两人疾步山道，自林间穿行，如履平地般畅通无阻。眨眼间，便看到深夜中，一抹醒目的光亮。泻着流光，月薄如水，交和清冷的银月，斜过屋檐，投下大幅斑驳的影像。

“喜儿还没在等咱呢？”

笑意漫上眉梢，赵寅惊呼一声，几个大跨步，越过赵有才前头，走进院子。

寒风卷下枝头枯叶，院里落下不少，压在脚下吱咯吱咯地响。堂前门扇轻掩，占喜半趴伏在桌上打瞌睡。门板重重掀开，她猛然惊醒，从宽凳上一跃而起。

烛火葳蕤，在风中摇曳晃动，模糊眼前的高大身影。待人近了，俊然冷冽的脸落在眼前，占喜才退去朦胧睡意，欣喜万分，“寅哥……叔……你们可回来了。事还顺利？”

“还算顺利，已经找着人了。我先同寅儿归家看看，稍后还得去村正家里找人去县禀告此事。你索性回屋收拾收拾，与我们一道出发。多裹两件厚袄，免得落了风寒，回头且有罪受。”

占喜追出门，“灶上饭还热着呢，叔先用了再出去吧。”

赵有才摆摆手，折身回头，冷风中传来微暗嗓声，“先紧着寅儿吃，我回头随意对付两口就成。”

赵寅自了进门，就直直奔去灶房。揭开锅盖，灶上还温着饭食，他等不急放上桌，就着锅灶里的菜，连吃几口。锋利的腮颊，顿时被填得圆润。

“慢些，仔细呛着。”

占喜挑了只平日吃饭用的碗，想想放下，另换只大海碗。米饭盛得冒了尖，递去给赵寅。“去了何处，现下才归来。可遇着危险了？”

赵寅包着满满一嘴饭菜，点点头，又摇摇头。

“不急，我随口问问，看你们入了夜还没归来，心里急切。万幸，你同叔都没有受伤。”

“找着坏人了，我听见他们说，过两日还要来。路上爹与我说了，先送你们去外地避过，待他们都被抓住再接你们归家。”

嘴里刚咽下，赵寅又塞了满口。囫囵嚼几下，抻直脖颈往下咽。噎住了，便捶捶胸口。一番动作下来，看得占喜心惊肉跳，她不住抱怨，“当心些，噎着了可大可小。”炉上温着热茶，倒来一杯于他顺口，“既已找到人，接下来便是官差的事，你同叔留下来作甚，为何不同我们一道离开。”

赵寅又摇摇头，暗夜里，他看不见赵有才的神情，只从他言语间，嗅出几分严谨。

“  爹没说，他的话自有道理。你跟虎儿要好好的，晚间送你们去县里，我再同爹一道回来抓坏人。”

占喜怔愣地站在原地，越过昏散的光，似轻纱浮面半遮，虚虚地拢在眼前高大的身形上。

“喜儿……喜儿……我饿，再盛一碗。”

“啊……吃完了？锅里还有，我去端来。”

揉揉半饱的肚腹，赵寅接过占喜递来的米饭，又连扒几口。晌食煮的肉，一直蒸在灶上煨着，滋味竟比刚盛起时还好。埋首碗间，直到另一碗饭全数入腹，他才抬起头，打了个饱嗝。

“东西收拾好了吗？”

赵有才披着寒霜进门，仿佛只在须臾间。占喜回神，忙倒了杯热茶给他，“这就去，桌上的饭还热，叔将就对付两口吧，不急这一时半时刻。”

“嗯。多带些银子，需要添置什么，直接在镇上买。”

饭桌上可谓是杯盘狼籍，好在赵有才不讲究，将盘中剩菜扒个精光，大口大口嚼咽起来。吃急了，便倒杯清茶呷呷口。

“晓得了。”

壁柜里还剩几两碎银，占喜拿出块布包，捡了两套厚实的外衫一起装上。她过去轻轻唤了声占虎，小家伙搔搔耳朵，转头又睡。左右喊不醒，占喜声音不觉抬高几分。

吵声扰得占虎哭哭唧唧，嘴里含糊不清地直嚷‘困觉……要困觉。’

赵有才不忍，在门旁低声说道：“同他吵什么，叫寅儿将他连同被子抱上，回头坐车，拿件厚袄，兜头盖着些，保管不冷。”

“诶……晓得了叔。”

占喜颊侧蓦然浸红，背着包袱出了门。

“我怕那群人贼心不死，这个你拿走，免得落在他们手里。万要收好了，全数身家皆在此处。外头不比家里，财不露白。切莫大手大脚，招宵小觊觎。”

两只深色一掌大的钱袋，满满当当，沉甸甸地压在手心里，如有千斤。占喜绯唇嚅动，终究重重点下头。

“叔放心，我定万分谨慎。”

“嗯，还三个时辰天就要亮了，我们快些起程，我同寅儿还需得在天亮时赶回，才不会引起旁人猜疑。”

“叔……寅哥……你们要小心。”

“我们自省得，出门吧。”

占喜吹灭屋内烛火，几人趁着夜色出发去镇子上。路经吴婶子家门口时，冯家三人已在院外等候。

占喜拥着占虎，往里头躲了躲，把空间让出来给他们三人。

“婶子同我们一道走？”

“是。”吴婶子小心翼翼地挽扶着魏慧娘先上车，再自己跳上车架坐在边缘处，“都歇下了，你赵叔过来与我说了紧要情况。刚遭了难，哪里还待得住。慧娘再过几月要生产，回头叫那帮挨千刀的惊着，岂不是得不偿失。”

“也是。”

冷淡月下，占喜仍看出魏慧娘的脸色有些苍白。她伸手碰了碰，关切道：“阿嫂这是怎么了，身子不舒适吗？”

魏慧娘抿抿嘴，漫开个似笑非笑的弧度。“无妨。虎儿还睡着呢，可冷？”探臂抚了抚沉睡中的占虎，她不觉叹了口气。

既不想说，占喜也没好再问，垂首看了眼怀里的占虎，又抬头望了望愈渐远去的院子。沉寂的逃生之路，又迎来一人。村正汪远站在村头，急急跺脚。终于见到远处的骡车，抬脚便跑过来。

“来得好生晚，我等久时了。”

“不过才两刻，莫慌。你们坐稳了，我要扬鞭了。”

幽幽的软鞭，自空中划过一道清冽的脆响，随后落在骡尾之上。青头大骡吃痛不住嘶鸣，足蹄踏地，在漫长村道上，险些奔出残影。


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