冷风簌簌,谭青杏背身生闷气，很长的路没有说话。

        蜿蜒的山路两旁，青葱的麦苗随风飘摇,绿得喜人，谭青槐不知从哪儿找了块布遮着脸，迎风哼起了小调。

        两只手在空中晃悠悠的，兴致高昂。

        谭青杏靠着背篓,冷飕飕睨他,“跟鬼嚎似的，能不能安静会儿”

        似是不能忍受，捂着嘴干呕了两声。

        谭青槐来劲的拔高音,故意扯着嗓门问牛叔听过没，桃花村的夫子教的，路上很多人会哼,牛叔注视着前方,低低说了声会，之后就没了音。

        谭青杏心情不好,再说两句,路上闹起来就不好了。

        转过山头是处地势平坦的村庄,村庄外有段坑坑洼洼的土路,牛叔放慢速度，提醒他们坐稳了。

        语声刚落,谭青杏嗖的跳了下去，摔到路边麦地里。

        牛叔听到动静偏头,脸色煞白，手不自主用力勒住了缰绳，前头的牛痛得歪头哼了哼,粗壮的前腿扒着地上的泥停了下来。

        “青杏丫头”说话间，牛叔已经跟着踩下地，伸手把人扶了起来，历经风霜的手布满了老茧，“有没有摔到哪儿”

        “难受”谭青杏弓着身，脸色灰白，干呕不断，谭青槐也吓着了，朝青桃身边靠了靠，“我不关我的事”

        “嗯。”青桃撑着车板，沉脸瞧着，后边赶车的罗狗子跟着走上前，面露担忧，“谭二姑娘怎么了”

        “牛车颠簸，想吐。”牛叔拍着她的背，眉头越拧越紧，他四处拉货，也算见过不少人，今天的情形换他说就是小姑娘想跟着坐马车，变着法子找借口呢，然而他一个外人不好多掺和，只能如实回答。

        罗狗子看了眼凹凸不平的土路，的确不好走，每次经过这钱栗树和李城都会提出走路，他说，“难受的话就走过去吧”

        牛叔“”

        明显感觉谭青杏身形僵住，他偷偷打量牛车旁的谭青桃，须臾，附和说，“走路确实好受许多。”

        谭青杏的干呕声消失了。

        青桃递过去半碗水给她漱口，“青杏堂姐，我扶着你吧。”

        那厢谭秀才撩起车帘问怎么回事，青桃没提谭青杏跳车的事，只道，“这段路不好走，我跟青杏堂姐走路。”

        “好。”

        牛车重新行驶，速度较刚刚愈发缓慢，谭青槐荡着脚，愤懑不平，“就她娇贵，娇贵就在家里待着，出门添什么乱。”

        仔细注意路况的牛叔装没听到，提醒他坐稳了。

        这段像个小插曲，谁都没有提起，说好回清水镇镇上的，途径耕田村方向的岔口，青桃突然改了主意说回耕田村，边上闭眼睡觉的谭青杏登时睁开眼，眼带不满。

        青桃说，“咱回镇上快天黑了，青槐明早要回学堂上课恐怕来不及，先回家，明早我再回镇上”

        理由解释得通，谭青杏却笃定青桃针对她。

        青桃朝后边马车喊谭秀才，说了自己的安排。

        谭秀才只向书塾请了四天假，明天就得去书塾教书，耕田村他是回不去了，托青桃给谭老头和邱婆子问好，等书塾放假他就回家，青桃挥挥手，顺便示意牛叔拐弯

        双方分道扬镳。

        谭青杏嘴唇颤动，眼底水雾氤氲，像受了天大的委屈，泛白的手快把衣服戳破了。

        等马车快速离去，在视野里变成模糊的黑点，她才尖着声质问，“青桃，你是不是讨厌我”

        妹妹都懒得称呼了。

        讨厌是不讨厌的，不喜欢她为达目的费尽心机演戏的样子，刚欲张嘴，旁边憋了许久的谭青槐毫不留情说道，“岂止是讨厌，快把我恶心吐了，瞧瞧你干的事儿，你要不姓谭我能把你踹下车，丢人现眼的玩意”

        几人午饭吃的馍馍，比巴掌大点的馍馍，谭青杏吃了近半个时辰，吃完嚷嚷不舒服，费尽心思暗示想去马车。

        谭青槐呸了句，“知道你作妖，我故意让罗公子不喊你坐马车的”

        要不是谭青杏磨磨唧唧，他们没准都到家了，想想谭青槐就来气，让牛叔评评理。

        这种事牛叔哪儿好意思掺和，笑着不吭声。

        谭青杏青着脸，牛车进村就匆匆背着背篓跑了，招呼也不打，谭青槐帮青桃拎篮子，望了眼，骂道，“什么玩意，自己爱慕虚荣还没错了看我回家不跟奶奶告她的状”

        青桃数钱给牛叔，“这趟麻烦牛叔你了，这包糖是给小嫂子的”

        青桃买了六七包红糖，递一包过去，牛叔连连摆手，“我拿钱就行，糖你们留着吃。”

        谭秀才帮了他许多，若再收礼，他过不去心里那道坎，收起钱，挥手催促她们快些回家，天儿有些暗了，农田里的几只鸭子抖着翅膀摇摇摆摆往村里走，青桃把糖搁在车板上，牛叔抓起追上前，说什么都不肯要，“你还跟我客气啥啊，糖你拿回家”

        “明早我答应了人去镇上拉货，你要去的话早点过来，我捎你，”牛叔把糖塞回青桃怀里，“你们家读书人多，开销大，这些糖给他们补身体。”

        都是实诚人家，牛叔赶着牛进了自己院门，反复叮嘱青桃明天早点。

        青桃笑着说，“好呢。”

        各家烟囱冒起了青烟，鸡鸭在院角啄食，看到青桃姐弟后，笑眯眯问她怎么回来了。

        “回来看看我奶。”

        “你三婶卖包子怎么样了”

        “还行，年过完了生意总会差点。”

        “没事，慢慢来，等你兄弟们都考上秀才日子就轻松了”

        青桃笑着说是，经过一处种槐花的门前，一个佝偻着背的老妇人端着筲箕等着，青桃喊她，“大奶奶。”

        “远远看见牛车进村我就猜到是你们回来了，你爹呢”

        “我爹明天要去书塾，没回来。”

        “那他没口福”老妇人把筲箕推给青桃，“刚出锅的豆腐，你们带回去吃。”

        筲箕冒着热气，不住的滴水，青桃说，“大奶奶你们留着吃就是了，我家还有黄豆呢。”

        “你家是你家的，这是大奶奶的心意。”老妇人看她双手不空，问她，“青杏那丫头怎么了，刚才我喊她也不应，闷着头急急往前跑，像不高兴呢。”

        “她和青槐吵嘴了。”青桃手里的几包糖是给族里几家长辈买的，谭青河他们去学堂读书后，族里人就常常给家里送吃的，指明是给几个孩子吃的，农家供个读书人就很难了，像谭家这种情况极为少见，或许拿不出银钱，鸡蛋鸭蛋还是有的。

        青桃没有推辞，手绕过筲箕夹在腰间，把手里的糖递出去，“我爹让给大奶奶您的。”

        老妇人没接，叹道，“你爹就是太死板了，家里几个读书人，钱就该用在刀刃上，买糖多浪费啊。”

        “我爹说孝顺长辈的钱必须得花，这是晚辈的心意，大奶奶你就收着，四奶奶她们的也有。”

        谭青槐提着篮子跑得没了影，青桃急着去其他家，聊了几句就走了，村里鸡零狗碎的事情多，吵归吵闹归闹，谁家真遇着事儿了愿意帮忙的也多，像胡家，谷子媳妇被磋磨得厉害，难得有了身孕，村里老人怜惜她不容易，私下也会给点米，送两个鸡蛋。

        吃年夜饭的时候，邱婆子还让她给谷子媳妇端了半碗肉过去。

        脚踏实地过日子的，村里人乐意帮衬。

        青桃又去其他几家，不出意外又得了好多吃食，谭广户出来接她忍不住打趣她，“看来还是你讨人喜欢，婶子们看到我不骂两句就是好的，哪儿有这种待遇。”

        谭广户左手端筲箕，右手提篮子。

        篮子里有猪油饼，玉米馍馍，以及几块蒸糕。

        青桃甩甩头，“等堂奶奶她们知道四叔专心打猎不是混日子了会给你好脸的。”

        谭广户大致想象了番那样的情形，掉了一地鸡皮疙瘩，“其实现在这样挺好的，对了，你们回来路上发生啥事了，青杏进门就哭，你奶问她咋回事也不说，青槐性子急，搁下篮子就指着她鼻子骂，我听了半天云里雾里的。”

        竹林里光线更为昏暗，青桃低头看着脚下，“青杏堂姐怎么说的”

        “青槐叉腰戳着她脑门破口大骂，你奶看不下去斥责了他，他坐在门槛上哭，然后你大嫂站出来为青杏解释”谭广户啧啧摇头，“你大嫂解释了啥我也没听懂。”

        “关我大嫂啥事”

        “谁知道呢”谭广户整天去山里挖陷阱，少有在家，郭寒梅和谭青杏啥时候玩得那般好了，他算看着青杏长大的，总觉得青杏性子随李氏，是个闷声干大事的，性子不好亲近，郭寒梅听了几句就出言维护青杏也是让人感觉奇怪，毕竟谭青槐是她亲小叔子呢，闹到邵氏耳朵里

        谭广户暗暗摇头，想说他想多了，邵氏就是个耳根软没有主见的。

        上房亮着油灯，照亮了门前的檐廊，谭青槐坐在高凳上，低低抹泪，声音趋于沙哑，“就是谭青杏爱慕虚荣。”

        “青杏没怎么坐过牛车，上次去府城就被颠簸得头晕眼花，害怕你们担心没敢说，这次估计是撑不住了，四弟，你不该指责青杏装难受的。”郭寒梅的声音温温响起，谭青槐哭得更凶，“她本来就是装的，就你们偏心她罢了。”

        谭青杏挨郭寒梅坐着，油灯照得她脸色发黄，脑袋无精打采地垂着，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

        似是注意到门口有人，屋里的人齐齐望了过来。

        邱婆子笑着站起身，几步到了门前，眼角的皱纹愈发深邃。

        青桃喊声奶，跑上前，喜滋滋挽上老人家的手，布满皱纹的手轻轻在她脑袋上顺了顺，“坐牛车累不累，心里难不难受，要不要喝完糖水”

        “不累。”青桃拍拍自己的脸，“看我脸色多好”

        邱婆子睁着眼仔细看了看，摇摇头，“比离家那会瘦了，老二媳妇，给青桃煮完红糖水去。”

        刘氏去了镇上后，家里的事儿就李氏和郭寒梅轮流着做，经过李家那事，李氏像霜打的茄子，恹恹的，听到吩咐，愣了片刻，随即搁下饭勺，抓起菜刀去小库房切了块红糖出来，低眉顺目地问，“放生姜吗”

        “放几片吧。”邱婆子搓着青桃的手，“快进屋坐会儿。”

        堂屋里，谭青杏搭在膝盖上的手紧了紧。

        她回来这么久，邱婆子没关心半句，甚至反过来指责丢下青桃先走了，谭青槐差点跳起来打她，邱婆子也只是轻骂他两句，有这么偏心的吗她攥紧拳头，哽咽道，“青槐说得对，都是我的错，我给你们丢脸了。”

        她颤着唇，泪流不止地说完，然后跑了出去。

        青桃和邱婆子说不想喝糖水，猛地被一股力道撞开，手肘抵着墙，彭的声。

        一阵钝痛。

        邱婆子亦被撞得跌坐在墙边长凳上。

        谭青杏懵了，白着脸回头，眼泪如决堤的水在脸上泛滥，精致的妆容糊开，弄花了脸，呆滞的立在院子里，像只仓皇无助的花猫。

        任人心里有气也不忍骂她。

        青桃不知道谭青杏这招以退为进从哪儿学的，经她这么一闹，即使真是她的错，也是小姑娘没见过世面想坐一次马车，事情就这么过去了。

        果不其然，邱婆子没有再提这事，青桃亦没细说内里缘由，而谭青槐不懂谭青杏真实心思，翻来覆去说她丢脸并没让邱婆子重视这事，反而教谭青槐胸襟宽广些，别揪着小事不放，谁小时候不喜欢新鲜玩意啊，就牛家的牛车，村里没少孩子追着跑。

        为什么不就觉得稀罕，想坐坐吗。

        谭青槐郁闷，还嘴，“想坐就大大方方说，一会儿头晕，一会儿想吐，真当谁欠她的呢。”

        “”

        这话不就是邱婆子常骂谭老头和谭广户偷懒时说的话吗

        在场的人都不接话了。

        饭后，郭寒梅收拾碗筷，青桃帮忙，被郭寒梅叫住了，“你难得回来，坐着吧，我来就成。”

        半月未见，郭寒梅陌生不少。

        手里的筷子被郭寒梅抢了去，她怔怔落座，就看郭寒梅熟稔把筷子递给了旁边的谭青杏。


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