碗也给谭青杏抱着。

        天色已经彻底黑了,谭青杏抱着碗筷先走，擦完桌的郭寒梅跟在她身后，两人低头说话,说着说着就笑了起来。

        掠过门框时,谭青杏还转身回眸瞅了眼青桃,眼神闪烁不定，青桃细看时,谭青杏脑袋一偏，看不见人影了。

        谭青槐给谭青河他们分石头,见状，挥起拳头朝门口走了两步,睚眦欲裂道，“三姐，她肯定和大嫂说你坏话了。”

        “随她吧。”

        油灯像罩了层雾，朦朦胧胧的光落在谭青槐义愤填膺的脸上有种喜感,她提醒,“记得把落下的功课补上，要不然下次我就不带你出去玩了。”

        除了石头，还有杂七杂八的小玩意,全是清水镇没有的，谭青槐打算好生解释显摆来着,得知要写功课，面露哀怨,“三姐，功课能不能晚些时候做啊”

        “晚了写不完怎么办”

        谭青槐纠结起来。

        半晌，恋恋不舍的松开握篮子的手，叮嘱谭青河他们别把东西弄坏了,提着角落的一盏油灯，点亮后右手挡着风，慢慢回了房。

        谭二户坐高凳上剔牙，见状，笑着道，“青槐这孩子听话，屋里谁喊他帮个忙递个东西啥的他不会不耐烦，不像青田，使唤他两声就发脾气”

        “没读书的怎么能和读过书的比，等青田读了书识了字，你在山对面喊口渴他也会给你送水。”李氏低着眉，小声反驳。

        谭二户看了眼旁边满心满眼落篮子里的儿子身上，摇摇头，“我看难。”

        “哪儿就难了”李氏似乎听不得别人说她儿子不好，眯眼睨着谭二户，后者讪讪一笑，转头就翻着唇无声反驳，明显不认同李氏的说法，又不敢顶嘴，后缩地脖颈瞧着极其委屈。

        近日两口子感情稍微好点，谭三户不乐意掺和，嚷嚷着困了，边打哈欠边推谭青牛，示意他赶紧回屋睡觉。

        明天得早起干活呢。

        刘氏去镇上前就安排了半个月的活，完不成会挨骂的。

        谭青牛揪着衣襟前的补丁，时不时偷瞄对面的青桃，一副娇羞模样，谭三户皱眉，“咋滴了”

        “我”谭青牛红着脸，声音低若蚊吟，“我想和青桃说说话。”

        谭三户连着打了两个哈欠，声音带着困意，“啥话呢”

        谭青牛咬唇，“没啥话。”

        谭三户一巴掌拍他脑袋上，“没啥话就滚回去睡觉”

        谭青牛“”

        进门青桃就注意到谭青牛和往日有点不同，上桌时，他端着碗扭扭捏捏站她旁边，想挨着她坐，奈何谭青槐不会看人脸色，大咧咧一屁股就坐下了，此刻听谭青牛说有话和自己说，她站起身，“正好我有事请青牛堂哥帮忙。”

        给四奶奶送糖时，四奶奶说去年晒的菌子还有两背篓，她要吃的话随时过去拿。

        青桃卖了几拨菌子肉馅的包子，爱吃的人很多，后来因为没有菌子就没卖了，源源不断的人来问，她告诉他们要等夏天山里出菌子才会有菌子馅儿的包子卖了，从没想过回村里买，直到今早，尝了府城客人爆满的小笼包后，心里有了想法。

        这个时节没有新鲜的菌子，庄户人家攒了有，城里普通人家是没有的。

        她在府城卖菌子肉馅包或许是个噱头，有了噱头就有人光顾，但凡味道不差，生意就稳住了。

        而且府学进进出出的学生多，不愁挣不到钱。

        所以她才问四奶奶家有没有菌子，因为四奶奶家孩子多，年年夏天就背着背篓进山捡菌子木耳，她们家没人喜欢吃，就晒干了随礼用，村里谁家办红白事，半篮子菌子半篮子木耳就搞定了，既省了钱又不会让人觉得磕碜。

        “我明天回镇上，想去村里多买点菌子，青牛堂哥力气大，得劳烦你帮我背”

        青桃卖哪些馅儿的包子家里人都清楚，听她说买菌子，想当而然认为做馅儿用的，谭青牛蹭的站起，兴奋道，“咱现在去吗”

        “嗯。”

        “挑箩筐还是背背篓”谭青牛挠挠头，双脚已经走向放箩筐背篓的位置，抓起大背篓一甩，快速背好，接着拿起平时用的扁担，几下绑住箩筐绳挑在肩头两侧，两步站去门口，精神抖擞的望着青桃，头颅高昂，脊背挺直，目光炯炯。

        屋里众人“”

        舌尖回味着牙缝剔下的饭渣的谭二户，“青牛，你该不会在外边欠了钱想让你青桃妹子替你还债吧”

        就谭青牛这屁颠屁颠的利索劲儿，他亲娘恐怕都没见到过。

        谭青牛直勾勾盯着青桃的脸，眼底幽幽绿光，像黑夜里搜寻猎物的饿狼，“青桃堂妹，咱走了不”

        众人“”

        谭三户做爹的也怀疑了，“青牛，你真欠人钱了啊。”

        谭青牛大好几岁，从不和青桃玩，偶尔青桃去地里帮忙，兄妹两也不怎么说话，都说青桃记恨青牛，不搭理他，原因是前两年青桃背花生崴了脚摔倒了，挑担子的青牛跟在后边，青桃就眼泪汪汪喊了句青牛堂哥，没说啥呢，谭青牛就面无表情走了，边走边说我得干自己的活，别想我帮你啊

        试问，妹妹摔倒能面不改色走掉的人反过来讨好对方能没有古怪吗

        谭二户翻出这事一说，顿时，几人目光如炬的看向谭青牛。

        谭青牛胀红了脸，然后掉头冲了出去。

        箩筐被他的动作带非，差点从扁担两侧滑出去，李氏嘟哝，“定是欠人钱指望青桃给他还债。”

        家里的钱由青桃攒着，怎么花全由青桃说了算，李氏心里憋得厉害，明明是她的钱，自己儿子没花到半文，竟拿去给谭青牛还债，凭什么

        谭青牛的反常没人说得出原因，但青桃知道谭青牛不是那样的人，推开凳子起身，“青牛哥不是会跟人借钱的性子，许是有话托我和三婶说而已，我去看看。”

        谭青牛没有跑远，昏暗的柴篷外，他一手举着柴火，一手点火。

        “青牛堂哥”

        夜里风大，良久没把柴火点燃。

        青桃想起自己猜灯谜赢来的灯笼，说，“我有灯笼，我们打灯笼去吧。”

        谭青牛停下动作，“好。”

        门前的路是青桃走惯了的，她和谭青牛并肩走着，伸手够他后背的背篓，让谭青牛把背篓给她背着。

        谭青牛闪躲开，“我背着吧，小心又崴着你脚了。”

        其实青桃崴脚的事儿他记不太清楚了，但他不搀扶她是有原因的，挖了花生要挑去河边洗，洗干净挑回家晒，夏天阳光好，雨水也多，接连碰到几天雨花生就会生秧，那天轮到她娘洗花生晒花生，他担心动作慢了挨骂，满脑子想着走快点，没有其他意思。

        然而每每说起此事，村里人都笑他没眼力，他奶最疼青桃，青桃受了委屈，肯定去他奶面前告他的状。

        害得他担惊受怕好多天。

        结果发现自己想多了，他奶并没有骂他。

        可村里人爱嚼舌根，只要青桃去地里送水他没喝，就眉飞色舞说青桃记恨他，故意不给他水喝。

        “青桃妹妹，你的脚还疼不”

        青桃“”

        事情都过去两年了

        谭青牛也觉得自己问这话过于晚了，挠挠头，低头不语。

        胡家人已经歇下了，院里黑漆漆的，走过胡家院门，她小声说，“我脚崴了休息两天就不疼了，村里人爱起哄，青牛哥你别听他们乱说。”

        “我才不听他们说啥呢。”有那个闲工夫，半亩地的庄稼都收回家了。

        “那青牛哥有啥话想跟我说”

        没想到青桃会问这话，谭青牛被口水呛到了，咳咳直咳嗽，青桃掏出帕子递过去，谭青牛直摆手，脸红到了耳根。

        夜风吹得树木簌簌作响，偶尔听得几声窣窣声，半晌，谭青牛才缓过劲儿来，支支吾吾道，“我青桃妹妹，我今年十八岁了。”

        青桃歪头看他。

        谭青牛又是一声咳嗽，“我该说亲了。”

        噗青桃没忍住，噗的声笑了出来，捂嘴已经晚了，听到笑声的谭青牛连耳根都红了，却也厚着脸皮道，“王山媳妇娘家侄子十四岁就开始张罗亲事了。”

        王山媳妇还打过青桃的主意，被邱婆子揪着头发打来着。

        青桃记得这事。

        “青牛哥”青桃低下头，极力控制脸上的笑，低低解释，“婚姻大事自来由父母说了算，你该和三叔三婶说呢。”

        谭青牛苦了脸，一脸沮丧，“我爹不管事，我娘又只想挣钱。”

        “那也得他们替你张罗啊”青桃不知说什么得好。

        谭青牛急了，“咱家不是你当家吗，我的亲事你不张罗谁张罗”

        青桃“”

        似乎也是这么个说法，青桃复又抬眉。

        灯笼的光照着谭青牛侧脸，线条柔和，多了丝落魄气质，谭青牛是这辈子里皮肤最黑的，也不爱修边幅，整日胡子拉渣的，像哪儿冒出来的野人，村里老人拿他笑话谭老头，说谭老头年轻时如果像青牛不刮胡子，绝对娶不到邱婆子。

        邋遢是村里人对三房集体评价。

        谭青牛亦是如此。

        青桃记忆里，谭青牛最爱干净的几天就是捡谭青文衣服穿的前几天。

        谭青文在镇上读书，衣服料子款式都比刘氏做的好看，哪怕是旧衣服，谭青牛刚穿在身上亦像得了件新衣服似的爱不释手，有件青色夏衫，谭青牛不洗澡不会穿，穿上那天就绝对不出门，哪晓得有晚暴雨，冲垮田埂，谭青牛跟着谭老头他们出去抢修，衣服脏得辨不清颜色。

        之后那件衣服再没干净过。

        那晚谭青牛倒地不说话的场景又变得深刻清晰起来，那时所有人都喊累，她以为谭青牛也是如此，现在想想，或许还有其他，她动了动唇，感觉灌口的风很冷，“青牛哥想娶个什么样的人”

        刘氏不管事，她可以和邱婆子说，邱婆子会想法子。

        谭青牛不好意思地笑了笑，缓缓开口，“好看的吧。”

        “”谭家人一个个的说肤浅毫不为过。

        青桃脸上笑意尽收，嘴角些许抽搐问道，“青牛哥有心仪的姑娘了吗”

        她脑子里搜寻了一遍周围长得好看的姑娘，好像没有和谭青牛走得近的，想到谭青文私下那点事，眉心跳了跳。

        跳动的火光里，谭青牛目光亮幽幽的，“你觉得镇上姑娘怎么样”

        “铁牛到处跟人吹嘘他姑要给他找个镇上的姑娘，说镇上的姑娘皮肤白五官美，说话轻声细语软绵绵的，比鸟雀的声音还好听，她们以夫为天善解人意。青桃妹妹，你不是在镇上卖包子吗，你”

        青桃扬手打住，“青牛哥，你说真的”

        她怎么会觉得谭青牛肤浅他恐怕是这辈里最通透的人，家境要好，容貌要美，性格要好，几句话就抓到了娶妻的精髓

        夜风忽大，谭青牛茫然地啊了声，柔而密的胡须被风吹得贴着唇，像咬断了蜘蛛网，艰难张嘴，“是不是不好找其实，说话嗓门大点凶点也无所谓的。”

        “”也就说还是得镇上出身，要漂亮，青桃揉了揉眉心，脑袋一抽一抽的疼，“青牛哥。”

        “嗯。”

        “过日子品行最重要。”青桃深呼吸，一字一字说道。

        树木摇摆，几根枝桠应风而落，啪嗒落在青桃身前，惊得她跳了下，细看，已经到了四奶奶门前。

        见到她，四奶奶当即让儿媳妇把家里的菌子全给青桃装着，青桃给钱她也不要，颤着骨瘦如柴的手摁住青桃递钱的手，“四奶奶明白你的心意就是了，钱你拿着，给你爹和大哥他们多买些肉和鸡蛋补补身体，咱老谭家就你们家读书厉害点，帮衬点是应该的，你就莫和四奶奶客气了。”

        几个堂叔堂婶也劝，“青桃啊，听你四奶奶的，菌子山里捡的，不值钱，你要背去就是了，给钱就太见外了。”

        “你家送野鸡野兔来咱家也没钱啊”

        “米仓叔，这是两码事，如果我自己吃，你们给我几背篓我都不给钱，这些菌子是拿去做包子的，给你们钱我也不会吃亏。”青桃反手握着四奶奶，辛苦几十年，这双手握着膈皮肤的，青桃紧紧搓了搓，把钱塞到四奶奶掌心，“这钱四奶奶你收着，以后有菌子还给我”

        “以后有菌子也不给你了。”四奶奶要挣开，青桃捂着不松，细细解释原因。

        老谭家走得勤，谁家有事都会站出来帮忙，比其他争田抢地的人家和睦多了，几位奶奶都说是邱婆子人好的缘故。

        邱婆子有钱，出手阔绰，且不斤斤计较，妯娌间没什么矛盾，又因分家分得早，妯娌几个爱凑堆聊家里的事，互相帮着出出主意，感情反倒更为深厚。

        谭米仓是村长，懂的道理要多些，听出缘由后，帮着劝他娘，“青桃还得去其他家问问，娘就把钱收着吧，想说什么话，等青桃闲了慢慢说。”

        知道青桃是做大事的，四奶奶不再坚持。

        回屋大致数了下钱，留了十来个铜板，其余给谭米仓，“改天买几斤肉给你幺婶送去。”

        谭米仓接着钱，“好。”

        青桃问的都是老谭家的人，都不肯要她的钱，青桃解释半天，回家路上嗓子都哑了，其他家的菌子吃得没剩下多少。

        箩筐装满，背篓没有装满。

        青桃要背，谭青牛坚决不答应，就怕她崴个脚自己又要被村里人笑两年。

        谭老头和邱婆子已经歇下了，堂屋门开着，桌上的油灯东飘西荡，要熄不熄的，谭青牛放下箩筐背篓，准备回屋睡觉。

        青桃问了句，“青牛哥真想去城里姑娘吗”

        谭青牛一脸茫色，好端端怎么又问起这个

        他认真想了想，“不行吗”

        赵家那样的人家都能娶城里姑娘，他不行吗赵铁牛能依仗是嫁去镇上开面馆的姑姑，哪儿比得上他的依仗大他大伯是秀才，在书塾教书，声望高，人脉广，堂妹是镇上卖包子的，风评好，不知比赵氏强了多少倍。

        城里姑娘跟着他不比跟着赵铁牛好

        青桃不知道谭青牛心里的想法，否则非问一句城里姑娘做错了什么，为什么非得在邋遢鬼和吹牛王之间选，吹灭灯笼的光，慢慢道，“自古婚姻讲究门当户对，青牛哥想娶个家境好的，得让谭家配得上才是。”

        她能说的最委婉的话了。

        世人以家族而居，两家议亲，先看家境家风，再看个人品行，她没有提谭青牛自己配不配得上，感觉谭青牛心里明白。

        十里八村，村里姑娘嫁去镇上的例子尚且有，城里姑娘下嫁来村里的好像没有听过。

        城里姑娘千般好万般好也是爹娘生养的，谁不盼着她们好，哪儿舍得嫁来乡下被人磋磨，青桃说，“青牛哥，城里姑娘不是山里的菌子，你跑得快就是你的，她们是树顶的樱桃，要想摘，就得自己爬高些”

        谭青牛似懂非懂，“怎么爬高些”

        “爱干净爱整洁，踏踏实实干活”

        “你骗我的吧。”谭青牛抖着衣服的灰走到门口，敛声说，“这种人村里多的是，他们其中有的还是光棍呢。”

        “”


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