身居何位,  则言何物。

        裴淮此时尚且是小小童生，身无功名、官职，家中又无从军中官臣,  如果继续夸夸其谈，洋洋洒洒长篇大论,  反倒不美。

        甚至会让人怀疑他从何而得的见解。

        裴淮明白自己的身份，也懂得拿捏分寸,  只点出了兵粮生产的根本、兵粮运送之损耗两点，又以盛唐均田制、租佣调制和宋代仓廪漕运为例，论述了自己的观点,  大抵意思是要学习历朝治兵治民好的措施。

        没有贸贸提后的见解。

        而后结言，道：“以便是学生的粗浅见识，恳请大宗师、府尹大人指纠。”

        裴淮虽是收敛着回答问题,  但他的见解已经让张府尹颇为满意，毕竟裴淮只是个十二岁的小郎君，总不能期待他张闭就是天下大道、治良策罢。

        张府尹又问：“你方才所言从何而来？”

        “小子不敢居功。”裴淮拱手作揖,  谦谦言道，“旧唐言‘以史为镜可以知兴替’，小子所言,  皆从《唐律疏议》《宋史》所得。”

        张府尹连连颔首，但没有点评，而是侧向赵督学问道：“大宗师觉得如何？”既是张府尹自己钦点的人，自是过了他这，他才会让大宗师点评。

        “善。”赵督学应道,  “引用盛唐大宋为例，有理有据，言谈中初显文韬武略,  颇有府尹大人年轻时的影子。”

        前句“初显文韬武略”是对裴淮的评价，而后句则值得深思玩味。

        这话的意思，赵督学、张府尹似乎年轻时就认识，系也不错。两人年岁相差不是很大，说不准就是同年科考进士，只不过入官之后，个从文个从武。

        又说裴淮身有张府尹的影子，在这个座师与门生视为脉相承的朝代里，这样的评价无疑是将裴淮和张府尹“捆绑”在起。

        赵督学又道：“若是能持之以恒，刻苦钻研，在科考有所，往后的路子许是要比他人宽些。”

        张府尹也顺着赵督学的话，对裴淮言道：“你可要谨记大宗师的指点，切莫得意忘形，懈怠课业。”

        “谢大宗师、府尹大人提点，学生必谨记。”裴淮绪有些复杂，但未显『露』出来——高兴是因为得了大宗师、张府尹的赏识，院试只要发挥正常水平，势必不会受阻，于日后的仕途也有所助力。再者京都百姓素来相传张府尹为人刚毅正直，不畏权势，也很对裴淮的脾『性』。

        略有惶惶，则是因为他从未想过能受此赏识，担忧自己能否扛得下这样的风头，毕竟韬光养晦才是他的初衷。

        场下众多生员，无不艳羡。

        考校完学问，府学里小宴场，两位大人与童生们同举杯，饮了盏，才先行离开。

        趁着其他童生还未围过来交谈结识，裴淮拉着津弟和徐言，速速离开了府学，碰巧在门碰见了尚府裴煜、裴炆两兄弟。

        通过尚府三个孙辈的身份之别，也能窥出尚府的手段。长孙裴烨与徐瞻同届，已经中举，是尚府的重点培养对象；次孙裴煜二十余岁尚未取得秀才功名，科考道就有限，干脆他养左右逢源之人，替尚府打点系；幺孙裴炆年十五，是后备之选，仍以读为重，因极出门，不知其是个甚么『性』子。

        “堂弟今日真是好风光，替伯爵府好好挣了回脸面，日后谁人还敢说伯爵府三代出不了读人。”裴煜嬉皮笑脸的，又道，“想必来年的院试，这秀才功名堂弟是探囊取物了，为兄预先道句贺。”

        裴炆寡言，好似有些孤僻，直勾勾望向裴淮，眼中藏不住敌意——非害人之敌意，但难以言喻。又带着些兴奋。

        裴淮被裴炆盯得十分不自在。

        “堂兄谬赞了。”裴淮也笑着反讽道，“叔祖父科考出身，本属于伯爵府的旁支，岂有‘伯爵府三代不出读人’的说法，说这样话的人其心可诛。”

        又道：“也预祝堂兄在下次院试中高居榜。”特意加重了“下次”三字的语气。

        裴淮非贪舌之快的人，只不过对于已经撕破脸皮的尚府，实在无需客气甚么。

        “谢堂弟，祝堂弟考试切顺利。”

        ……

        岁考已过，三个小子重新回归堂，他们的隔壁房多摆了个小矮桌，多了个“小师弟”——小言归五岁有余，也开始跟着段夫子做功课了。

        夫子平日里先教三个小子写文章，安排了课业，再过去给小言归蒙学。小言归自幼受父兄、小舅熏陶，对卷笔墨很有亲和力，识字时乖乖巧巧，纵是夫子不在旁盯着，他也能安安静静坐着自己笔划练字。

        读这种事，兴许也讲究些血脉相承的。裴家、徐家都出读人，而小言归出自徐裴两家，段夫子言，小言归颇具读天赋，读认字快，也是个不可多得的好苗子。

        徐家再添才。

        徐家人很是高兴。

        最最高兴的应属徐言。他身为长房独子，没有胞弟胞妹，平日里对徐言归、徐星儿本就疼爱有加，得知弟弟颇具天赋以后，他有闲暇便帮夫子辅佐小言归的课业。

        徐言道：“可算是盼来帮手了，淮津两兄弟，言言归也是两兄弟，嘿……”

        旁的段夫子原是严肃的，被徐言逗笑了，道：“言归才多大年纪，你就拉他入伙？”

        “读亲兄弟，阵父子兵嘛。”

        ……

        杏花弄影春风俏俏，粉『色』花瓣浮落，纷纷扬扬似雪。

        春意醉人，“小楼夜春雨，深巷明朝卖杏花”，此等意境，陆放翁诚不欺人。

        三月二十八，贡院放出今年春闱之榜，因伴着杏花而来，又称“杏榜”。徐瞻文章火候已，去岁又曾去各地踏风历事，不管是字句还是治见解皆十分犀利，顺利拿下杏榜三名。

        春闱三名，也就意味四月份的殿试中，徐瞻有极大的希望进入前十，二甲进士保底。

        此，裴烨居杏榜二十三名，李水生居杏榜两百九十八名，踩着末尾堪堪入榜。

        其他人都在紧锣密鼓准备殿试，段夫子、徐大人却让徐瞻放松下来，徐大人道：“内阁学士评阅殿试卷子，更看重见解，你这些日只管放松，好好回想历事所见所闻，文章言之有物，便稳妥了。”

        四月十五，殿试结束，三日后皇极殿前传胪大典，徐大人身为鸿胪寺卿，主持大典。

        “天子群策天下文士，甲赐进士及……”

        “甲名苏州府范镇。”

        “甲二名顺天府徐瞻。”

        “甲三名都府李亦怀。”

        三鼎甲皆连传三道殿门，直皇极殿，三百余名新晋进士皆见。

        “进士及三鼎甲自中门出宫巡游！”

        待徐瞻巡游完毕，又进国子监行礼，回家中，仍神采奕奕。他同家人说起件趣事，原来他本应排在三名，为探花，可圣知道徐瞻已结婚生子，反是二名的李亦怀年二十五尚未婚配，于是大笔划换了两人的顺序，改李亦怀为探花郎。

        李亦怀在国子监行礼完，出大门，便被礼部陈尚家抬走了。

        徐瞻既为甲进士及，妥妥地留京为官，直接入翰林院为官。五月，天子下旨，徐瞻任翰林院正七品编修，徐家裴家高兴不已。

        ……

        徐瞻高中，徐家自要贺场。

        这日，裴淮、裴津两兄弟街，打算起寻个称手的好物件，送予姐夫贺喜。知晓姐夫素日里喜欢喝茶，便先来了茶馆，打算看看紫砂壶和早春茶。

        店里人不多，掌柜也是个识趣的，先让两位公子自行相看着。

        裴淮见着个质感『色』相具佳的小壶，十分得意，端起来看了好会，已经心生购买之意。

        正此时，个身着丝绸直裰，手里握着圆头折扇，长得颇有几分俊俏贵气的白面小生来裴淮身旁，言道：“小公子真是有眼光，眼就相中了这个宜兴紫砂壶，瞧这工艺，正经是官窑里烧出来的，迟了可就买不着了。”

        言罢，谦谦有礼从裴淮手中接过小壶，给两兄弟指点了好几处细节，说得头头是道。

        店里的其他客人也跟着打趣说道：“小殷五爷平日里虽是个喜欢打秋风的，可相看茶具古玩是好手，有些功夫在身，小公子若有意要买，他的准没错。”

        小殷五爷了旁人的话，对“打秋风”的调侃不甚在意，小壶交还裴淮手中。

        闻掌柜说裴淮还有意要买些茶叶，小殷五爷从掌柜案端了个雪绽茶盏，揭开杯盖置于裴淮鼻前，摇摇手，道：“小公子，这春风吹的茶叶嫩芽，杀青烧制龙井，茶香清奇，甭管您是送老送，选它自是没错的。”

        面对这过于热忱的白面小生，裴淮只他是掌柜私下花钱雇来的托儿，未太过理会。

        不过，小殷五爷推荐的这两样，原就是裴淮看好的，价格也合适，同预算差不多，裴淮便拿下了。

        究竟是了人家的番“推销科普”，出于礼节，趁着掌柜还在包装物件的时候，裴淮拱手道：“谢殷公子的番讲解，叫等长了见识。”

        “殷甚么公子的，折煞了，裴小爷叫声殷五便好。”小殷五爷亦拱手回礼，又道，“两位小爷身生气，瞧就是会读的，天生戴乌纱帽的主儿，能在小爷们面前叨扰几句，是的福气。”

        又道：“家便住在前头回宁巷中，两位小爷平日里若缺个带路的，尽管寻便是，这城里还没不知道的地儿。”

        裴淮心『性』稳重，没被这声声的小爷给捧了去，不再纠葛，带着津弟离开了铺子。

        本以为此事就此罢了，谁知过了几日，裴淮同津弟、徐言出来，打算找个酒楼吃些好的，消遣回，远远地又见这小殷五爷迎了来。

        “几位小爷想吃些好的？倒是知道个好去处，远香楼里，正庭里的睡荷开得正好，小曲唱的全是婉约词牌，琵琶声声如玉碎，读人去消遣再合适不过了，不若带几位小爷过去赏？”

        裴淮平日忙于读，裴徐两府两点线，极出门，却连着两次遇见了这小殷五爷，回回都贴着前献殷勤，天底下哪有这般巧的事？裴淮不得不警惕。

        裴淮冷语句“还有别事”便与津弟、言走开了，不理会这别有心思的殷五。

        又闻徐言道：“前日出门，也遇见他了。”

        回伯爵府，裴淮找来长舟，说道：“长舟你头打打，看看这小殷五爷是个甚么人，他先前都跟甚么人打交道，家中靠做甚么过活，都打探清楚了。”

        “是，爷。”

        长舟平日里除了伺候裴淮，有时也管府的采办，故此认识不三教九流，隔日便同裴淮禀话了：“回爷的话，都查明白了。”

        原来，这小殷五爷是个“帮闲”，也叫作“清客”。他原是个殷实人家里的读人，考了秀才以后流连于各玩乐场所之间，学了堆下流的门道，反倒读的本事给忘了。后来干脆破罐子破摔，在京都城里起了帮闲，专门给各家的贵公子们溜须拍马，带他们去潇洒快活，顺道打秋风、领赏钱。

        殷五久经江湖，又读过，能说会道，『插』科打诨了得，在这行中自如鱼得水，家中过得比早前还要风光些。

        长舟说完，裴淮心中已经猜想七七八八。

        帮闲们专挑富家子弟下手，尤其是些不谙事的小爷们，这样来钱最快。景川伯爵府虽顶着个勋贵的名头，却不是个阔绰的，徐家亦是如此。小殷五爷能选择的人家多而去，为何偏偏要选他们俩家？不得不叫人深思。

        自是还有其他甚么好处。

        ……

        徐家小贺徐瞻高中的这日，裴家全家都去了，司徒旸也专程从练武场回来，带着兰姐儿和女儿同去给连襟祝贺。

        司徒旸带了两份大礼，都十分豪气，言道：“这对牛血珊瑚珠串是老子让带来的，这块于阗玉才是们夫妻的心意，姐夫，是个鲁莽人，不懂读人喜欢甚么，你莫要见怪。”

        “妹夫见了，很是喜欢，快请进。”徐瞻笑谦谦说道。

        这对连襟对比着实有些明显，个是温和谦谦的读君子，另个是身姿矫健略带些痞气的将门之后。

        裴淮见司徒二，即找他去了后院小亭里，说是有话同他说。

        “怎么几个月不见，你又长高了这么多，回同你说的读人的事，你可千万别忘了。”司徒二说道。

        裴淮却顾不得同司徒二开玩乐，神认真说道：“与津弟这几日出门，连着好几次碰见殷五了。”

        此话出，司徒二即收回了嬉皮笑脸，神『色』凛若有所思，问道：“你没有被他忽悠了去罢？这个家伙无利不起早，哄人的话术很有套。”

        司徒二这么说，裴淮知晓自己问对人了，他说道：“若是被他哄了去，哪里还会在这里同你提及他。”

        司徒二不好意思，讪讪笑笑，自嘲道：“也对，小淮你确实是要比长进不的，不会像样轻易被人哄骗。”

        司徒二刚从乡下老家被接回将军府的头几年，年岁小，心『性』也不熟，好玩乐，加之在将军府里过得不如意，很快就被帮闲们拿下了。

        此后流连于各大酒楼之间，日日吃喝玩乐，不思进，坏名声就是这么来的。

        如今他已婚，长进了许多，也想明白了许多事，故此司徒二闻殷五的名号时，他下子警惕起来，生怕淮哥儿跟自己样，被些坏心思的帮闲们给带偏了。

        裴淮又道：“依裴家的实力，加之与津弟极出现在酒楼里，尚不值得他注意，像个狗皮膏『药』样主动贴来。”意有所指。

        “也是，你们家确实不如们家有钱……”司徒二打趣道，但马又认真过来，道，“明白你的意思，你担心是有人在背后故意指使他的。”

        司徒二不傻。

        “能查得出来吗？”

        司徒二笑笑道：“些帮闲都是些只认银子的下九流，只要银子够，哪有问不出来的话，只不过是要按他们的规矩，不能明着面里去问罢了。”

        又道：“你只管安心读你的，好好准备下个月甚么考试的，这件事来替你查明白。”

        “就先谢过姐夫了。”

        “哪里的话，走走走，咱们进去喝酒。”

        “不会喝酒……”

        “不喝酒也行，喝盏酒，你喝三盏茶，不算欺负你罢？”

        “……”

        徐家庆贺结束以后，司徒旸与兰姐儿回将军府，寝房里，司徒旸殷五的事同妻子说了。

        兰姐儿眉头皱，问道：“是谁家这么歹毒的心？”伯爵府这几年好不容易起来些，十分不易，她是知道的。

        “过几日就知道了。”

        司徒二又问：“这几个月，个恶婆娘可还曾叫你站规矩或是为难你？”

        “倒是不曾为难。”兰姐儿应道，又『露』出无奈之『色』，道，“总不过是天天盯着的肚子，或是换着花样同说，要替你纳妾给将军府开枝散叶。”

        说着，兰姐儿有些恼了，言道：“你个月也不见得能回来趟，这事能怪吗？你要是也想纳妾，纳十个也不拦你。”

        “瞧你说的这是甚么话，你个都疼不过来，哪有心思哄其他的。”司徒二凑兰姐儿跟前贱不呲咧地哄她，恁高大威武的人，在兰姐儿面前服服帖帖的，又道，“悠悠，现下不是回来了吗？这回待好多日……”

        开始不安分起来。

        兰姐儿推了推司徒二，问话道：“兵策你背好没有？”

        “次回来不就背过给你了吗？”

        “你今日文章给姐夫看没有？”

        “呦，只顾着跟小淮说话，这事给落下了……”

        兰姐儿点点司徒二的脑袋，说道：“你咋不耳朵也给落下了。”

        司徒二却不管不顾了，嬉皮笑脸的，吹灭了烛火。


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