错处。

偏偏现在闹得阖府皆知，甚至惊动了老太爷的院子，就那个下贱的庶子，也配用老太爷用过的东西！

老夫人越想越气，恨不得直接甩给马氏一巴掌，明知道江善现在行事多有无羁，还将这事推给她，当她不知道她心里打着什么主意吗？

有些事情，只要不闹开，大家面上都有遮羞布，可一旦闹大，谁都会没脸。

马氏进来的时候，对上老夫人那张隐有怒火的面容，后背没来由一凉，在心里把江善恨死了。

听到对方去栖迟居搬东西的消息时，她吓得差点没从椅子上跌下来，自从她那丫鬟在秋水小筑受伤，那边的言行举止越发毫无顾忌，现在连老太爷的院子，都敢插上一脚，还有什么是她不敢的！

她在心里恨的直咬牙，面上恭敬地屈膝行礼，“见过老夫人，老夫人安康。”

陈老夫人凝视着下方的人，不说话也不开口叫起，目光威严且冷淡地扫视过去。

马氏感觉到一道充满威压的视线，她低着头极力稳住身子，自从嫁来陈府后，因为八面玲珑的性子，在老夫人跟前很是有些体面，上一次这般屈膝行礼，还是在娘家的时候。

很快，她的身子开始摇晃，眼看就要站不稳倒下去，上首终于传来老夫人冷冽的嗓音，“起来吧，知道我为什么叫你过来吗？”

马氏扶着孙嬷嬷的手起身，见老夫人没有让她坐下的意思，知道这是还在气头上，只得硬着头皮回道：“请老夫人恕罪，实在是我要照顾昕言，手上腾不出时间来，这才将翻整东跨院的差事，交给阿善去办，要早知道她这般莽撞，我是万万不敢信任她的。”

将自己的小心思推得一干二净。

陈老夫人脸上看不出喜怒，慢慢道：“既然你腾不出时间，那中馈也不用管了，等会儿让人将账册和对牌拿过来，我这把老身子还能再熬几年。”

“老夫人！”马氏猛地抬起头。

陈老夫人冷冷掀起眼皮，“怎么，你有意见？”

“不，不是，儿媳只是忧心老夫人您的身体......”马氏快速调整慌乱的心绪，幸好她平时够冷静，没一会儿就找回理智，“府中事务又杂又乱，儿媳每日处理都得花上大半日，哪里忍心让您受累，您只管看看曲儿赏赏花，千万别累着自己的身子，这些杂事还是让儿媳来吧。”

陈老夫人神情不变，有心给马氏一个教训，“不必，你既然要照顾昕言，那就好好地顾着那边，我是年龄大了，好在身边还有几个信得过的奴婢，不会给我阳奉阴违。”

马氏听见这话，赶忙屈膝解释：“老夫人息怒，是儿媳思虑不周，儿媳原也是好意，想让阿善学着管管事......”

“闭嘴！”陈老夫人打断她的话，“你道我不知道你在想什么吗？阿善再如何，也是我陈府的外孙女，你为何将她挑选回来，心里比谁都清楚，不好好笼络着她，反倒将她越推越远，若日后让她发现端倪，叙言还想不想做人了！”

马氏脸上一黑，陈老夫人冷睨过去，“我不是危言耸听，纸包不住火，你只有将阿善笼络住，就算日后她发现问题，也会心甘情愿地替叙言瞒下。”

她不是不心疼这个外孙女，只是虽然手心手背都是肉，可手背的肉风吹日晒，哪里有手心的肉细嫩娇贵。

“是，老夫人教训的是，儿媳知错。”马氏深吸口气，明白老夫人说得没错，但心里仍然有些不痛快。

江善几次顶撞违逆她，她却还要扬着笑脸对她好，这种憋屈的感觉，像是胸口堵着一块石头，压得她沉沉地喘不过气来。

老夫人是什么人，哪能看不出马氏的心不甘情不愿，嗓音陡然变冷：“该说的我已经说了，晚些时候将对牌交给何嬷嬷，另外......”

她一瞬不瞬地与马氏对视，略显浑浊的瞳孔里隐有逼迫，“......外面的事是你惹出来的，你自己给我解决干净，但凡对大房名声有一丝一毫的妨碍，我唯你是问！”

*

马氏疲惫浑噩的从长福堂出来，一巴掌拍到旁边的树干上，咬牙切齿地低吼道：“她自己心术不正，到头来却全怪在我头上，凭什么！凭什么！！！”

每说一句话她重重朝树干一拍，掌心肉眼可见地泛上红色。

“夫人息怒......”刘管事小心翼翼地走上前，他之前一直候在外面，见夫人满脸沉郁地从里面出来，就知道定是挨了老夫人的训。

“息怒？你让我怎么息怒？”马氏瞪向刘管事，一脚踹向他的腿上，刘管事痛得脸色一白，知道这时候不能再惹夫人生气，便顺着力道滚到地上，连连朝前面磕头求饶。

“夫人饶命啊，是小人办事不力，低估了少夫人，小人有错，小人该死。”

“你确实该死！”这声音像是从牙缝里挤出来的，“她要去栖迟居你就不会拦着？还让她带着人闯了进去，你们都是死人吗？！！”

刘管事抬起袖子擦了擦额头，讪讪地辩解道：“少夫人是主子，小人不敢阻拦......”

“她算个......”马氏一声咆哮僵在嘴边，想到老夫人的提点，憋着口气咽下喉间的贬斥，沉声道：“罢，不提她那个讨债的，你上前来，我有事交代你去办......”


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