邵氏手里攒了些银钱,留了些给谭青文，其余全带来府城了。

        她寻思着府城物价高，青桃又是个省吃俭用的,自己有钱的话,能给青桃改善下伙食,便是买些姑娘家喜欢的绢花簪子逗青桃开心也成。

        然而发现用钱的地儿太多了。

        每天煮饭洗衣服用的水就得费好些钱，柴火也比镇上贵，不抓紧时间挣钱，以后全家喝西北风吗

        不急不行啊。

        要不是记着自己来府城是做买卖的,邵氏想收拾包袱回镇上了，她倾着身子,朝冒着轻烟的柴棍吹了口气，与青桃说道,“娘知道卖包子要准备很多事,要不娘给人家浆洗衣物，你慢慢来”

        虽然上午她忙得脚不离地,可周围院里晾晒的衣衫被褥她瞧得清清楚楚。

        别人能做，她也能。

        青桃握着铲子,待锅热后,将切片的五花肉下锅。

        锅里滋滋滋的响。

        她道，“不急的,这些天娘也累坏了，歇息两日，多去周围熟悉熟悉路，别到时迷路了。”

        说的也是，府城不比清水镇，一条街走到底就没了,昨天坐着牛车进城，从城门到这边要了很长时间，邵氏不再催卖包子，又说起另外件事，“青桃，你说咱刚搬来，要不要做点吃食拜访邻里啊。”

        这是清水镇的风俗。

        巷子里新搬来了人，会做点吃的送给周围邻居，算混个脸熟。

        府城规矩大，邵氏害怕自己那点厨艺拿不出手。

        肉在锅里噼里啪啦地爆开，烟雾滚滚，青桃被熏得睁不开眼，想到刚才与她说话的妇人，心里不愿意。

        “大家都从外地来的，口味千奇百怪，咱送过去的吃食她们喜欢就算了，如果不喜欢，丢了多浪费”青桃说，“况且咱手头紧巴巴的”

        柴噗噗噗燃着，邵氏直起身，附和了句，“也是，她们在府城住久了，咱送去的怕瞧不上呢。”

        邵氏便歇了心思。

        说话间，锅里的肉差不多了，青桃舀出多余的油，往里添两勺豆豉，将老家带来的蒜苗丢进锅。

        香味霎时蔓延开来。

        周围几个院的人都闻到了香味，秦柏家的晾床单呢，闻到味道后，朝屋里嘟哝了句，“干活那么积极，人家吃肉怎么不喊你”

        照理谭家刚搬来，以示友好该拎着礼登门拜访才是，哪晓得一上午过去了，谭家娘子没露过面，谭家姑娘亦没甜着嘴儿喊人，母女两都是不会做人的。

        回锅肉的香馋得人直流口水，秦柏看了眼自家媳妇咽口水的动作，直甩头，“你说什么呢，谭兄邀了我喝茶的，人家昨晚才来，手里事情多，就你咋咋呼呼的。”

        “巷子里又不是没有新搬来的，就她们忙是不是孙家今早搬来的，他娘子没歇下喘口气就给咱捎了几块糕点过来。”

        孙家也是这次考入府学的，住在巷子更里边，孙家娘子会做事，落脚后就挨家挨户送礼了，见谭家院里杵着家具，问了两句，她觉得谭家人不知礼，劝孙家娘子别与那种人往来。

        事实证明，她没有看错人。

        即使在村里，谁家搭把手帮了忙也要请人去家里吃饭，谭家这会儿都没个动静，可见是个抠门的。

        夫妻俩闹不和时，回锅肉已经起锅了，透过破洞的窗户纸，青桃注意到院门外有人张望，心里没当回事。

        回来路上她想过让谭秀才请昨晚帮忙的几位来家里吃饭，但不知道几人秉性，贸贸然叫到家里不太好，况且她有事托钱栗树办，不想外人听到，就没跟谭秀才说这事。

        左右要在这住些时候，有的是机会请客。

        谭秀才在堂屋与钱栗树他们说话，压根没想起该请人吃饭的事儿，钱栗树年龄比谭青武小些，但心智成熟，说话比大人还妥贴，三言两语总是说在关键上，谭秀才夸他，“你从小坚持读书的话，这会儿约莫是个秀才了。”

        聪明，内敛，沉得住气。

        钱栗树抿唇，“幼时淘气，夫子一讲课我就坐不住，总想往外边跑。”

        他爹是木匠，他想正儿八经考科举是不可能的，顶多在衙门混个小吏，修补屋顶瓦片桌椅板凳还差不多。

        “小孩子都是那样的。”谭秀才自己就是夫子，见过太多像钱栗树这样的学生了，勉励钱栗树道，“好在你醒悟得早，现在读书也来得及的，读书明理知荣辱，不走科举对自己修身养性亦有很大的帮助。”

        钱栗树轻笑了笑。

        谭秀才觉得他听进去了。

        了解他的罗狗子却明白他笑里的意思，读书不为挣钱不如在家锯木头，钱栗树读书就是奔着挣更多钱的。

        考虑到谭秀才身份，不好揭钱栗树的短。

        舔着笑附和，“谭叔说得对，世人就该多读些书，开阔眼界，少揪着芝麻大点事弄得你死我活的。”

        他表情夸张，谭秀才哈哈大笑，“啥你死我活的，你这孩子，说话有趣得紧。”

        罗狗子跟着嘿嘿笑两声，这会儿鼻尖满是回锅肉和鱼肉的香味，肚子有点饿了，随口问了句，“是青桃妹子掌勺吗好香啊。”

        “香的话待会就多吃点，青桃手巧，做什么都好吃。”

        “好。”罗狗子朝外望了眼，哪怕什么都看不见但心里也欢喜，“青桃妹子还卖包子吗，啥时候开张，我们给她捧个场去。”

        “该还要等几天。”

        “那我就等着了，对了，青桃妹子摆摊要推车吧，树子就是做这个的，到时让树子帮忙做个。”

        青桃在清水镇摆摊的推车就是钱家做的，谭秀才看向钱栗树，后者颔首，“没问题的，谭姑娘和婶子两人都出摊吗，要一辆还是两辆”

        经过青桃想法，他把推车又做了改良，伸缩折叠，位置宽敞了许多不说，还有坐的地方。

        青桃和邵氏端着饭菜上桌，罗狗子急不可耐地搓了搓手，笑嘻嘻道，“青桃妹子，谭叔说你卖包子要推车，树子家正好有，你要不要抽空去看看”

        青桃年纪小，与钱栗树差了好几岁，但以后的事儿谁说得准况且李弟喜那边寻死觅活的弄得两家人为难，青桃如果露个面，没准能让李弟喜知难而退。

        他算盘打得噼里啪啦响，钱栗树怎么会看不出来。

        他接过话，“谭姑娘要是忙的话就算了，改天我给你推过来。”

        罗狗子瞪他，钱栗树脸上无波无澜，半晌，罗狗子泄了气，“那样也成。”

        “我想下午去看看行不”青桃说，“这两日城里热闹，我想早点摆摊看看大家喜不喜欢，如果不喜欢，趁早改改味道。”

        清水镇地方小，路过的商人多，肉多点味道重点就会受欢迎，府城繁华，人们尝过的美食也多，包子要长久受欢迎恐怕要慢慢调口味，她望着钱栗树，后者应下，“那下午谭姑娘随我去看看。”

        谭秀才约了人喝茶，青桃跟邵氏去了钱家。

        出门后，周围投过来诸多目光，钱栗树穿着身藏青色竹纹的长袍，眉如远山面如冠玉，像富裕人家的公子，钱栗树瞧着吊儿郎当的，通身金银环绕，更不是个穷的。

        未出巷子，就有唧唧唧的嘀咕声传出来。

        秦家娘子端着饭碗，捏着声儿与邵氏说话，“谭家娘子，这是你家亲戚吗”

        男人们或许瞧不起大男人往脖子上挂金项圈的行径，觉得那是刻意显摆，但妇人们喜欢啊，就这一圈，她们洗一年衣服都攒不下这个钱，更别说钱栗树镶衣袖用的金线了。

        谭家竟有如此富裕的亲戚。

        难怪不把她们这些邻里当回事呢。

        秦家娘子嚼着碗里无滋无味的米饭，心里直泛酸，语气不由得有点刻薄，“有这种亲戚你们怎么不换个大点的地方啊。”

        邵氏对谭家娘子的称呼有点陌生，没反应过来，对方又丢了一个问题来。

        她心头紧张，挽着青桃的手紧了紧，“她在和我说话吗”

        “嗯，娘按我说的回答就好。”

        周围人对她家貌似怀有敌意，青桃不想过多揣测，拍拍邵氏的，邵氏吸口气，笑盈盈看向院墙边的妇人，“这两位是清水镇的邻居，得知我们搬来府城，过来看看有没有哪儿帮忙的地方。”

        邵氏是长辈，长辈搬家，晚辈过来帮忙说得过去。

        清晨两人来的时候还带了几个男人，马车停在巷子口，几个男人帮忙搬家具，他们没搭过手。

        那会柳氏到院墙倒水，见藏青色长袍的青年身形挺拔，急忙回屋唤睡觉的小姑子出来认个人呢。

        青年通身贵气，如果是小姑子的朋友，她们要在府城站稳脚跟就轻松多了。

        结果小姑子赖床不起。

        这会儿听到秦家嫂子的声音，她丢下手里的筷子，在围裙上擦擦手，立刻回屋喊自己小姑子去。

        她相公姓廖，小姑子是家里最小的孩子，取名晓字，廖晓这会儿坐床上，盖着被子绣花，见自家嫂子火急火燎的，心下不喜，“四嫂，什么事啊”

        “谭家来了亲戚，你快去瞧瞧。”

        廖晓对旁人家的亲戚可没什么兴趣，抬起针，在自己乌黑的秀发里顺了顺，“不就是一个鼻子两只眼睛，有啥好看的，你听秦婶子乱说。”

        “谭家亲戚长得挺”柳氏觉得好看儿子似乎不妥，顿了顿说，“挺贵气的。”

        “再贵气也是别人亲戚，跟咱没关系。”廖晓态度冷冰冰的，柳氏急得团团转，廖晓今年十六了，婆婆让她跟着进府城就是想让她找个城里人嫁了，但她们整天待在家，哪儿去认识地道的城里人，她蹙眉，“真不去看看”

        说着，视线落到廖晓手里的花样子上，眉头蹙得更紧。

        廖晓自幼没吃过苦，加上公婆宠溺，有点不服管教，素面朝天待在房里绣花倒是少见，她还念着谭家亲戚，没有多问。

        跑出去想跟青桃她们拉拉关系，可巷子空荡荡的，哪儿还有人。

        邵氏不是话多之人，别人问什么她答什么，不多攀关系，因此没聊两句就走了，她不是毫无察觉，对方的表情以及语气说明对方不喜欢她，既不喜欢她，她说得越多越不好。

        坐上马车，她拍拍胸口，重重呼出口气，“青桃，我没说错话吧”

        钱栗树跟罗狗子在外面赶车，邵氏不敢大声。

        青桃撩起车帘望了眼倒退的斑驳的小巷，笑着说，“娘回答得很好。”

        “她们是不是不喜欢我们”邵氏忍不住往其他方面想，“咱要不要待会买点糕点回去”

        从秦家娘子口里，她知道刚搬来的孙家是给每家每户送了糕点的，还是城里铺子买的糕点。

        “如果要几块糕点才能让她们亲近咱，那做人未免过于市侩，孙家怎么想我不知道，我们不能那么做，毕竟咱没什么钱。”

        提到钱，邵氏就不敢多想了。

        实在手头拮据，没法子啊。

        钱家的宅子离河岸近，青桃想起谭青杏闹死闹活要去河边放河灯，还跟谭青槐吵了一架，此刻马车过桥，她才明白那天谭青杏是在找人。

        风吹起车帘，时不时瞥到钱栗树圆润的后脑勺，以及的脊背。

        似是注意到她的目光，钱栗树转过身来，青桃弯唇笑了笑，后者僵了下，随即拽紧车帘。

        “风有点大，谭姑娘是要干大事的人，别吹病了。”

        青桃“”

        这性子，谭青杏受得了

        青桃觉得悬。

        婚姻不是靠长得好看就能维持得长久的，况且钱栗树现在长得好看，将来好不好看不好说，尽管看过钱木匠夫妻的长相，她没法想象钱栗树长残的画面，但好田种出歪苗的例子不是没有。

        这时，马车突然停了下来，外头响起罗狗子嘹亮的嗓音，“钱叔，钱婶，咱回来了哟。”

        随之响起的是咚咚咚敲门的声音。

        青桃撩起车帘，钱栗树已经往车旁放好了凳子，邵氏抬头看了眼面前的新刷漆的铜门，心头跳了跳。

        犹记得钱家在清水镇时，宅子比她家大不了多少，也就半年多光景吧，钱家在府城就混成大户人家模样了，说不羡慕是不可能的，偏头看眼青桃，挣钱的迫切感愈发强烈了。

        “青桃，咱”咱以后也要住这样的大房子。

        邵氏很想说，可心里没底气，剩下的话在舌尖转了转，最后咽了下去。

        青桃踩下地，伸手扶着她，隐约猜到邵氏想说什么，凑过去小声嘟哝了句。

        邵氏亮着眼，点头如捣蒜。

        罗狗子回眸，见母女两说悄悄话，倒没竖着耳朵偷听。

        开门的是个小伙子，年纪跟钱栗树差不多大，张嘴就喊，“狗子哥，老远就听到你的声音了，叔娘说刚刷的漆，你下手轻点。”

        每次罗狗子敲门像在砸门，他侧开身，朝邵氏和青桃颔首，目光略带着疑惑看向罗狗子。

        “谭家婶子和青桃妹子。”

        那人跟着罗狗子喊了声嫂子妹子，脸蛋羞得通红，留下句我还有活就掉头跑了。

        罗狗子啧啧摇头，“瞧你这出息。”

        钱栗树牵着牛车往侧门去了，罗狗子在前引路。

        钱家正门气派，门里却是另番田地，与青桃心中假山水榭亭台阁楼的雅致不同，过了影壁是块宽阔的空地，地上堆着无数木头，十几个穿着深灰色衣服的人忙活着，锯木头，拉墨线，刨树皮，刷漆。

        木屑到处都是。

        罗狗子介绍，“都是钱叔的徒弟。”

        与罗狗子都是认识的，嘴甜喊声狗子哥就继续忙活手里的事儿，罗狗子问他们，“钱叔呢”

        “师父在后边研究新的图纸呢，师娘去了李家。”

        李家搬来府城后跟钱家走得近，加上李弟喜对钱栗树情根深种，钱婶子心疼得不得了，就差没捆了钱栗树去李家提亲了。

        想想脑袋就抽得疼，罗狗子指着右侧小院说，“新出的推车在那边。”

        连接檐廊的是座半圆形的拱门，拱门旁栽种了诸多藤蔓，这个时节的叶子还没发芽，这几株藤蔓倒是绿幽幽的，罗狗子炫耀似的扬袖一扫，“是不是好看，用木屑做的。”

        木屑刷上绿色的漆再一簇簇串在雕花墙上，看着跟真的一样。

        邵氏凑近了看，“还能这么做”

        “能。”罗狗子脸上略有自得，“花啊草啊都能做。”

        要不钱栗树为什么坚持去书塾读书，读书脑子灵光，能想更多法子挣到钱，指望他这辈子都没出路。

        穿过半圆形拱门，随处可见花草，邵氏惊奇不已，“都是木屑做的吗”

        “嗯。”

        檐廊边立着几盆花，邵氏弯腰仔细看了两眼，花瓣绯红，花蕊浅黄，像田野里不知名的花儿，委实不像假的，她不由得碰了碰。

        手指刚碰到，花瓣就叮地裂开。

        吓得她急忙缩回手，脸色尴尬。

        罗狗子摆手，“没事，这花看着好，就是不禁碰，淋雨也不行。”

        邵氏不好意思笑笑，挽着青桃不敢再乱碰。

        钱栗树已经将推车推了出来，四轮的推车，瞧着略微笨重，钱栗树将推车靠好，手伸到板下轻轻一拉，两边多出两块木板来，恰巧把人围在中间，左右两侧多出两平米的位置来。

        青桃眼神亮了亮，忍不住走过去围着转悠，“你想出来的”

        为了两侧能承重，最里支了两个木棍，棍子上窄下宽，不用担心塌掉。

        “嗯。”钱栗树双手撑着木板，用力往下摁了摁，“谭姑娘觉得怎么样”

        “非常好。”之前蒸笼叠得老高，捡包子得踩在凳子上，多出两侧位置后，蒸笼可以分开放，捡包子轻松省事得多，青桃问，“怎么卖”

        物以稀为贵，这推车怕是不便宜。


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